Từ cơn sốt "Agent Kim Reactivated" nhìn lại hành trình nhiều vai trò của So Ji Sub

Từ một người cha bình thường trở thành cỗ máy hành động lạnh lùng, So Ji Sub đã tạo nên một trong những cú bứt phá ngoạn mục nhất của phim Hàn năm 2026 với Agent Kim Reactivated (Đặc vụ Kim).

Hóa thân thành Kim – một cựu đặc vụ nguy hiểm, mang trong mình nỗi đau mất mát và quyết tâm cứu con gái cũng như trả thù những kẻ gây ra bi kịch – nam diễn viên 48 tuổi đã trở thành hiện tượng quốc tế với Agent Kim Reactivated.

Bộ phim không chỉ dẫn đầu Netflix Top 10 toàn cầu ở hạng mục phim truyền hình không nói tiếng Anh với 10,5 triệu lượt xem, mà còn tạo nên "cơn sốt Agent Kim" tại Hàn Quốc khi vượt mốc 20% tỷ suất người xem, trở thành một trong những tác phẩm truyền hình ăn khách nhất năm. Thành công vang dội này đưa So Ji Sub trở lại vị trí tâm điểm và khiến anh được gọi là "John Wick của Hàn Quốc".

Nhưng người đàn ông đứng sau nhân vật Kim – kẻ không ngừng truy đuổi công lý trong bộ phim ăn khách – thực sự là ai?

Với những khán giả chỉ mới biết đến phim Hàn qua các nền tảng trực tuyến trong những năm gần đây, cái tên So Ji Sub có thể còn mới mẻ. Tuy nhiên, nam diễn viên từ lâu đã là một trong những gương mặt quan trọng của làn sóng Hàn Quốc hiện đại.

Đằng sau vai diễn gai góc trong Agent Kim Reactivated là một hành trình sự nghiệp nhiều màu sắc hơn khán giả tưởng tượng.

Trước khi trở thành ngôi sao màn ảnh, So Ji Sub từng là vận động viên bơi lội thành tích cao thời trung học, sau đó bước vào lĩnh vực thời trang, thử sức với hip-hop và xây dựng vị trí riêng trong điện ảnh độc lập.

Từ đường đua xanh đến sàn diễn thời trang

Những năm tháng tuổi teen của So Ji Sub gắn liền với bể bơi. Anh từng là vận động viên bơi lội chuyên nghiệp, giành vị trí thứ ba tại một giải đấu quốc gia – thành tích giúp anh có cơ hội bước vào giảng đường đại học.

Trong khoảng thời gian nghỉ trước khi bắt đầu chương trình học, So Ji Sub từng tình cờ tham gia một cuộc thi người mẫu theo lời rủ rê của bạn bè. Không ngờ, anh giành chiến thắng và trở thành gương mặt đại diện cho Storm – một thương hiệu thời trang đình đám thời bấy giờ.

Điều bắt đầu như một trải nghiệm ngẫu nhiên nhanh chóng trở thành bước ngoặt lớn trong cuộc đời anh. Trong vòng chung kết cuộc thi, So Ji Sub vượt qua hai cái tên sau này trở thành những ngôi sao hàng đầu của điện ảnh Hàn Quốc là Won Bin và Song Seung Heon.

Chiến thắng này mở đường cho anh bước vào lĩnh vực diễn xuất với bộ phim truyền hình đầu tay Model của đài SBS, đóng cùng nữ diễn viên Kim Nam Joo.

Tuy nhiên, những năm đầu sự nghiệp của So Ji Sub không hề trải hoa hồng. Thay vì được chào đón, anh từng phải đối mặt với sự hoài nghi từ giới casting khi ngoại hình không phù hợp với tiêu chuẩn ngôi sao nam phổ biến tại Hàn Quốc thời điểm đó.

Trong chương trình You Quiz on the Block năm 2022, So Ji Sub từng kể lại những lời nhận xét anh nhận được khi mới thử vai.

"Bạn biết những gương mặt đẹp trai với đôi mắt hai mí rõ nét chứ? Tôi từng nhiều lần được nói rằng mình sẽ không thành công vì không có vẻ ngoài như vậy, lại hơi thấp. Tôi nhớ đã có rất nhiều người khuyên tôi đừng trở thành diễn viên" - anh chia sẻ.

Bước ngoặt thành ngôi sao

Sau những năm đầu chật vật, So Ji Sub mất khoảng bảy năm để tìm được vị trí trong ngành truyền hình. 

Bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của So Ji Sub đến vào năm 2002 khi anh lần đầu đảm nhận vai chính trong bộ phim truyền hình Giày thủy tinh. Hóa thân thành Park Chul Woong – chàng trai nóng nảy, bộc trực nhưng giàu lòng trắc ẩn và yêu hết mình – So Ji Sub chinh phục khán giả bằng lối diễn xuất chân thật, đưa tên tuổi anh vượt ra ngoài biên giới Hàn Quốc.

Anh tiếp tục tạo được ấn tượng vào năm 2004 với bộ phim truyền hình đình đám của SBS - Love in Bali (Chuyện xảy ra ở Bali).

Trong phim, anh gây chú ý với vai nam thứ phức tạp – nhân vật được biên kịch xây dựng riêng để phù hợp với khả năng diễn xuất của anh. Vai diễn giúp So Ji Sub lần đầu nhận được sự công nhận rộng rãi từ khán giả.

Cũng trong năm đó, sự nghiệp của anh bước sang một chương mới với vai chính trong I'm Sorry, I Love You (Xin lỗi, anh yêu em).

Trong vai Cha Moo Hyuk – một người đàn ông mang trong mình tổn thương sâu sắc, khao khát tìm kiếm tình yêu và sự cứu rỗi dù đối mặt với căn bệnh hiểm nghèo – So Ji Sub đã tạo nên một trong những nhân vật kinh điển của phim truyền hình Hàn Quốc.

Bộ phim đạt tỷ lệ người xem toàn quốc lên tới 29,2%, trở thành hiện tượng văn hóa và đưa So Ji Sub lên hàng ngôi sao hàng đầu. Hình ảnh người đàn ông lạnh lùng nhưng đầy tổn thương cũng trở thành dấu ấn gắn liền với anh trong nhiều năm sau đó.

Tuy nhiên, thành công này cũng khiến So Ji Sub đối mặt nguy cơ bị đóng khung trong kiểu nhân vật u buồn, nội tâm.

Năm 2013, anh tạo bước chuyển lớn với bộ phim hài lãng mạn pha yếu tố kinh dị Master's Sun (Mặt trời của chàng Joo). Trong tác phẩm, So Ji Sub hóa thân thành một giám đốc giàu có, kiêu ngạo nhưng quyến rũ, cho thấy khả năng biến hóa sang màu sắc hài hước.

Anh tiếp tục chứng minh sự đa dạng qua bộ phim truyền hình đình đám My Secret Terrius (Terius phía sau tôi). Vai diễn này giúp So Ji Sub giành giải thưởng lớn tại lễ trao giải phim truyền hình MBC, lần đầu tiên trong sự nghiệp kéo dài 24 năm của anh.

Những năm gần đây, So Ji Sub lựa chọn các dự án kỹ lưỡng hơn. Anh trở lại dòng phim hành động đen tối với Mercy for None của Netflix, vào vai một người đàn ông tìm cách trả thù sau cái chết của em trai, trước khi tiếp tục tạo dấu ấn toàn cầu với Agent Kim Reactivated.

Nhà đầu tư điện ảnh và rapper kín tiếng

Không chỉ là diễn viên, So Ji Sub còn xây dựng một sự nghiệp song song trong lĩnh vực đầu tư điện ảnh và quảng bá dòng phim độc lập.

Thông qua công ty đầu tư của mình, anh từng đưa nhiều bộ phim quốc tế khó tiếp cận thị trường Hàn Quốc đến với khán giả trong nước, đặc biệt chú trọng những tác phẩm nghệ thuật và phim độc lập.

Danh mục phim anh tham gia phát hành bao gồm Philomena, Midsommar, cùng nhiều tác phẩm kinh dị nổi bật gần đây như Late Night with the Devil và The Substance – bộ phim từng giành giải Oscar của đạo diễn Coralie Fargeat.

Trong đó, The Substance tạo hiệu ứng truyền miệng mạnh mẽ tại Hàn Quốc, thu hút hơn 500.000 khán giả đến rạp.

So Ji Sub từng thẳng thắn chia sẻ rằng việc đầu tư vào những bộ phim kén khán giả không mang lại lợi nhuận dễ dàng. Anh cho biết toàn bộ khoản thu cá nhân thường được tái đầu tư để duy trì dự án.

"Tôi đã làm việc này hơn 10 năm nhưng không kiếm được 100 won từ nó. Tôi tái đầu tư tất cả. Về mặt kỹ thuật, mỗi bộ phim đều là một khoản lỗ. Tôi không xem đó là quyên góp, mà là mong muốn được giúp đỡ" - anh chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2025.

Bên cạnh điện ảnh, So Ji Sub còn gây bất ngờ với vai trò nghệ sĩ hip-hop. Trong chương trình You Quiz on the Block năm 2022, anh tiết lộ âm nhạc là cách để anh giao tiếp với người hâm mộ theo một cách khác.

"Tôi muốn tiếp tục mang đến điều mới mẻ cho người hâm mộ trong các buổi gặp gỡ. Nhưng tôi chỉ hát những ca khúc của nghệ sĩ khác, và tôi muốn truyền tải cảm xúc bằng âm nhạc của chính mình" - anh nói.

Với tình yêu dành cho hip-hop, So Ji Sub từng phát hành gần như mỗi năm một album kể từ năm 2011, xây dựng bộ sưu tập gồm 9 album trong suốt sự nghiệp âm nhạc.

Dù khả năng ra mắt album thứ 10 vẫn còn bỏ ngỏ, dấu ấn âm nhạc của anh vẫn được nhớ đến qua ca khúc So Ganzi. Tựa đề này là cách chơi chữ từ họ của anh và từ lóng Hàn Quốc "ganzi" – chỉ phong cách, sự cuốn hút và vẻ ngoài đầy chất riêng.

Một cách thú vị, đó cũng chính là những phẩm chất đã giúp So Ji Sub duy trì sức hút suốt hơn ba thập niên: lạnh lùng nhưng sâu sắc, mạnh mẽ nhưng giàu cảm xúc – một "John Wick" của Hàn Quốc không chỉ bằng những màn hành động, mà còn bởi hành trình nghệ thuật đầy khác biệt.