Đội tuyển Việt Nam gặp Thái Lan: Khi chiến thắng trong tầm tay

Chiến thắng 2-0 ở trận chung kết lượt đi ASEAN Cup 2026 không chỉ mang lại lợi thế cực lớn cho đội tuyển Việt Nam. Kết quả này còn đẩy bóng đá Thái Lan vào một thực tế phũ phàng: Họ đang phải đối diện với thất bại một cách hiện hữu và rõ ràng nhất trong lịch sử đối đầu giữa hai nền bóng đá.

Thái Lan thua với đội hình mà truyền thông nước này gọi là "đội B" nếu đem so với bộ khung từng đá vòng loại Asian Cup 2027. Điều đó không sai, ít nhất là trên lý thuyết. Cách giải thích ấy có thể xoa dịu dư luận Thái, nhưng không xóa được sự thật. HLV Anthony Hudson không thể chọn đội hình mạnh nhất vì các CLB Thái Lan từ chối "nhả" cầu thủ tốt nhất. Nhà cầm quân người Anh buộc phải "liệu cơm gắp mắm", thậm chí thay đổi cả lối chơi, điều khiến người hâm mộ Thái Lan thất vọng còn hơn cả việc thua trận.

Nói cách khác, đó không phải là hoàn cảnh mà Thái Lan muốn phải đối diện. Nếu tiếp tục để thua ở trận lượt về tại Mỹ Đình, đó sẽ là đòn giáng mạnh mẽ vào tham vọng "vượt qua khu vực" mà các chuyên gia Thái Lan vẫn thường tự hào nhắc đến.

Một thập niên trước, tại AFF Cup 2016, dưới thời HLV Kiatisuk, Thái Lan vô địch Đông Nam Á lần thứ 2 liên tiếp với đội hình cũng chỉ đa số cầu thủ trẻ. Thời điểm đó, Thái Lan còn vào đến vòng loại thứ 3 World Cup 2018.

Đẳng cấp châu Á chưa bao giờ gần đến thế. Nhưng từ đó đến nay, bóng đá Thái Lan chưa từng quay lại sức mạnh cũ dù đã dùng đến 3 đời HLV ngoại, trong khi lứa cầu thủ 10 năm trước vẫn đang được xếp vào "đội A" dù cũng chưa có gì chứng minh sẽ tốt hơn "đội B" tại ASEAN Cup 2026.

Thái Lan dường như vẫn "mắc kẹt", tiến không xong mà lùi cũng chẳng được. Ở chiều ngược lại, các bước tiến của bóng đá Việt Nam ngày càng rõ ràng hơn sau một giai đoạn khủng khoảng vì muốn đi quá nhanh trong việc cải tổ nội lực dười thời HLV Troussier.

Gần hai năm trước, Việt Nam hạ Thái Lan với tổng tỷ số 5-3 để đăng quang tại ASEAN Cup 2024. Ở cấp độ trẻ, U22 Việt Nam cũng đánh bại Thái Lan tại chung kết SEA Games 33. Cùng với kết quả 2-0 ở lượt đi, những chiến thắng trước Thái Lan đang dần trở thành thói quen. Không đơn thuần là tỷ số, mà là bằng chứng cho một sự chuyển dịch bản lĩnh: Các đội tuyển Việt Nam, ở cả cấp độ quốc gia lẫn trẻ, không còn e dè khi bước vào những trận đấu quyết định với Thái Lan.

Nghe thì có vẻ mơ hồ, nhưng đó là bước tiến không hề nhỏ nếu xét đến cả lịch sử đối đầu của 2 nền bóng đá. Hơn thế, cuộc chuyển dịch thế và lực ấy diễn ra trong một thời gian ngắn dưới quyền HLV Kim Sang Sik.

Trận chung kết lượt về tại Mỹ Đình sẽ là nơi thầy trò HLV Kim Sang Sik thực hiện một "điệp vụ kép" mang tính lịch sử. Nhiệm vụ đầu tiên, và cũng là quan trọng nhất, là bảo vệ thành công ngôi vương Đông Nam Á. Thêm một chiến thắng trước Thái Lan, thì còn là cột mốc khép lại một chu kỳ thành công rực rỡ của thế hệ vàng cũ, mở ra một chương chuyển giao lực lượng hoàn hảo cho thế hệ kế tiếp.

Đấy là một bối cảnh hoàn hảo cho trận chung kết lượt về. Một Thái Lan mang quá nhiều sự tổn thương đến Mỹ Đình để tìm cách khôi phục sự kiêu hãnh của một cựu vương. Một Việt Nam tiến vào sân Mỹ Đình với tư thế của đội bóng số 1 Đông Nam Á. Chiến thắng đã ở trong tầm tay, thử thách đến từ Thái Lan sẽ là bài kiểm tra cuối cùng với đội bóng của HLV Kim Sang Sik. Sẽ không dễ dàng, nhưng thời điểm này, không có gì ngăn được sức mạnh của các "Chiến binh sao vàng".