Báo Anh: FIFA ASEAN Cup là giải đấu gắn với tham vọng của Infantino vì cuộc bầu cử đang tới gần

Theo The Guardian, chức vô địch FIFA ASEAN Cup 2026của Indonesia có thể không phải là dấu ấn được nhắc nhớ lâu dài trong lịch sử bóng đá Đông Nam Á. Tuy nhiên, với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, giải đấu mới này có thể mang một ý nghĩa lớn hơn nhiều, trong bối cảnh cuộc bầu cử người đứng đầu FIFA đang đến gần.

FIFA ASEAN Cup lần đầu tiên được tổ chức với tham vọng tạo thêm một sân chơi dành cho bóng đá Đông Nam Á và một số khách mời. Tuy nhiên, theo phân tích của tờ The Guardian, câu chuyện phía sau giải đấu không chỉ nằm ở chuyên môn hay chiếc cúp dành cho nhà vô địch, mà còn liên quan tới cuộc đua quyền lực của Infantino.

Theo cây viết John Duerden, thời điểm ông Infantino liên tục xuất hiện tại các quốc gia châu Á có thể không phải sự trùng hợp. Khi cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA ngày càng đến gần, người đứng đầu cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới đang tích cực thực hiện các chuyến công du tới những liên đoàn thành viên tại châu Á.

Ông Infantino đã tới Macau dự lễ khánh thành trụ sở mới, đến Mông Cổ ký thỏa thuận xây dựng sân vận động quốc gia và xuất hiện tại Uzbekistan để khai trương một sân bóng mini thuộc dự án FIFA Arena.

Đây được xem là những bước đi đáng chú ý trong bối cảnh châu Á vẫn chưa có sự đồng thuận về việc ủng hộ ông Infantino trong cuộc bầu cử sắp tới.

Một số liên đoàn đã công khai đứng về phía đương kim Chủ tịch FIFA. Một số khác phản đối ông. Có những liên đoàn vẫn chờ xem ứng viên còn lại là ai trước khi quyết định. Một số có thể đi theo định hướng của lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) và bỏ phiếu chống Infantino, trong khi những thành viên khác tiếp tục giữ thái độ chờ đợi.

Vì sao FIFA lại tạo thêm một giải đấu ở Đông Nam Á?

Chuyến công du châu Á của ông Infantino được khép lại bằng hai trận chung kết thuộc hệ thống FIFA ASEAN Cup.

Trước đó, tại Hong Kong (Trung Quốc), ông Infantino xuất hiện ở trận chung kết Asean Challenge Cup, giải đấu hạng hai dành cho 6 đội. Hong Kong  (Trung Quốc) đã đánh bại tuyển Campuchia 2-0 để giành chức vô địch.

Chỉ 48 giờ sau, bầu không khí tại Indonesia tích cực hơn nhiều. Jakarta vốn đã có quan điểm ủng hộ ông Infantino, còn đội tuyển Indonesia đã mang tới cho Chủ tịch FIFA một món quà đặc biệt khi đăng quang FIFA ASEAN Cup – giải đấu mà chính ông là người khởi xướng.

Đội tuyển Indonesia đánh bại tuyển Thái Lan trong trận chung kết sau loạt luân lưu với tỷ số 4-2, sau khi hai đội hòa 2-2 trong 120 phút. Khoảng 70.000 khán giả có mặt tại sân Gelora Bung Karno ở Jakarta để chứng kiến đội chủ nhà đăng quang. Đây là chức vô địch đặc biệt với Indonesia, bởi đội tuyển nước này chưa từng lên ngôi tại giải đấu lớn nhất của bóng đá Đông Nam Á.

Theo tờ The Guardian, việc trao quyền đăng cai cho Indonesia là một quyết định hợp lý của FIFA, bởi giải đấu mới vốn đối mặt với nguy cơ trở thành một sân chơi không cần thiết, không được chào đón và ít được chú ý.

FIFA ASEAN Cup xuất hiện trong bối cảnh Đông Nam Á vốn đã có một giải đấu khu vực được tổ chức hai năm một lần kể từ năm 1996, hiện mang tên Hyundai Asean Cup. Đáng chú ý, kỳ thứ 16 của giải đấu này vừa kết thúc vào tháng 8 và Việt Nam là đội giành chức vô địch. Điều đó khiến nhiều người đặt câu hỏi về sự cần thiết của một giải đấu mới.

Nhưng Infantino có cách nhìn khác. Tháng 10 năm ngoái, khi tới Kuala Lumpur dự một hội nghị khu vực ASEAN, Chủ tịch FIFA bất ngờ công bố kế hoạch tổ chức FIFA ASEAN Cup.

Ngay sau bài phát biểu, bộ phận truyền thông FIFA đã gửi những thông báo đầu tiên tới báo chí. Một trong những điểm mạnh của FIFA ASEAN Cup là giải đấu được tổ chức trong kỳ thi đấu quốc tế. Điều này cho phép các đội tuyển triệu tập những cầu thủ tốt nhất, đặc biệt quan trọng trong bối cảnh ngày càng nhiều cầu thủ Đông Nam Á chuyển sang thi đấu tại châu Âu.

Chức vô địch của Indonesia cũng tạo ra một câu hỏi thú vị: đội bóng xứ vạn đảo có thể được xem là nhà vô địch Đông Nam Á hay không, khi Việt Nam mới đăng quang tại Hyundai Asean Cup hồi tháng 8?

Theo The Guardian, câu trả lời phụ thuộc vào việc bạn hỏi ai. Đối với phần lớn người hâm mộ bên ngoài Indonesia, FIFA ASEAN Cup có thể nhanh chóng bị lãng quên. Giải đấu mới khó có thể cạnh tranh về vị thế và truyền thống với sân chơi khu vực đã tồn tại từ năm 1996.

Nhưng với ông Infantino, giá trị của giải đấu có thể được đánh giá bằng một tiêu chí hoàn toàn khác. Một năm sau khi Chủ tịch FIFA công bố ý tưởng về FIFA ASEAN Cup tại Kuala Lumpur, giải đấu đã thực sự diễn ra và Indonesia – quốc gia vốn ủng hộ ông, đã giành chức vô địch.

Đó có thể mới là điều khiến Infantino hài lòng.

Chiếc cúp chỉ là một phần của câu chuyện

Theo The Guardian, thành công thực sự của FIFA ASEAN Cup 2026 có thể không nằm ở lượng khán giả, sức hút truyền thông hay việc giải đấu có thể tồn tại lâu dài hay không.

Thước đo quan trọng hơn đối với Infantino có thể là liệu giải đấu và những hoạt động của FIFA tại châu Á có giúp ông gia tăng cơ hội tiếp tục giữ chức Chủ tịch FIFA hay không.

Cuộc bầu cử vẫn còn ở phía trước và chưa thể biết những lá phiếu từ châu Á sẽ được phân bổ như thế nào. Nếu Infantino tiếp tục duy trì được sự ủng hộ tại khu vực, FIFA ASEAN Cup có thể còn xuất hiện trong những năm tới và chính ông cũng có thể tiếp tục trở lại Đông Nam Á. Ngược lại, nếu Infantino thất bại trong cuộc đua quyền lực, số phận của FIFA ASEAN Cup cũng có thể trở nên bấp bênh.

Bởi vậy, theo góc nhìn của The Guardian, FIFA ASEAN Cup không đơn thuần là câu chuyện về một chiếc cúp mới của bóng đá Đông Nam Á. Đằng sau giải đấu còn là một "ván cược" quyền lực của ông Infantino. ĐT Indonesia đã giành chức vô địch trên sân cỏ, còn Chủ tịch FIFA đang chờ xem mình có giành được những chiến thắng quan trọng hơn trên bàn bỏ phiếu hay không.