Barcola rất phù hợp với Liverpool

Tìm kiếm một người đủ sức thay thế Mohamed Salah chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng với Liverpool. Tuy nhiên, Bradley Barcola có thể là lời giải lý tưởng cho tân HLV Andoni Iraola.

Ngay khi đặt chân đến Anfield, Iraola đã thẳng thắn chỉ ra vị trí Liverpool cần bổ sung trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè: "Chúng tôi cần một tiền đạo cánh chất lượng". Nhà cầm quân người Tây Ban Nha hiểu rõ khoảng trống chuyên môn khổng lồ mà Salah để lại. Trong lúc chưa tìm được phương án thay thế xứng đáng, ông buộc phải mang theo 2 tiền đạo trẻ Kieran Morrison và Joshua Abe trong chuyến du đấu trước mùa giải.

Không cần đá nhiều vẫn tỏa sáng

Liverpool dường như không mất nhiều thời gian để xác định mục tiêu phù hợp: Bradley Barcola, tiền đạo thuộc biên chế PSG và vừa cùng đội tuyển Pháp dự World Cup 2026. Đội bóng thủ đô nước Pháp được cho là sẵn sàng yêu cầu mức phí lên tới 140 triệu bảng cho cầu thủ 23 tuổi. Con số này đủ để vượt qua kỷ lục chuyển nhượng của Liverpool, vốn được thiết lập với thương vụ Alexander Isak từ Newcastle trị giá 125 triệu bảng vào mùa Hè năm ngoái.

Đó không phải cách làm xa lạ của PSG. Tuy nhiên, Barcola thực sự muốn rời Parc des Princes khi phải xếp sau Desire Doue và Khvicha Kvaratskhelia trong thứ tự ưu tiên của HLV Luis Enrique ở hai hành lang cánh.

Tài năng của Barcola đã được kiểm chứng ở cả PSG lẫn đội tuyển Pháp. Tại Ligue 1 mùa trước, anh chỉ xếp sau Ousmane Dembele và Ansu Fati về chỉ số bàn thắng kỳ vọng cũng như số kiến tạo trung bình mỗi trận. Ở World Cup 2026, Barcola ra sân cả 8 trận cho tuyển Pháp, trong đó có 4 lần đá chính, đóng góp 3 bàn thắng và 1 pha kiến tạo. Tốc độ, khả năng bứt phá cùng những pha xử lý đầy tinh quái là lý do anh được ví như "chú châu chấu" trên sân cỏ.

Ít ai biết Barcola trưởng thành trong hoàn cảnh không được xem là tài năng nổi bật của lò đào tạo Lyon. Anh thậm chí từng chật vật tìm chỗ đứng ở đội một dưới thời Laurent Blanc. Phải đến cuối mùa giải 2022-23, Barcola mới thực sự gây chú ý với 5 bàn thắng và 9 pha kiến tạo, đủ để PSG bỏ ra 40 triệu bảng đưa anh về vào mùa Hè 2023.

Mẫu cầu thủ Iraola cần ở Anfield

Điều gì khiến Barcola được xem là người phù hợp để lấp khoảng trống Salah để lại?

Trước hết là tốc độ. Tiền đạo 23 tuổi nằm trong nhóm những cầu thủ nhanh nhất Champions League mùa trước, đồng thời xếp thứ 7 về tốc độ tại World Cup 2026. Đây chính là phẩm chất Liverpool còn thiếu ở mùa giải trước.

Triết lý của Iraola yêu cầu đội bóng đưa bóng lên phía trước với tốc độ cao nhất có thể. Bournemouth dưới thời ông là đội chơi trực diện bậc nhất Premier League, và sự xuất hiện của một cầu thủ bùng nổ như Barcola hứa hẹn sẽ tạo nên khác biệt tại Anfield.

Không chỉ sở hữu tốc độ, Barcola còn rất khéo léo trong những tình huống một đối một. Anh thường xuyên đánh bại hậu vệ bằng những pha tăng tốc từ trạng thái đứng yên như một VĐV điền kinh xuất phát. Việc từng chơi ở vị trí trung phong từ năm 17 tuổi cũng giúp Barcola rèn giũa bản năng săn bàn. Dù chỉ thi đấu tổng cộng khoảng 1.750 phút cho PSG, anh vẫn ghi dấu giày vào 39 bàn thắng sau 3 mùa giải.

Barcola có thể thi đấu tốt ở cả hai cánh, điều đã được thể hiện trong 2 lượt trận vòng 1/8 Champions League gặp Chelsea mùa trước. Tuy nhiên, anh không phải mẫu tiền đạo cánh bám biên đơn thuần mà thường xuyên bó vào trung lộ để tạo đột biến và tham gia dứt điểm.

Trong mắt Iraola, Barcola là mẫu cầu thủ chạy cánh lý tưởng để phát triển thành một tay săn bàn hàng đầu. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha từng giúp Antonio Semenyo bùng nổ tại Bournemouth trước khi cầu thủ này chuyển sang Man City hồi đầu năm nay. Giờ đây, người hâm mộ Liverpool có quyền chờ đợi Iraola sẽ còn nâng tầm Barcola đến đâu nếu tiền đạo người Pháp cập bến Anfield trong mùa Hè này.