Tương lai bất định của FIFA ASEAN Cup

Tuần trước FIFA đã tiến hành công bố kết quả bốc thăm chia bảng và phân hạng FIFA ASEAN Cup 2026, nhưng với những diễn biến phức tạp liên quan tới tổ chức quyền lực nhất của bóng đá thế giới, không rõ giải đấu này có thể diễn ra như kế hoạch được hay không.

Thông tin từ báo chí quốc tế ngày hôm qua (3/8) cho biết, các thành viên của FIFA đang cân nhắc triệu tập một cuộc họp khẩn nhằm xem xét việc phế truất ông Gianni Infantino, Chủ tịch FIFA, vì kế hoạch "bán World Cup".

Sóng gió với ông Infantino vì quyết định tạm hoãn thẻ đỏ của tiền đạo Folarin Balogun của đội tuyển Mỹ ngay trước trận gặp đội tuyển Bỉ ở World Cup 2026 còn chưa kết thúc, thì bão tố thậm chí còn dữ dội hơn lại nổi lên khi kế hoạch "bán World Cup" trị giá 15 tỷ bảng của ông Infantino bị rò rỉ.

Đến nay đã có rất nhiều tổ chức cũng như nhân vật cao cấp của thế giới bóng đá lên tiếng yêu cầu ông Infantino từ chức, nếu không sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị bỏ phiếu bất tín nhiệm trong cuộc họp bất thường của Hội đồng FIFA.

Trong bối cảnh như vậy, thật khó tin rằng FIFA lúc này sẽ còn dành nhiều tâm huyết và công sức cho FIFA ASEAN Cup, giải đấu bóng đá quốc tế quy mô khu vực lần đầu tiên do FIFA trực tiếp quản lý và điều hành, tách biệt với giải vô địch bóng đá Đông Nam Á truyền thống (ASEAN Cup, tiền thân là AFF Cup/Tiger Cup).

Mặc dù giải đấu đã được công bố kết quả bốc thăm chia bảng và phân hạng từ tuần trước, nhưng đến giờ vẫn chưa ai được biết về lịch thi đấu cụ thể cũng như cơ cấu giải thưởng của FIFA ASEAN Cup 2026, dù chỉ hơn 1 tháng nữa là giải đấu sẽ chính thức khai màn.

Một số thông tin cho biết mặc dù là giải đấu do FIFA sáng lập, quản lý và điều hành, nhưng dường như số tiền tài trợ dành cho FIFA ASEAN Cup 2026 lại chưa đủ nhiều để có thể vận hành giải đấu.

Trong khi đó, nếu để các đội bóng tự liên hệ sắp xếp thi đấu giao hữu quốc tế trong khung lịch FIFA Days của FIFA ASEAN Cup 2026 (từ ngày 24/9 đến 3/10) thì có thể họ còn thu được lợi ích lớn hơn so với việc tham dự FIFA ASEAN Cup 2026.

Với những khách mời như Pakistan, Ấn Độ hay Hong Kong (Trung Quốc), FIFA ASEAN Cup 2026 khó có thể coi là một sự kiện hấp dẫn với người hâm mộ bóng đá khu vực, và bản thân các đội bóng hàng đầu Đông Nam Á cũng chưa chắc đã hứng thú với những đối thủ kém hơn mình nhiều bậc trên bảng xếp hạng FIFA.

Xét về bản chất, FIFA ASEAN Cup 2026 không hề có bao nhiêu khác biệt so với ASEAN Cup 2026 đang diễn ra, khi cuộc cạnh tranh cho vị trí cao nhất vẫn chỉ xoay quanh một số cái tên quen thuộc của bóng đá Đông Nam Á, và trong trường hợp như vậy, sự khác biệt của FIFA ASEAN Cup 2026 có thể chỉ được xuất hiện nếu có một danh sách khách mời thật chất lượng, nhưng rất tiếc kịch bản ấy lại không diễn ra.

Thực ra công thức để tổ chức một giải đấu mới mẻ mà có thể lập tức thu hút được sự quan tâm của đông đảo CĐV chỉ nằm trong một hoặc hai nguyên tắc, hoặc là thành phần khách mời tham dự rất cạnh tranh, hoặc là cơ cấu giải thưởng cực kỳ hấp dẫn, mà ở khía cạnh thứ nhất thì FIFA ASEAN Cup 2026 có vẻ đang yếu thế, còn với khía cạnh thứ hai thì không ai dám chắc điều gì trong bối cảnh FIFA còn rối ren vì vị trí của Chủ tịch Infantino như hiện tại.

Vì thế, ngay cả khi có cái mác FIFA gắn vào thì FIFA ASEAN Cup 2026 cũng chưa chắc đã trở thành sự kiện bóng đá được cả khu vực mong chờ.