Khi cả thế giới muốn nhảy theo ca khúc "Babydoll"

Tuần qua, Jamie Miller vừa trở thành nam nghệ sĩ solo xứ Wales đầu tiên sau 41 năm đạt quán quân trên BXH Đĩa đơn Vương quốc Anh. Anh có được thành tích này nhờ ca khúc đang làm mưa làm gió trên mạng xã hội Babydoll.

Nhưng không phải ai cũng biết: Phía sau thành công này là gần một thập kỷ dài chật vật của Miller.

Bứt phá ngoạn mục

Trước Jamie Miller, nam nghệ sĩ solo có No.1 gần nhất là Shakin' Stevens, vào năm 1985, với hit mùa lễ Merry Christmas Everyone. Nhìn rộng ra thì cũng 15 năm rồi mới có một nghệ sĩ xứ Wales góp mặt trong đĩa đơn đứng đầu BXH Đĩa đơn Vương quốc Anh.

Để giành ngôi vị quán quân, Babydoll đã phải đánh bại hit Housewife của siêu sao Tate McRae. Theo tạp chí Music Week, ca khúc đạt 47.548 đơn vị quy đổi trong tuần kết thúc ngày 23/10, tăng 38,27% so với tuần trước đó. Đây là mức tăng đáng kể sau khi Miller phát hành phiên bản song ca với diễn viên kiêm ca sĩ người Mỹ Antonio Cipriano.

"Tôi chẳng biết nói gì hơn ngoài lời cảm ơn chân thành đến tất cả mọi người đã giúp tôi đạt No.1" - Miller xúc động chia sẻ - "Đây là điều tuyệt vời nhất đời tôi".

Nhưng thành công của Babydoll không chỉ giới hạn tại quê nhà. Ca khúc còn đạt No.70 trên Billboard Hot 100 của Mỹ, đồng thời tăng 31 bậc, lọt Top 75 BXH toàn cầu của Spotify. Theo Music Week, ca khúc thu hút hơn 10 triệu lượt nghe mỗi tuần trên nền tảng này tại thời điểm đạt quán quân ở Vương quốc Anh. Tính đến ngày 26/10, có hơn 63 triệu lượt nghe Babydoll trên Spotify.

Đáng nói là Babydoll không bùng nổ ngay khi mới phát hành. Ca khúc lần đầu xuất hiện ở No.84 vào tháng 9, sau đó dần tiến vào top 40, top 10. Đến giữa tháng 10, ca khúc đã vươn lên No.2 trước khi chạm đỉnh vào tuần kế tiếp. Bứt phá này có được là nhờ mạng xã hội.

Được là chính mình

Phát hành ngày 7/8/2026, Babydoll đánh dấu hướng đi mới của Jamie Miller sau nhiều năm gắn liền với những bản pop ballad nhiều tâm sự. Ca khúc do Miller đồng sáng tác cùng Hayley Warner và Michael Blum, với Warner và Blum đảm nhiệm khâu sản xuất.

Babydoll đến sau khoảng thời gian Miller cảm thấy xa cách với nghề. Trở lại phòng thu vào năm nay, anh muốn làm những ca khúc phản ánh đúng con người mình, thay vì cố đi theo kỳ vọng của thị trường.

"Tôi cảm thấy cả sự nghiệp trước đây của mình khá buồn" - Miller tâm sự. Lần này, anh muốn viết nhạc vui tươi, hạnh phúc.

Miller viết Babydoll cùng cộng sự chỉ trong 1 ngày. Bất ngờ là ca khúc gần như không cần chỉnh sửa sau buổi sáng tác. "Tôi tin rằng, nếu có điều gì đó tạo nên cảm giác kỳ diệu, thì chính nó đã là điều kỳ diệu" - anh chiêm nghiệm - "Đừng cố biến nó thành thứ khác, kẻo sự kỳ diệu sẽ ra đi".

Điều này cũng thể hiện rõ trong ca từ Babydoll. Ở đây, chàng trai háo hức bước vào tình yêu, bất chấp những rủi ro có thể có của nó. Nếu yêu, hãy yêu, chỉ vậy thôi!

Phần âm nhạc cũng đến rất tự nhiên. Từ nhỏ, Miller thường được cha mở cho nghe nhạc Motown, soul và R&B. Giờ đây, anh đơn giản là trở lại với những điều mình yêu thích, thay vì gồng mình chạy theo pop ballad.

Vừa mang âm hưởng hoài cổ, Babydoll vừa có những tiết tấu đương đại. Miller gọi hướng đi này là sự trở về với nhạc soul, đồng thời muốn tạo ra những ca khúc mà người nghe có thể thực sự cảm nhận và gắn bó.

Babydoll - tràn trề sức sống và tình yêu - rất khác so với nhạc trước đây của Miller. Thế nên, anh thừa nhận mình lo ngại khán giả sẽ không đón nhận sự thay đổi này. Nhưng những gì thực sự tới từ trái tim đã chạm đến trái tim của hàng triệu người nghe.

"Giờ đây, với Babydoll, tôi cảm thấy cuối cùng mình cũng đã thực sự tiến vào dòng chảy âm nhạc đại chúng. Được chứng kiến điều đó xảy ra quả là trải nghiệm khó tin nhất đời" - Jamie Miller chia sẻ về thành công của Babydoll.

Babydoll ban đầu là kiểu ca khúc mưa dầm thấm lâu. Nó chỉ thực sự bùng nổ sau khi minh tinh Jennifer Love Hewitt đăng tải video cô chơi ca khúc vào ngày 12/8, và sau đó là nhảy cùng Miller. Đúng vậy, không chỉ tung ra nhạc, Miller còn giới thiệu điệu nhảy đơn giản nhưng dễ thương và đầy hứng khởi - giống như nhạc Babydoll.

Hữu xạ tự nhiên hương, Babydoll trở thành hiện tượng lớn trên TikTok, Instagram và mọi mạng xã hội. Gần như cả thế giới - già trẻ, lớn bé, người nổi tiếng, tới cả thú cưng... - nhảy theo giai điệu "khiến tôi mỉm cười" như lời Hewitt. Diễn viên kiêm ca sĩ Antonio Cipriano cũng nằm trong số này.

Sau khi Cipriano tham gia nhảy cùng Babydoll, nhiều người hâm mộ bày tỏ mong muốn anh song ca với Miller. Bản thân Miller vốn yêu thích giọng hát của Cipriano nên đã chủ động nhắn tin mời cộng tác. Cả 2 nhanh chóng gặp nhau tại Los Angeles để thu âm. Phần còn lại là lịch sử.

Một thập kỷ trước ngưỡng cửa bỏ cuộc

Dù thoạt nhìn, Jamie Miller trông có vẻ như một ngôi sao "nổi lên sau một đêm", nhưng thực tế, anh đã miệt mài làm việc trong ngành công nghiệp âm nhạc suốt gần 1 thập kỷ qua.

Miller sinh năm 1997 tại xứ Wales, Vương quốc Anh. Con đường âm nhạc mở ra với anh khá tình cờ: Khi học tiểu học, anh đã thử vai cho một vở diễn chỉ vì muốn được nghỉ tiết toán.

Sau khi nhìn phản ứng của mọi người lúc nghe mình hát, Miller nhận ra mình muốn theo đuổi âm nhạc. Từ đó, anh chăm chỉ học hát, nhảy và tham gia các hoạt động nghệ thuật. Mẹ cũng thường đưa anh đi thử giọng và tham gia các cuộc thi biểu diễn từ nhỏ.

Bước ngoặt đầu tiên đến vào năm 2017, khi Miller, 19 tuổi, tham gia mùa 6 cuộc thi The Voice Vương quốc Anh. Anh ra về ở vị trí thứ 3. Thế nhưng, sự nghiệp sau đó chẳng có gì tiến triển.

Rồi bất ngờ, có một siêu sao trên mạng bày tỏ sự yêu thích với Miller. Nhờ đó, anh tới tấp nhận được lời mời của các hãng thu âm. Anh ký hợp đồng với Atlantic Records và chuyển đến Los Angeles để phát triển sự nghiệp.

Tại đây, anh phát hành nhiều đĩa đơn, EP cũng như album. Anh còn tham gia lưu diễn với tư cách nghệ sĩ mở màn cho nhiều nghệ sĩ khác.

"Tôi cứ ngỡ cuộc đời mình đã thay đổi mãi mãi" - Miller hồi tưởng - "Nhưng rồi sự nghiệp của tôi lại trải qua nhiều thăng trầm. Đã có những lúc tôi gặt hái được chút thành công, thế mà mọi thứ lại vụt mất".

Trong phỏng vấn giữa tháng này, Miller thừa nhận những năm gần đây là giai đoạn khó khăn cả về tài chính lẫn tinh thần. Theo đuổi âm nhạc ngày càng tốn kém và thu nhập của anh không còn đủ để tiếp tục duy trì con đường đã chọn.

Đầu năm 2026, tài chính "đã ở bước đường cùng", anh xem lần trở lại này là "cơ hội cuối cùng". Sau gần cả thập kỷ theo đuổi âm nhạc, anh đã nghĩ rằng nếu phải rời nghề, anh muốn làm điều đó theo cách của mình: vui vẻ, không đặt kỳ vọng và được là chính mình. Babydoll đã ra đời như thế.

Nhưng may mắn chỉ đến với những người không ngừng nỗ lực. "Miller là chàng trai vô cùng dễ mến, lễ phép. Khi bước lên sân khấu, cậu dốc hết sức mình cho màn trình diễn. Ngay từ hồi ấy, có thể thấy được sự quyết tâm và niềm đam mê mãnh liệt mà cậu dành cho âm nhạc" - Emma Willis, người dẫn mùa The Voice mà Miller tham gia, nhớ lại - "Trong suốt thập kỷ qua, Miller đã nỗ lực không ngừng nghỉ, làm việc chăm chỉ, nắm bắt mọi cơ hội và chưa bao giờ bỏ cuộc. Chính sự quyết tâm, kiên cường và bền bỉ đó đã mang lại thành quả xứng đáng".