David Beckham: Người Anh định hình World Cup trên đất Mỹ

Giữa mùa hè năm 2026, khi nước Mỹ tưng bừng kỷ niệm 250 năm Quốc khánh và đồng thời đăng cai kỳ World Cup lớn nhất lịch sử, có một nhân vật xuất hiện dày đặc đến mức khiến người hâm mộ có cảm giác anh là một phần không thể tách rời của giải đấu. Đó là David Beckham - cựu đội trưởng tuyển Anh, chủ sở hữu câu lạc bộ Inter Miami và là biểu tượng đặc biệt trong hành trình phát triển bóng đá Mỹ suốt gần 2 thập kỷ qua.

Sự hiện diện của Beckham tại World Cup 2026 không đơn thuần là hình ảnh của một đại sứ FIFA. Anh xuất hiện trên khán đài theo dõi các trận đấu của tuyển Mỹ, tuyển Anh và Argentina, góp mặt trong những đoạn quảng cáo phát sóng liên tục trên truyền hình, dự các sự kiện thương mại, giao lưu với truyền thông và trở thành gương mặt đại diện cho hàng loạt thương hiệu lớn. Nếu World Cup 2026 là bức tranh về sự hội nhập giữa bóng đá và ngành công nghiệp giải trí Mỹ, Beckham chính là mắt xích kết nối hoàn hảo nhất.

Thời niên thiếu, ngoài niềm đam mê dành cho Manchester United và thần tượng Bryan Robson, cậu bé David còn bị cuốn hút bởi văn hóa đại chúng Mỹ. Những bộ phim truyền hình như Knight Rider, The A-Team hay The Golden Girls trở thành một phần ký ức tuổi thơ, gieo vào Beckham sự ngưỡng mộ đặc biệt với đất nước bên kia Đại Tây Dương.

Và rồi mối duyên ấy bắt đầu. Năm 16 tuổi, Beckham lần đầu đặt chân đến Mỹ trong chuyến du đấu tại Dallas. Ít năm sau, anh trở lại Los Angeles đúng dịp World Cup 1994 diễn ra trên đất Mỹ. Dù đội tuyển Anh không vượt qua vòng loại, chàng trai trẻ vẫn bị cuốn hút bởi bầu không khí của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

"Tôi nhớ cảm giác khi ấy vô cùng đặc biệt. Được chứng kiến World Cup ngay tại nước Mỹ khiến tôi hiểu rằng bóng đá rồi sẽ có một vị trí quan trọng ở đây", Beckham từng chia sẻ.

Thực tế, nước Mỹ cũng sớm biết đến Beckham. Sau chiếc thẻ đỏ nổi tiếng trong trận gặp Argentina tại World Cup 1998, thay vì trốn tránh sự chú ý, Beckham lên chuyến bay Concorde sang New York ngay ngày hôm sau. Tại hậu trường buổi biểu diễn của Spice Girls ở Madison Square Garden, Madonna nhận ra anh ngay lập tức.

"Ồ, anh là cầu thủ bóng đá phải không?", nữ ca sĩ nổi tiếng nói khi gặp Beckham.

Nhưng điều đáng nói hơn cả là Beckham chưa bao giờ xem nước Mỹ đơn thuần là nơi để nghỉ dưỡng hay quảng bá hình ảnh. Từ rất sớm, anh đã coi đây là miền đất của những cơ hội.

Những dấu ấn Mỹ xuất hiện ở khắp nơi trong cuộc đời Beckham. Con trai đầu lòng của anh được đặt tên là Brooklyn sau chuyến đi đến New York. Ngày cưới của hai vợ chồng trùng với Quốc khánh Mỹ 4/7. Khi chuyển từ MU sang Real Madrid, Beckham lựa chọn chiếc áo số 23 để tri ân thần tượng Michael Jordan - huyền thoại bóng rổ đã thay đổi hoàn toàn cách nhìn của ông về giá trị thương mại của một vận động viên.

"Tôi bị ám ảnh bởi nước Mỹ, bởi những ngôi sao và đặc biệt là thể thao Mỹ. Ở đó, thể thao là ngành công nghiệp giải trí khổng lồ. Super Bowl, NBA hay Michael Jordan cho thấy một vận động viên có thể tạo ảnh hưởng vượt xa sân đấu", Beckham từng nói.

Beckham thừa nhận chính Jordan khiến anh nhận ra mình có thể làm nhiều hơn việc chỉ chơi bóng. Nhận thức ấy dẫn đến quyết định gây chấn động năm 2007 khi Beckham rời Real Madrid để gia nhập LA Galaxy. Chủ tịch Real Madrid khi ấy, Ramon Calderon, đã mỉa mai rằng Beckham rồi sẽ chỉ trở thành một diễn viên hạng B sống ở Hollywood.

Nhận định ấy nhanh chóng bị thực tế phủ nhận. Beckham không sang Mỹ để nghỉ hưu. Anh sang Mỹ với tầm nhìn của một người muốn thay đổi cả nền bóng đá. Gần 2 thập kỷ sau, những gì diễn ra tại World Cup 2026 cho thấy quyết định ấy đã tạo nên một cuộc cách mạng. Beckham giờ đây không chỉ là cựu danh thủ nổi tiếng mà còn là ông chủ Inter Miami, người góp phần đưa Lionel Messi đến MLS, đồng thời trở thành biểu tượng cho quá trình phát triển của bóng đá Mỹ.

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026

Cẩm Oanh