Tài năng người Ai Cập Hamza Abdelkarim có bước nhảy vọt tại Barcelona

Cúp Joan Gamper đã khai mạc mùa giải của gã khổng lồ xứ Catalan trong 7 thập kỷ qua. Năm nay, Barcelona mời câu lạc bộ lớn nhất châu Phi và thế giới Arập Al-Ahly SC của Ai Cập.

Khi thông tin trận giao hữu được công bố, ít ai có thể tưởng tượng rằng một cầu thủ trẻ 18 tuổi người Ai Cập lại trở thành tâm điểm chú ý của người hâm mộ Blaugrana trên toàn thế giới.

Tiền đạo này đã ghi bàn mở tỷ số, đưa Barcelona vượt lên dẫn trước. Sau đó, Raphina nhân đôi cách biệt bằng một quả phạt đền ở cuối hiếp một, trước khi al-Ahly rút ngắn tỷ số xuống 2-1 nhờ pha lập công của Zizo trong hiệp hai. Dù bị đối thủ dồn ép trở lại, Barcelona vẫn bảo vệ thành công tỷ số đến hết trận, và nâng cao chiếc cúp Joan Gamper.

Trong hiệp một, những tràng pháo tay vang lên dành cho các nhà vô địch World Cup của câu lạc bộ - Dani Olmo, Pedri và Gavi - khi họ xuất hiện trên đường biên để khởi động. Tuy nhiên, tràng pháo tay lớn nhất đêm đó dành cho bàn thắng của Hamza Abdelkarim, bàn thắng này cũng được chính các cổ động viên Ai Cập đến cổ vũ Al-Ahly hoan nghênh. Người duy nhất tại Camp Nou không ăn mừng là Abdelkarim, người đã giơ tay xin lỗi vì đã ghi bàn vào lưới câu lạc bộ thời thơ ấu của mình.

Chân sút số một Barcelona tiền mùa giải

4 bàn thắng trong 6 trận đấu giao hữu trước mùa giải của tiền đạo này đã khẳng định vị thế của anh là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Barcelona trong giai đoạn tiền mùa giải 2026-2027. Huấn luyện viên người Đức, Hansi Flick, đã xác nhận rằng Abdelkarim sẽ có mặt trong đội hình vào ngày 23/8 khi Barcelona làm khách trên sân của Elche trong trận đấu đầu tiên của chiến dịch bảo vệ chức vô địch La Liga. Đây là một thành tích ấn tượng đối với một cầu thủ chưa từng chơi một phút nào cho đội dự bị của Barcelona, chứ đừng nói đến đội một.

Sự nổi lên nhanh chóng và bất ngờ của chàng trai trẻ người Ai Cập này thật đáng kinh ngạc. Vào thời điểm này năm ngoái, Abdelkarim chỉ được biết đến bởi những người chuyên theo dõi bóng đá trẻ trên mạng và cố gắng dự đoán tương lai.

Khi tiền đạo này được Al-Ahly cho Barcelona mượn vào tháng 2, người ta không kỳ vọng nhiều vào cầu thủ trẻ này. Barcelona chỉ đề nghị hợp đồng chính thức nếu tiền đạo này chứng tỏ được khả năng của mình với đội U-19. Việc chậm trễ trong quá trình xử lý giấy tờ đã khiến anh chỉ chơi được 7 trận cho đội U-19 Barcelona trong mùa giải đó, nhưng anh đã tận dụng tối đa những trận đấu ấy - ghi được 5 bàn thắng.

Ở đội tuyển Ai Cập, Abdelkarim đã ghi rất nhiều bàn thắng cho đội tuyển U-17, với 12 bàn thắng trong 19 lần ra sân, nhưng vẫn chưa ghi được bàn thắng nào cho đội U-20 hoặc cho đội một của Al-Ahly. Mặc dù số trận đấu ít ỏi, huấn luyện viên đội tuyển Ai Cập, Hossam Hassan, đã nhìn thấy ở anh một tài năng đáng để đặt cược. Khi danh sách đội tuyển Ai Cập tham dự World Cup được công bố vào cuối tháng 5, cầu thủ trẻ chưa từng khoác áo đội tuyển quốc gia này đã được chọn thay thế cho Mostafa Mohammed - một tiền đạo với hơn 60 lần khoác áo đội tuyển Ai Cập và nửa thập kỷ kinh nghiệm thi đấu ở châu Âu.

Barcelona cũng tin tưởng vào phẩm chất của Abdelkarim và đã mua đứt với giá 1,75 triệu USD cộng với các khoản thưởng để có được sự phục vụ của anh.

Không phải Salah mới, mà là một Mido chín chắn hơn

Mặc dù bóng đá Ai Cập đã gặt hái được nhiều thành công trên lục địa châu Phi, nhưng chỉ có một số ít cầu thủ Ai Cập đạt đến đỉnh cao của bóng đá châu Âu. Nhiều người đã nhanh chóng so sánh sự nghiệp của Abdelkarim với Salah, nhưng sự so sánh này không hoàn toàn phù hợp. Tài năng của Salah bằng cách nào đó đã lọt khỏi tầm ngắm của hai gã khổng lồ bóng đá Ai Cập — Zamalek và Al-Ahly — và anh chỉ có cơ hội thi đấu ở châu Âu sau khi ra sân 40 trận cho Arab Contractors (Al Mokawloon Al Arab SC) trong 3 mùa giải.

Một sự so sánh thích hợp hơn là trường hợp của Mido, thần đồng của Zamalek, người đã rời Ai Cập vào đầu thế kỷ để gia nhập Gent. Cả hai không chỉ có phong cách chơi bóng tương đồng mà xuất thân của họ cũng rất giống nhau. Nhiều cầu thủ bóng đá Ai Cập đến từ các thị trấn và làng mạc xung quanh các thành phố lớn hoặc từ các khu dân cư lao động ở Cairo. Giống như Mido, gia đình của Abdelkarim đủ giàu có để cho con trai mình học trường tư thục, điều này giúp anh ấy học tiếng Anh tốt hơn. Kinh nghiệm sống ở nước ngoài trong 4 năm tại Kuala Lumpur cũng giúp tiền đạo này nhanh chóng thích nghi với cuộc sống ở Tây Ban Nha và tránh được nỗi nhớ nhà.

Dù tài năng của anh ấy đã được thể hiện rõ ngay từ sớm, nhưng còn có những yếu tố khác cho thấy tiềm năng thành công trong tương lai.

Chris Nathan từng huấn luyện Abdelkarim trong những năm anh thi đấu tại thủ đô Malaysia và nhận xét rằng tiền đạo này đã sở hữu những tố chất của một cầu thủ chuyên nghiệp. Ông cho biết điều gấy ấn tượng nhất của cậu học trò này không chỉ khả năng kỹ thuật, mà còn tinh thận sẵn sàng học hỏi, cạnh tranh và khát khao cống hiện trong mỗi buổi tập cùng sự trưởng thành vượt tuổi và bản lĩnh không lùi bước trước đối thủ mạnh.

Đó đã tạo nên sự khác biệt giữa anh và Mido, người từng vướng nhiều tranh cãi khiến anh phải rời Ajax và một số câu lạc bộ lớn khác trong cay đắng. Hình ảnh khó phai về tiền đạo số 9 tài năng nhất của Ai Cập vẫn là phản ứng giận dữ của anh trước quyết định thay người của Hassan Shehata trong trận bán kết AFCON 2006 gặp Senegal. Sau đó, anh chỉ chơi thêm 6 trận cho đội tuyển Ai Cập.

Trong khi Mido dễ dàng trở thành đề tài cho báo chí lá cải, Abdelkarim lại là người rất ít nói. Tối ngày 19/8, trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu với kênh truyền hình OnSport của Ai Cập, anh trả lời ngắn gọn và nhẹ nhàng. Khi người hâm mộ bắt đầu hô vang tên anh giữa cuộc phỏng vấn, anh cười ngượng nghịu, vẫy tay và cố gắng hoàn thành nhiệm vụ truyền thông của mình.

Thủ môn đội tuyển quốc gia Ai Cập và câu lạc bộ al-Ahly, Moustafa Shobeir, người vừa nhận bàn thua từ Abdelkarim tại Camp Nou, cũng dành lời khen cho đàn em: "Hamza thật tuyệt vời, lịch sự, chuyên nghiệp, có tinh thần thi đấu tuyệt vời, có thể hình tốt, lối chơi thông minh và có khả năng bật nhảy ấn tượng. Hãy chú ý đến cậu ấy trong tương lai".

Tương lai tươi sáng

Cơ hội có thể đến sớm hơn dự kiến với tiền đạo này. Robert Lewandowski đã rời Barcelona đến Chicago Fire theo dạng chuyển nhượng tự do, và Ferran Torres đã được bán cho PSG. Trong khi đó, tham vọng chiêu mộ Julian Alvarez từ đối thủ Atletico de Madrid bất thàm, khiến họ chỉ còn chưa đầy 2 tuần để tăng cường vị trí này.

Cuộc khủng hoảng tài chính kéo dài 5 năm qua đã hạn chế khả năng chi tiêu của Barcelona trên thị trường chuyển nhượng, nhưng cũng chính điều đó buộc câu lạc bộ quay về truyền thống trọng dụng những tài năng trẻ trưởng thành từ lò đào tạo của mình. Đó là bí quyết đã giúp đội bóng giành 2 chức vô địch La Liga liên tiếp, và giờ đây những bàn thắng của Abdelkarim có thể sẽ giúp Barcelona lần đầu tiên vô địch 3 mùa liên tiếp kể từ thời Pep Guardiola.