AS Roma - Real Madrid (2h00 ngày 15/10): Mourinho trở lại, Roma đã khác

Thật lý thú khi ngày Champions League trở lại với Roma trên sân Olimpico sau gần 8 năm lại là cuộc tái ngộ thầy cũ Jose Mourinho, người đã khiến thời gian đó bớt khắc khoải bởi những vinh quang châu Âu ông đem tới cho Roma.

Mourinho đến Roma tháng 5/2021 và rời đi tháng 1/2024, khép lại một chặng đường sự nghiệp nhiều dấu ấn cùng đội bóng thủ đô Italy. Ông thất bại trong nỗ lực đưa Roma giành vé dự Champions League, nhưng đã giúp CLB này vô địch UEFA Conference League mùa 2021-22, danh hiệu châu Âu chính thức đầu tiên của đội, và lọt tới chung kết Europa League chỉ sau đó 1 năm.

Roma nay đã khác

Mourinho chưa bao giờ là người bị ghét bỏ ở sân Olimpico. Ngay cả khi ông bị sa thải vào đầu năm 2024, hàng ngàn người hâm mộ Roma vẫn khóc tiễn ông bên ngoài sân tập Trigoria. Thành công ở đấu trường châu lục đã tạo nên mối liên kết đặc biệt giữa ông với các Romanista, song nó không thể che lấp mãi câu hỏi về giới hạn của đội bóng trong cuộc đua đường dài tại Italy.

Roma không chơi đủ tốt ở Serie A và đó là lý do Mourinho phải ra đi. Chỉ đến khi HLV Gian Piero Gasperini chuyển tới và được trợ giúp bởi một chân sút siêu hiệu quả là Donyell Malen mùa vừa qua, giấc mơ trở lại đấu trường Champions League mới được hiện thực hóa ở Roma.

Mourinho từng công khai chỉ trích sự thiếu tham vọng và tiềm lực của Roma. Hồi tháng 6/2024, sau khi rời Olimpico, ông còn tuyên bố rằng tại Roma mình không thực sự được chơi bóng với mục tiêu chiến thắng, một lời nhận xét đủ sức làm tổn thương những người từng xem ông như vị cứu tinh. Nhưng lịch sử đã thay đổi, và cuộc tái ngộ lần này đem tới cho Roma cơ hội trả lời bằng chính những gì họ đã làm được kể từ ngày chia tay nhà cầm quân danh tiếng ấy.

Gasperini chỉ cần đúng 1 mùa giải để đưa Roma trở lại Champions League, điều mà Mourinho không làm được. Thành công của Gasperini là sự tổng hòa của cả chất lượng chuyên môn, tính thời điểm bởi sự sa sút khó hiểu của Milan và Juventus giai đoạn cuối mùa trước, và cả sự thay đổi triết lý trong quản lý của thượng tầng, những người sẵn sàng sa thải cả một tượng đài như Claudio Ranieri để giúp Gasperini ổn định lại đội bóng.

Những sự thay đổi tích cực đó tiếp tục được nối dài, khi Roma vẫn bất bại ở Serie A mùa này sau 6 vòng, chỉ kém đội đầu bảng Inter 2 điểm. Roma bây giờ chơi bóng với sự tự tin rất lớn, kết hợp với thứ bóng đá cường độ cao, pressing quyết liệt đặc trưng của Gasperini, sẵn sàng áp đặt lối chơi lên bất cứ đối thủ nào, kể cả đó là Real Madrid của Mourinho.

Mourinho trở lại để chiến thắng

Ở lượt trận ra quân, Roma chưa có niềm vui với chỉ 1 điểm giành được trên sân Fenerbahce. Trở lại sân nhà để chơi Champions League sau 2.801 ngày, mục tiêu đương nhiên là chiến thắng. Trước một siêu cường như Real Madrid, chiến thắng không chỉ mang giá trị về điểm số và thứ bậc trên bảng xếp hạng, mà còn là cú hích tinh thần vô giá. Gasperini hiểu rất rõ ý nghĩa của những chiến thắng ấy trong hành trình tuyệt vời đưa Atalanta trở thành một tên tuổi lớn ở châu Âu trước đây.

Nhưng Mourinho cũng không trở lại Olimpico để ôn kỷ niệm. "Nhiệm kỳ 2" tại Real Madrid, với nhiệm vụ tái thiết một đội bóng giàu ngôi sao nhưng chưa tìm được sự ổn định như kỳ vọng, đang gặp quá nhiều trắc trở. Khi khó khăn bủa vây làm lộ ra những vấn đề cả về chuyên môn và sự gắn kết trong phòng thay đồ, mỗi lần bước ra sân là một cuộc chiến tâm lý buộc phải thắng.

Gặp lại Roma, vì vậy, cũng là phép thử cho chính Mourinho. Nếu Real Madrid giành chiến thắng, Mourinho sẽ có thêm một bước tiến trong hành trình khẳng định quyền lực tại Bernabeu, đồng thời nhắc Roma rằng những ký ức đẹp không thể thay thế đẳng cấp của một đội bóng lớn. Nhưng nếu Gasperini và các học trò đứng vững, Olimpico có thể trở thành nơi khẳng định rằng Roma đã tìm thấy con đường riêng, không còn phụ thuộc vào người từng giúp họ mơ về châu Âu. 

  Nguyễn Vinh