Runner 24 tuổi qua đời vì bị tiêu cơ vân tại New York City Marathon

Một nữ vận động viên 24 tuổi đã qua đời sau khi bất ngờ đổ gục tại Central Park, khi chỉ còn khoảng 2 dặm (khoảng 3,2 km) nữa là hoàn thành New York City Marathon hôm Chủ nhật. 

Nguyên nhân tử vong được xác định là tiêu cơ vân, một tình trạng hiếm gặp khiến các mô cơ bị phá hủy nhanh chóng.

Nạn nhân là Rachel Apa, cựu vận động viên khúc côn cầu trên cỏ của Đại học Bucknell. Theo The New York Times, cô bất ngờ ngã quỵ vào khoảng 13h30 khi đang chạy qua Central Park, đoạn đường cuối của giải marathon.

Michaela Nicholas, một nhân viên công tác xã hội tại bệnh viện, đã nhanh chóng tiếp cận và sơ cứu cho Rachel. Tuy nhiên, cô không thể bắt được mạch của nữ vận động viên. Hai bác sĩ có mặt trong đám đông sau đó thay phiên nhau thực hiện hồi sức tim phổi (CPR).

Không lâu sau, đội ngũ y tế của giải đấu có mặt với máy khử rung tim. Theo thông báo từ New York Road Runners (NYRR), đơn vị tổ chức giải, lực lượng cấp cứu cũng nhanh chóng đưa Rachel lên xe cứu thương và chuyển tới Trung tâm Y tế Mount Sinai.

Các bác sĩ đã nỗ lực cứu chữa trong suốt 6 giờ đồng hồ nhưng không thể giữ được tính mạng của cô. Rachel được xác nhận qua đời lúc 21h40 cùng ngày, theo lời kể của cha cô, ông Steve Apa.

Ông Steve cho biết con gái qua đời do tiêu cơ vân (rhabdomyolysis), một tình trạng hiếm gặp khiến các mô cơ xương bị phá hủy nhanh chóng, giải phóng những chất có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể khi đi vào máu.

"Thật không thể tin nổi. Con bé hoàn toàn khỏe mạnh, có thể trạng tuyệt vời và mới chỉ 24 tuổi", ông Steve chia sẻ với The New York Times.

Trong thông cáo sau sự việc, NYRR bày tỏ sự đau buồn trước mất mát của gia đình Rachel. "Chúng tôi vô cùng đau xót trước sự ra đi của một vận động viên sau cuộc đua hôm qua. Xin gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình, bạn bè của cô ấy và toàn thể cộng đồng chạy bộ", ban tổ chức cho biết.

Rachel từng tốt nghiệp Đại học Bucknell và dành nhiều tháng tập luyện để chuẩn bị cho New York City Marathon. Cô tham gia giải đấu với mục đích gây quỹ cho tổ chức Parkinson's Foundation Champions, nhằm hỗ trợ những người mắc bệnh Parkinson và thúc đẩy nghiên cứu về căn bệnh này.

Trong suốt cuộc đua, mẹ cô, bà Michelle, có mặt để cổ vũ và ghi lại hình ảnh con gái tươi cười tại mốc 14 dặm ở Queens. Rachel cũng thường xuyên nhắn tin cập nhật tình hình cho cha, người đang ở Lewisberry, bang Pennsylvania.

Tại mốc 18 dặm, ông Steve nhận được tin nhắn ngắn từ con gái: "Đau". Một dặm sau, Rachel tiếp tục nhắn: "Đau, đau, đau". Đến mốc 23 dặm, cô gửi tin nhắn cuối cùng: "Chặng cuối".

Sau đó, ông Steve không nhận được thêm bất kỳ tin tức nào từ con gái.

Michaela Nicholas kể lại rằng sau khi Rachel gục xuống, cô đã nắm tay nữ vận động viên để cô biết rằng mình không đơn độc trong thời khắc nguy cấp.

Trong khi đó, bà Michelle đang trên đường tới Central Park với hy vọng được chứng kiến con gái cán đích. Tuy nhiên, khi kiểm tra ứng dụng theo dõi vận động viên của giải đấu, bà phát hiện Rachel bất ngờ dừng lại ở mốc 24 dặm. Bà lập tức tới hiện trường, đúng lúc xe cứu thương đưa con gái tới bệnh viện, rồi đi theo bằng một chiếc xe khác.

Theo xác nhận của NYRR, Rachel là vận động viên đầu tiên tử vong trong khuôn khổ New York City Marathon kể từ năm 2024. Trước đó, năm 2007, Ryan Shay, nhà vô địch quốc gia Mỹ 5 lần, cũng qua đời tại Central Park khi tham dự vòng tuyển chọn marathon Olympic. Cuộc thi này được NYRR tổ chức một ngày trước New York City Marathon năm đó.

Động lực để cô tham gia giải chạy lần này xuất phát từ câu chuyện gia đình. Ông ngoại Rachel, người mà cô luôn xem là hình mẫu trong cuộc sống, qua đời năm 2022 sau thời gian mắc bệnh Parkinson.

Trong một bài viết gây quỹ trước giải đấu, Rachel từng chia sẻ rằng ông ngoại đã truyền cho cô tình yêu thể thao, tinh thần vượt qua giới hạn và sẵn sàng đón nhận thử thách. Tuy nhiên, căn bệnh Parkinson dần lấy đi khả năng vận động mà ông từng yêu thích.

Dù ông đã qua đời, những bài học từ ông vẫn tiếp tục thôi thúc Rachel. Cô bày tỏ niềm tự hào khi được đồng hành cùng Parkinson's Foundation Champions, với mong muốn gây quỹ và nâng cao nhận thức cộng đồng, góp phần thúc đẩy nghiên cứu, cải thiện việc chăm sóc bệnh nhân và tìm kiếm phương pháp chữa trị căn bệnh này.

Đáng tiếc, hành trình chạy bộ mang ý nghĩa đặc biệt ấy đã khép lại trong bi kịch, khi Rachel chỉ còn cách vạch đích khoảng 2 dặm.