The Rolling Stones lại làm nên lịch sử

Ở tuổi ngoài 80, Mick Jagger và các đồng đội một lần nữa chứng minh rằng huyền thoại không chỉ thuộc về quá khứ. Album Foreign Tongues mới phát hành ngày 10/7 của họ đã chính thức đứng đầu UK Official Albums Chart (Bảng xếp hạng Album Chính thức của Vương quốc Anh), mang về cho The Rolling Stones danh hiệu quán quân thứ 15 trong sự nghiệp.

Thành tích này giúp ban nhạc huyền thoại san bằng kỷ lục mà The Beatles nắm giữ suốt nhiều thập kỷ, tiếp tục khẳng định vị thế đặc biệt của họ trong lịch sử âm nhạc Anh và thế giới.

Đối với nhiều thế hệ người yêu nhạc rock, đây không đơn thuần là một con số thống kê. Việc The Rolling Stones vẫn có thể chinh phục bảng xếp hạng sau hơn sáu thập kỷ hoạt động là minh chứng hiếm có cho sức sống bền bỉ của một ban nhạc đã trở thành biểu tượng văn hóa đại chúng.

Sánh ngang huyền thoại The Beatles

Theo Official Charts Company, Foreign Tongues ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng này ngay trong tuần đầu phát hành, đánh dấu album quán quân thứ 15 của The Rolling Stones tại Anh. Thành tích này đưa họ ngang bằng với 15 album quán quân trên UK Official Albums Chart của The Beatles - nhóm nhạc vốn từ lâu được xem là chuẩn mực của nền công nghiệp âm nhạc Anh.

Điều đặc biệt là chiến tích của The Rolling Stones đến đúng dịp bảng xếp hạng album chính thức của Anh kỷ niệm 70 năm hình thành. Vì vậy, việc một trong những ban nhạc tồn tại lâu đời nhất của rock tiếp tục đứng trên đỉnh bảng xếp hạng mang ý nghĩa biểu tượng rất lớn.

Trong sự nghiệp, The Rolling Stones từng nhiều lần thống trị thị trường âm nhạc Anh với những album kinh điển như Emotional Rescue, Voodoo Lounge, Blue & Lonesome, Hackney Diamonds và nay là Foreign Tongues. Không chỉ chinh phục người hâm mộ cũ, ban nhạc còn tiếp cận thế hệ khán giả mới thông qua cách sản xuất hiện đại, những màn hợp tác bất ngờ và chiến lược phát hành phù hợp với thời đại phát trực tuyến.

Foreign Tongues được phát hành ngày 10/7, là album phòng thu thứ 25 của The Rolling Stones tại Anh (thứ 27 nếu tính theo hệ thống phát hành tại Mỹ). Album gồm 14 ca khúc và tiếp tục được nhà sản xuất Andrew Watt thực hiện sau thành công của Hackney Diamonds năm 2023.

Trước đó, Andrew Watt từng giúp The Rolling Stones tìm lại nguồn năng lượng mới với Hackney Diamonds, album mang về giải Grammy cho Album Rock hay nhất. Trong Foreign Tongues, ông tiếp tục kết hợp chất rock blues truyền thống với cách phối khí hiện đại, giúp âm nhạc của nhóm vừa giữ được bản sắc vừa không bị lạc hậu.

Album mở đầu bằng những ca khúc giàu năng lượng như Rough and Twisted, In the Stars, trước khi chuyển sang nhiều màu sắc khác nhau, từ rock, blues đến soul và country. Đặc biệt, nhóm còn trình bày lại ca khúc You Know I'm No Good của Amy Winehouse theo phong cách rất riêng, đồng thời khép lại album bằng bản Beautiful Delilah như một lời tri ân tới huyền thoại Chuck Berry - người có ảnh hưởng sâu sắc đến âm nhạc của họ.

Nhiều nhà phê bình nhận định đây là một trong những album giàu sức sáng tạo nhất của The Rolling Stones kể từ cuối thập niên 1970, đồng thời là bước tiến tiếp theo sau sự hồi sinh của Hackney Diamonds.

Những màn kết hợp đáng chú ý

Một trong những điểm hấp dẫn nhất của Foreign Tongues là danh sách nghệ sĩ khách mời. Album có sự góp mặt của Paul McCartney, người chơi bass trong ca khúc Covered in You. Đây là màn hợp tác đặc biệt bởi McCartney vốn là thành viên của The Beatles - ban nhạc vừa bị The Rolling Stones san bằng kỷ lục về số album quán quân tại Anh.

Ngoài McCartney, album còn quy tụ Robert Smith - thủ lĩnh của The Cure, tay trống Chad Smith của Red Hot Chili Peppers cùng Steve Winwood. Những nghệ sĩ này thuộc nhiều thế hệ khác nhau, góp phần tạo nên màu sắc đa dạng nhưng vẫn thống nhất trong tổng thể album.

Theo Mick Jagger, các buổi thu âm diễn ra rất tự nhiên. Ông cho biết ban nhạc luôn cởi mở trước những ý tưởng mới và không đặt ra rào cản về thể loại hay phong cách.

Khoảnh khắc xúc động nhất của Foreign Tongues là sự xuất hiện của tay trống đã quá cố Charlie Watts. Watts qua đời năm 2021 ở tuổi 80, chấm dứt hơn nửa thế kỷ gắn bó với The Rolling Stones. Tuy nhiên, trong album mới, người hâm mộ vẫn được nghe tiếng trống của ông trong ca khúc Hit Me In The Head. Đây là bản thu được thực hiện trong một trong những buổi thu âm cuối cùng của Charlie trước khi ông qua đời.

Đối với Mick Jagger và Keith Richards, việc giữ lại phần trình diễn của Charlie không chỉ nhằm hoàn thiện album mà còn là cách tri ân người đồng đội đã đồng hành với họ từ những ngày đầu.

Keith Richards cũng tiết lộ nhóm vẫn còn một số bản thu khác có sự góp mặt của Charlie Watts, mở ra khả năng người hâm mộ sẽ tiếp tục được nghe tiếng trống của ông trong các dự án tương lai.

Khi tuổi tác không còn là giới hạn

Năm 2023, Hackney Diamonds từng được xem là cuộc trở lại ngoạn mục của The Rolling Stones sau gần hai thập kỷ không phát hành album phòng thu mới gồm toàn sáng tác gốc.

Album nhanh chóng đứng đầu bảng xếp hạng tại nhiều quốc gia, nhận nhiều lời khen từ giới phê bình và giành giải Grammy cho Album Rock hay nhất. Thành công ấy khiến nhiều người cho rằng đó có thể là "lời chia tay đẹp" của ban nhạc.

Thế nhưng, chỉ chưa đầy ba năm sau, The Rolling Stones tiếp tục phát hành Foreign Tongues, chứng minh nguồn cảm hứng sáng tác của họ vẫn chưa hề cạn kiệt.

Keith Richards cho biết nhiều ca khúc trong album mới được phát triển từ những ý tưởng từng xuất hiện trong giai đoạn thực hiện Hackney Diamonds. Một số bài hát được giữ lại vì nhóm cảm thấy chúng phù hợp hơn với dự án kế tiếp.

Ở tuổi 82, Mick Jagger vẫn khiến nhiều người ngạc nhiên bởi cường độ làm việc đáng nể. Trong cuộc trò chuyện với Reuters tại buổi ra mắt album ở London, Jagger cho biết ông và Ronnie Wood đều rất mong đưa Foreign Tongues lên sân khấu.

"Tôi và Ronnie đều rất hào hứng với điều đó, vì vậy hy vọng sẽ sớm gặp mọi người trên đường lưu diễn" - Jagger nói. Không chỉ vậy, nam ca sĩ còn tiết lộ ông đã bắt đầu viết những ca khúc mới. Theo Jagger, ông không ép bản thân phải sáng tác riêng cho The Rolling Stones mà cứ viết tự nhiên. Nếu phù hợp với ban nhạc, các ca khúc sẽ được sử dụng; nếu không, chúng có thể dành cho nghệ sĩ khác.

Tinh thần sáng tạo ấy phần nào lý giải vì sao The Rolling Stones vẫn duy trì được sức hút trên thế giới sau hơn 60 năm qua. Bởi điều khiến giới chuyên môn đánh giá cao Foreign Tongues không chỉ nằm ở chất lượng âm nhạc mà còn ở ý nghĩa biểu tượng.

Trong thời đại mà phần lớn nghệ sĩ cùng thế hệ đã nghỉ hưu hoặc chỉ biểu diễn các ca khúc cũ, The Rolling Stones vẫn liên tục sáng tác, thu âm và phát hành album mới.

Nội dung các ca khúc trong Foreign Tongues phản ánh nhiều suy ngẫm về tuổi tác, xã hội, ký ức và những biến đổi của thế giới hiện đại. Tuy nhiên, thay vì mang màu sắc bi quan, album vẫn giữ tinh thần hài hước vốn là thương hiệu của ban nhạc.

Sự kết hợp giữa những giá trị truyền thống với tư duy sản xuất hiện đại giúp The Rolling Stones tiếp tục thu hút cả khán giả lâu năm lẫn thế hệ trẻ. Và việc san bằng kỷ lục 15 album quán quân của The Beatles chắc chắn sẽ được nhắc đến như một cột mốc quan trọng trong lịch sử âm nhạc Anh. Tuy nhiên, với chính The Rolling Stones, thành tích ấy dường như không phải điểm dừng.

Qua những phát biểu gần đây, Mick Jagger và Keith Richards đều cho thấy họ vẫn còn nhiều ý tưởng sáng tác, vẫn muốn tiếp tục biểu diễn và vẫn coi sân khấu là ngôi nhà của mình.

Hơn sáu thập kỷ sau ngày thành lập, The Rolling Stones không chỉ tồn tại như một ban nhạc huyền thoại. Họ vẫn là những người sáng tạo thực thụ của nhạc rock, liên tục viết thêm những chương mới cho lịch sử âm nhạc đại chúng. Và với Foreign Tongues, họ đã gửi đi thông điệp rằng đam mê nghệ thuật có thể vượt qua mọi giới hạn của thời gian.