Tuyển Indonesia đặt tất cả hy vọng vào chân sút 1m96 để đánh bại Singapore ở ASEAN Cup 2026

Tuyển Indonesia đặt cược hy vọng vào tiền đạo cao 1m96 Mitchell Baker trong trận quyết đấu với Singapore để tranh vé vào bán kết ASEAN Cup 2026.

Đội tuyển Indonesia, những "kẻ về nhì" quen thuộc của bóng đá Đông Nam Á với sáu lần góp mặt trong các trận chung kết ASEAN Championship nhưng chưa một lần đăng quang, đang đứng trước ngã rẽ quan trọng.

Nếu không thể đánh bại Singapore (hạng 148 thế giới) trên sân Jalan Besar vào ngày 7/8, giấc mơ chinh phục danh hiệu khu vực đầu tiên của họ sẽ tiếp tục dang dở và phải chờ thêm ít nhất hai năm nữa mới có cơ hội thử sức trở lại.

Trong buổi họp báo trước trận đấu ngày 6/8, HLV trưởng Indonesia John Herdman thừa nhận Singapore là một đối thủ rất đáng gờm. Nhà cầm quân người Anh đánh giá cao sự tổ chức chặt chẽ cũng như khả năng phòng ngự kiên cường của "Những chú sư tử".

Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi hiểu rõ mục tiêu của mình khi đến đây. Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ, đó sẽ là nỗi đau rất lớn bởi cơ hội này sẽ vuột khỏi tay và không bao giờ quay trở lại".

Chiến lược gia 51 tuổi, người từng tạo nên dấu ấn đặc biệt khi dẫn dắt cả đội tuyển nữ lẫn đội tuyển nam Canada tham dự World Cup, khẳng định Indonesia bước vào trận đấu với tâm thế của một đội bóng đang bị tổn thương nhưng đầy khát khao chiến thắng.

"Đây là một Indonesia đang mang trong mình những vết thương và cơn đói chiến thắng. Chúng tôi sẽ không đùa giỡn trong trận đấu ngày mai", Herdman tuyên bố.

Tiền vệ kỳ cựu Marc Klok cũng thể hiện quyết tâm cao độ. Cầu thủ 33 tuổi cho biết toàn đội ý thức được kỳ vọng khổng lồ từ người hâm mộ quê nhà.

"Hơn 280 triệu người Indonesia đang dõi theo chúng tôi. Họ xứng đáng được chứng kiến một màn trình diễn hết mình, và bản thân chúng tôi cũng xứng đáng với điều đó. Vì vậy, toàn đội phải thể hiện tất cả trên sân đấu", Klok nói.

Sau ba lượt trận, Indonesia đang đứng thứ ba bảng A với 6 điểm. Họ buộc phải giành chiến thắng trước Singapore để vượt qua chính đối thủ này trên bảng xếp hạng. Singapore hiện có 7 điểm và tạm giữ vị trí thứ hai. Trong khi đó, đội đầu bảng Việt Nam cũng sở hữu 7 điểm và gần như đã cầm chắc tấm vé đi tiếp, trừ khi xảy ra cú sốc rất lớn trước Campuchia trên sân nhà tại Hà Nội.

Trong bối cảnh đó, người hâm mộ Indonesia đang đặt nhiều kỳ vọng vào chân sút trẻ Mitchell Baker, cầu thủ được xem là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công sau khi hoàn tất thủ tục nhập tịch.

Baker sinh năm 2007 tại Melbourne (Australia), nhưng có gốc gác Indonesia từ ông nội quê Yogyakarta và bà nội quê Semarang. Tiền đạo cao tới 1,96m này chuyển đến Hong Kong khi mới một tuổi và sống tại đây suốt một thập kỷ trước khi trở về Australia.

Tuổi thơ của Baker gắn liền với nhiều môn thể thao khác nhau như bóng bầu dục kiểu Australia, rugby, quần vợt, futsal và chèo thuyền. Chính nền tảng thể thao đa dạng đó đã giúp anh phát triển thể chất vượt trội.

Sau khi cùng đội bóng giành chức vô địch futsal bang Victoria vào các năm 2021 và 2022, Baker chuyển sang Mỹ theo học tại trường Northwood ở bang New York. Tại đây, anh tạo nên thành tích đáng kinh ngạc với 141 bàn thắng chỉ trong chưa đầy ba năm sau khi được chuyển từ vị trí hậu vệ lên thi đấu trên hàng công.

Dù trưởng thành ở nước ngoài, Baker chưa bao giờ quên nguồn cội. Năm 2024, anh được cho là đã chủ động liên hệ với nhiều tài khoản Instagram liên quan đến bóng đá Indonesia để bày tỏ mong muốn được khoác áo đội tuyển quốc gia.

Khát vọng ấy vẫn không thay đổi ngay cả khi anh thi đấu cho đội bóng đại học Georgetown Hoyas và được CLB Colorado Rapids lựa chọn ở vị trí thứ 10 trong vòng một của kỳ MLS SuperDraft 2026. Tháng 7 vừa qua, Baker chính thức nhận quốc tịch Indonesia trước khi tham dự đợt tập huấn của đội tuyển tại Bali.

Tiền đạo trẻ này lập tức tạo dấu ấn mạnh mẽ tại ASEAN Championship. Anh ghi hat-trick ngay trong trận ra mắt giúp Indonesia thắng Campuchia 5-1, trước khi ghi thêm một bàn trong chiến thắng 3-0 trước Timor-Leste. Chỉ đến trận thua Việt Nam 0-3, Baker mới không thể tìm thấy đường vào khung thành đối phương.

Sau màn ra mắt như mơ, Baker chia sẻ: "Tôi thực sự hạnh phúc cho đội bóng, cho gia đình và cho Indonesia. Tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này rất lâu. Tôi vô cùng tự hào và mọi thứ còn vượt xa những gì tôi từng kỳ vọng".

Baker là một trong 12 cầu thủ sinh ra ở nước ngoài được HLV Herdman triệu tập vào danh sách 26 tuyển thủ tham dự giải đấu năm nay. Indonesia cũng gặp không ít khó khăn khi hậu vệ gốc Hà Lan Justin Hubner không được CLB Fortuna Sittard cho phép trở về làm nhiệm vụ quốc gia ngoài lịch FIFA, trong khi tiền vệ ngôi sao Marselino Ferdinan dính chấn thương trước thềm giải đấu.

Đáng chú ý, cả 8 bàn thắng của Indonesia tại ASEAN Championship 2026 đều được ghi bởi năm cầu thủ sinh ra ngoài lãnh thổ Indonesia.

Bên phía Singapore, HLV Gavin Lee cho biết đội bóng của ông đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với mối đe dọa mang tên Mitchell Baker.

"Mitchell chắc chắn là mẫu tiền đạo rất khác biệt. Tuy nhiên, trong giai đoạn chuẩn bị cho giải, chúng tôi đã đối đầu với nhiều đội bóng Nhật Bản sở hữu những cầu thủ có thể hình tương tự, vì vậy đó là sự chuẩn bị rất hữu ích", nhà cầm quân 35 tuổi nhận định.

Ông cũng nhấn mạnh kinh nghiệm của hàng phòng ngự, đặc biệt là thủ lĩnh Hariss Harun, sẽ giúp Singapore đứng vững trước sức ép từ Indonesia.

"Đây không phải câu chuyện ngăn chặn một cầu thủ, mà là đối phó với cả tập thể Indonesia. Điều quan trọng là chúng tôi phải hạn chế tối đa khả năng họ đưa bóng đến vị trí của Baker", Gavin Lee khẳng định trước cuộc đối đầu được xem là trận chung kết sớm của bảng A.