Man City trước mùa giải mới: Haaland là bài toán khó nhất cho Maresca

Man City mà Enzo Maresca tiếp quản không còn giống đội bóng từng thống trị bằng khả năng kiểm soát bóng giai đoạn 2020-2023 khi Pep Guardiola đã phải điều chỉnh trước xu hướng pressing một đối một ngày càng phổ biến tại Premier League.

Chính sự thay đổi đó khiến câu hỏi đặt ra ở đây không phải là Maresca có giống Guardiola hay không, mà là đội hình hiện tại của Man City phù hợp với Maresca đến mức nào.

Maresca có sẵn nền tảng phù hợp

Maresca xây dựng lối chơi dựa trên một nguyên tắc khá rõ: Tạo ưu thế quân số ở những khu vực khác nhau trên sân. Đây cũng là nền tảng mà các cầu thủ Man City đã quá quen thuộc sau nhiều năm làm việc với Guardiola.

Điểm thuận lợi đầu tiên nằm ở hàng thủ. Maresca thường yêu cầu các trung vệ tham gia sâu vào quá trình triển khai bóng, quan sát cách đối phương pressing để tìm ra phương án thoát áp lực. Điều này đặc biệt phù hợp với Josko Gvardiol, cầu thủ có khả năng xử lý bóng tốt và tịnh tiến bóng lên trên.

Maresca cũng ưa thích cấu trúc 3 hậu vệ và 2 tiền vệ khi đội bóng triển khai từ sân nhà. Một hậu vệ có thể được đẩy lên cao, hoạt động như hậu vệ biên hoặc tiền vệ, qua đó tạo thêm quân số ở tuyến trên.

Abdukodir Khusanov có thể là một phương án đáng chú ý trong cấu trúc này. Nếu được sử dụng ở cánh phải, cầu thủ Uzbekistan có thể bó vào trong khi Man City kiểm soát bóng, hoạt động gần giống một trung vệ lệch phải. Cách bố trí ấy giúp tận dụng tốc độ và khả năng phòng ngự của Khusanov, đồng thời giảm yêu cầu phải thực hiện quá nhiều đường chuyền phức tạp.

Nico O'Reilly cũng là một cầu thủ có thể hưởng lợi. Tiền vệ trưởng thành từ học viện Man City sở hữu khả năng hoạt động ở cả hai đầu sân và có xu hướng xâm nhập vòng cấm. Nếu Maresca sử dụng O'Reilly ở hàng tiền vệ, anh có thể đảm nhiệm vai trò cơ động mà HLV người Italy từng yêu cầu ở Chelsea.

Ở tuyến giữa, sự xuất hiện của Elliot Anderson càng làm tăng mức độ tương thích. Tiền vệ người Anh có khả năng tranh chấp, di chuyển rộng và luôn tìm cách tham gia vào quá trình luân chuyển bóng. Hồ sơ của Anderson khá gần với mẫu tiền vệ giàu năng lượng mà Maresca từng sử dụng ở Chelsea, tiêu biểu là Moises Caicedo và Enzo Fernandez.

Sự thay đổi này cũng phản ánh quá trình chuyển dịch của chính Man City. Trong những năm gần đây, đội bóng không chỉ bổ sung những cầu thủ giỏi kiểm soát bóng mà còn tìm kiếm các cá nhân có khả năng rê bóng và vượt qua đối thủ.

Haaland là bài toán khó nhất

Nếu hàng thủ và tuyến giữa đem lại nhiều tín hiệu tích cực, Erling Haaland lại là vị trí khiến Maresca phải tính toán kỹ hơn.

Trong các đội bóng trước đây, Maresca thường muốn tiền đạo tham gia nhiều vào quá trình phối hợp. Tại Leicester và Chelsea, ông từng yêu cầu Jamie Vardy và Nicolas Jackson không chỉ đứng trên hàng phòng ngự mà còn phải lùi xuống, liên kết với các đồng đội và tạo thêm quân số ở khu vực giữa sân.

Haaland là một mẫu tiền đạo khác. Giá trị lớn nhất của tiền đạo Na Uy nằm ở khả năng duy trì vị trí cao, kéo giãn hàng thủ và khai thác khoảng trống phía sau các trung vệ. Nếu Haaland liên tục lùi sâu để tham gia phối hợp, Man City có thể mất đi một trong những phương án gây sức ép lớn nhất lên hàng phòng ngự đối phương.

Guardiola từng phải giải quyết chính vấn đề này khi Haaland gia nhập Man City năm 2022. Sự xuất hiện của một trung phong thực thụ buộc đội bóng phải điều chỉnh so với giai đoạn sử dụng số "9 ảo". Sau quá trình thích nghi, Man City tìm được sự cân bằng: Haaland giữ vị trí cao để kéo giãn hàng thủ, trong khi những cầu thủ phía sau đảm nhiệm phần lớn nhiệm vụ liên kết. Maresca nhiều khả năng cũng sẽ phải đi theo hướng đó thay vì cố biến Haaland thành một tiền đạo hoàn toàn khác.

Điều đáng chú ý là Maresca hiện có thêm một phương án mà trước đây ông không thường xuyên sở hữu: Bóng dài từ thủ môn lên phía trên. Với Gianluigi Donnarumma trong khung thành và Haaland đá cao nhất, Man City có thể trực tiếp vượt qua tuyến pressing đầu tiên của đối thủ khi cần thiết. Quan điểm của Maresca về vấn đề này cũng cho thấy ông không quá cứng nhắc. Ông từng nhấn mạnh rằng đội bóng phải biết khi nào chơi ngắn, khi nào chơi dài, tùy thuộc vào cách đối phương tổ chức pressing. Đây là sự thích nghi cần thiết trong Premier League hiện đại.

Bởi vậy, Maresca không tiếp quản một Man City được thiết kế hoàn toàn cho thứ bóng đá kiểm soát bóng như vài năm trước. Guardiola đã điều chỉnh, và Maresca sẽ phải tiếp tục.

Nếu Rodri ở lại, ông vẫn có một tiền vệ trung tâm đặc biệt quan trọng trong việc kiểm soát nhịp độ và cấu trúc đội bóng. Nếu Rodri rời Etihad, quá trình thay đổi ở tuyến giữa sẽ diễn ra mạnh hơn và đặt thêm trách nhiệm lên Anderson cùng những tiền vệ mới. Nhìn tổng thể, đội hình Man City hiện tại có thể xem là phù hợp khoảng 8/10 với phong cách của Maresca.

Vũ Mạnh