Man City - PSG: Man City vẫn là “kẻ ngoài cuộc” ở Champions League

Man City vừa muốn trở thành một phần của giới tinh hoa bóng đá châu Âu, vừa muốn chống lại những thiết chế định hình giới tinh hoa ấy.  Chính mâu thuẫn đó đã biến họ thành một trong những nhân vật gây tranh cãi nhất Champions League.

Ngay từ những năm đầu bước chân vào Champions League (lần đầu tiên năm 2011), cổ động viên Man City đã có cảm giác mình là những vị khách không thực sự được chào đón.

Vị khách không được chào đón

Mối quan hệ với UEFA nhanh chóng trở nên căng thẳng. Năm 2014, Man City bị UEFA xác định vi phạm các quy định công bằng tài chính (FFP), chấp nhận khoản phạt 60 triệu euro cùng những điều kiện liên quan. Với những người ủng hộ Man City, FFP không đơn thuần là bộ quy tắc nhằm bảo đảm sự công bằng. Họ tin rằng các quy định ấy có thể trở thành công cụ bảo vệ những CLB đã thống trị bóng đá châu Âu từ trước, đồng thời hạn chế khả năng vươn lên của những thế lực mới.

Niềm tin ấy càng được củng cố sau vụ việc năm 2020. UEFA từng áp đặt án cấm Man City tham dự các giải đấu châu Âu trong 2 mùa giải vì những vi phạm liên quan đến quy định tài chính. Tuy nhiên, Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) đã hủy bỏ án cấm, đồng thời giảm khoản phạt từ 30 triệu euro xuống còn 10 triệu euro.

Với người hâm mộ Man City, nó là lý do để tiếp tục nghi ngờ UEFA. Với nhiều đối thủ, việc Man City tránh được án cấm lại trở thành nguồn cơn của sự bất bình.

Nhưng cuộc chiến pháp lý với UEFA chỉ là một phần của vấn đề. Những tài liệu được công bố trong vụ Football Leaks năm 2018 đã làm dấy lên các nghi vấn về cách thức tài trợ và tuân thủ quy định tài chính của Man City. Sau đó, họ tiếp tục vướng vào cuộc tranh chấp lớn với Premier League.

Dù kết cục ra sao, những cáo buộc này đã khiến thành công của Man City luôn đi kèm dấu hỏi. Đó là khác biệt giữa Man City và những biểu tượng truyền thống như Real Madrid. Đội bóng Tây Ban Nha bước vào Champions League với vị thế của một nhà vua, được nâng đỡ bởi lịch sử và bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ. Man City, dù đã vô địch giải đấu, vẫn thường bị nhìn nhận như kẻ mới đến, người đã chen chân vào bữa tiệc của giới tinh hoa nhưng chưa hoàn toàn được chấp nhận.

Man City chưa được như PSG

Nếu Man City chỉ là một CLB giàu có gây tranh cãi, sự thù địch dành cho họ có lẽ đã không kéo dài đến vậy. Điều khiến câu chuyện trở nên phức tạp là thành công của đội bóng đã làm đảo lộn trật tự quyền lực lâu đời, trong khi những tranh chấp tài chính cung cấp thêm lý do để các đối thủ phản đối họ.

Trường hợp PSG cho thấy sự khác biệt trong cách công chúng nhìn nhận các thế lực mới. Đội bóng Pháp cũng được hậu thuẫn bởi nguồn lực tài chính khổng lồ và từng đối diện những tranh cãi liên quan đến quy định tài chính của UEFA. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, PSG đã cải thiện hình ảnh tại châu Âu, trong khi Man City vẫn phải gánh chịu sự hoài nghi dai dẳng.

Không thể quy sự khác biệt ấy hoàn toàn cho tiêu chuẩn kép. Lịch sử của từng vụ việc, kết quả điều tra, cách các CLB phản ứng và thái độ của người hâm mộ đều đóng vai trò nhất định.

Điều trớ trêu là bóng đá châu Âu vừa muốn Man City bị trừng phạt, vừa hiểu rằng sự hiện diện của họ có giá trị lớn đối với giải đấu. Các đối thủ có thể đòi hỏi những hình phạt nghiêm khắc, nhưng một cú đánh quá mạnh vào Man City cũng có thể gây ảnh hưởng đến sức hấp dẫn thương mại của Premier League và chính lợi ích của những câu lạc bộ khác.

Man City vì thế vẫn đứng giữa 2 thế giới: Một bên là Champions League, nơi họ cần danh hiệu để củng cố vị thế. Bên kia là cuộc chiến với các cơ quan quản lý và những đối thủ không muốn họ tiếp tục thống trị.

Vũ Mạnh