Man City không thể xem nhẹ cảnh báo

Man City khởi đầu triều đại Enzo Maresca bằng thất bại 0-3 trước Arsenal ở Siêu Cúp Anh 2026. Một trận đấu duy nhất chưa thể trở thành thước đo chính xác cho cả mùa giải, nhưng cách Man City thua tại Cardiff đã phơi bày nhiều vấn đề đáng quan tâm.

Đáng nói hơn, chính Maresca từng gọi Siêu Cúp Anh là một danh hiệu thực sự có ý nghĩa. Vì thế, việc Man City thể hiện quá ít sức cạnh tranh trong phần lớn trận đấu càng khiến thất bại này trở nên đáng suy nghĩ.

Tuyến giữa bị áp đảo, lối chơi thiếu đột biến

Vấn đề dễ nhận thấy nhất của Man City nằm ở khu vực giữa sân. Arsenal không chỉ kiểm soát bóng mà còn khiến bộ đôi Elliot Anderson và Mateo Kovacic gặp rất nhiều khó khăn trong các tình huống tranh chấp. Man City có thời lượng kiểm soát bóng nhiều, nhưng thiếu những đường chuyền có khả năng phá vỡ cấu trúc phòng ngự đối phương. Man City thậm chí không có cú sút trúng đích nào cho tới phút 74.

Đó là sự tương phản đáng kể với hình ảnh Man City dưới thời Guardiola. Trong gần 1 thập kỷ, đội bóng này không chỉ kiểm soát bóng mà còn sở hữu khả năng biến quyền kiểm soát thành sức ép liên tục. Những Bernardo Silva, Rodri hay Ilkay Gundogan từng có khả năng đọc tình huống và tự tìm ra giải pháp khi hệ thống ban đầu không hoạt động. Hiện tại, Man City chưa có những cầu thủ mang lại sự linh hoạt tương tự.

Maresca vẫn đang cố duy trì nhiều nguyên tắc quen thuộc của Guardiola, nhưng với tốc độ nhanh hơn và cách tiếp cận trực diện hơn. Trong giai đoạn giao hữu tại châu Á, Man City từng cho thấy những dấu hiệu tích cực với các đường chuyền nhanh giữa các tuyến và khả năng đột phá của những cầu thủ chạy cánh. Nhưng trước Arsenal, hệ thống ấy trở nên chậm chạp và dễ đoán.

Maresca sử dụng cấu trúc 3-2 khi Man City triển khai bóng từ phía dưới. Vấn đề là những khuôn mẫu được định sẵn có thể trở thành điểm yếu nếu đối thủ tìm ra cách khóa các phương án chuyền bóng. Guardiola từng có những cầu thủ đủ khả năng biến hóa hệ thống ngay trong trận đấu nhưng giờ thì không.

Sự thiếu hụt ấy càng đáng chú ý bởi tuyến giữa Man City đã trải qua những thay đổi lớn. Rodri và Tijjani Reijnders được xác định sẽ ra đi, trong khi Bernardo Silva cũng đã chia tay CLB. Đó là lý do Man City được cho là cần tiếp tục tăng cường tuyến giữa. Maresca muốn có Enzo Fernandez, nhưng tiền vệ người Argentina không được xem là phương án thay thế trực tiếp Rodri.

Không thể xem nhẹ cảnh báo

Thất bại trước Arsenal chắc chắn đặt Maresca dưới áp lực lớn, bởi ông không chỉ kế nhiệm một HLV bình thường. Guardiola đã để lại một tiêu chuẩn đặc biệt cao sau gần 1 thập kỷ dẫn dắt Man City. Vì vậy, bất kỳ HLV nào tiếp quản đội bóng cũng phải đối mặt với một bài toán rất khó: Xây dựng bản sắc mới nhưng vẫn duy trì năng lực cạnh tranh vốn đã trở thành tiêu chuẩn tại Etihad.

Một tín hiệu tích cực hiếm hoi là Jack Grealish. Sau 15 tháng không ra sân cho Man City, cầu thủ từng bị xem như người thừa đã được tung vào sân trong hiệp 2 và thậm chí trở thành một trong những cầu thủ chơi tốt nhất đội. Elliot Anderson cũng để lại một vài dấu hiệu tích cực, đặc biệt ở khả năng tìm kiếm những đường chuyền sớm ra phía sau hàng thủ đối phương. Điều đó có thể mở ra một phương án mới để khai thác tốc độ của Haaland.

Tuy nhiên, Man City cần nhiều hơn những điểm sáng cá nhân. Họ cần hoàn thiện đội hình, đặc biệt ở tuyến giữa; tìm cách để hệ thống 3-2 khi triển khai bóng không trở nên cứng nhắc; cải thiện khả năng tranh chấp khi đối phương vượt qua tuyến pressing đầu tiên. Nếu xem Siêu Cúp Anh như một phép thử đầu tiên, Man City của Maresca đã không vượt qua được nó.

M.Vũ