Canada - Maroc (vòng 1/8 World Cup 2026): Giấc mơ chủ nhà trước lá cờ đầu châu Phi

Canada đã đánh bại một đội tuyển châu Phi (1-0 Nam Phi) ở vòng 32 đội để tiếp tục hành trình lịch sử ở một kỳ World Cup lịch sử với những lần đầu tiên không thể quên. Nhưng một đại diện châu Phi khác, Maroc, đang chờ để kết thúc câu chuyện cổ tích.

Nhưng bất kể trận mở màn vòng 16 đội trên sân NRG ở Houston kết thúc ra sao, điều vang vọng vẫn sẽ là chiến thắng của cách làm bóng đá đúng đắn để khai thác tối đa tinh thần dân tộc và xu hướng toàn cầu hóa của 2 đội tuyển.

Canada mơ viết tiếp lịch sử

Bị đánh giá là đội chủ nhà ít cơ hội nhất trong 3 nước đồng đăng cai, những gì đội tuyển Canada làm được cho tới lúc này xứng đáng nhận được những lời tán dương. Họ không chỉ trở thành đội chủ nhà đầu tiên giành quyền góp mặt ở vòng 16 đội trong kỳ World Cup mở rộng, mà đã chứng minh rằng thành công hiện tại không phải là sản phẩm của may mắn hay hiệu ứng sân nhà, mà là thành quả của cả một quá trình chuẩn bị lâu dài, có chiến lược rõ ràng.

Cũng như Mỹ, Canada là quốc gia được hưởng lợi rất lớn từ làn sóng nhập cư. Những Jonathan David (sinh tại Mỹ, lớn lên ở Haiti), Alphonso Davies (sinh trong trại tị nạn ở Ghana), Luc de Fougerolles (trưởng thành tại Anh), Moise Bombito (gốc Congo), Richie Laryea (gốc Ethiopia), Cyle Larin và Tajon Buchanan (gốc Jamaica) hay hàng loạt gương mặt khác tạo nên bức tranh đa sắc màu của bóng đá Canada hiện đại. Đó không đơn thuần là câu chuyện về nguồn nhân lực, mà còn là khả năng xây dựng một bản sắc thống nhất từ sự đa dạng văn hóa.

Chiến thắng 1-0 trước Nam Phi bị đánh giá là "có yếu tố may mắn" bởi Canada đã chơi lép vế trong phần lớn thời gian và chỉ ghi được bàn thắng ở phút bù giờ, nhưng các chỉ số chuyên môn cho thấy thầy trò HLV Jesse Marsch đã chơi khôn ngoan, biết mình biết người để chiến thắng. Cần nhớ rằng Canada là đội chủ nhà đầu tiên trong lịch sử World Cup phải thi đấu 1 trận knock-out trên lãnh thổ của quốc gia khác. Lợi thế "sân nhà" tiếp tục không thuộc về họ khi trận đêm nay tiếp tục diễn ra ở Mỹ, nhưng điều đó cũng không còn quan trọng.

Hành trình của Canada đã đi qua những cột mốc lịch sử: Lần đầu tiên thắng 1 trận tại World Cup, lần đầu tiên vượt qua vòng bảng, lần đầu tiên thắng 1 trận đấu loại trực tiếp. Và giờ đây, Canada chỉ còn cách cột mốc lần đầu tiên vào tứ kết đúng 1 trận đấu nữa.

Tuy nhiên, Maroc không phải là Nam Phi. HLV Marsch thừa nhận trong cuộc họp báo trước trận rằng "Maroc là đội tuyển hàng đầu thế giới. Nghiên cứu về đối thủ này khiến tôi gặp ác mộng". Nhưng nhà cầm quân người Mỹ cũng khẳng định chính việc bị đánh giá thấp sẽ là cơ hội cho Canada.

Maroc giương lá cờ châu Phi

Bóng đá châu Phi từng tạo nên tiếng vang rất lớn khi có tới 9 trong số 10 đại diện giành vé vào giai đoạn knock-out, một kỳ tích chưa từng có. Nhưng vòng 32 đội lại nhanh chóng kéo bóng đá châu Phi trở về với thực tế. Nam Phi, Bờ Biển Ngà, CHDC Congo, Senegal và Algeria lần lượt dừng bước. Trong số những đội đã thi đấu tính đến ngày 3/7, chỉ duy nhất Maroc đi tiếp.

Bởi thế, nhiệm vụ của Maroc không chỉ là thắng cho mình, mà còn là để tiếp tục công cuộc kéo bóng đá châu Phi thu hẹp khoảng cách với các lục địa siêu cường như châu Âu và Nam Mỹ. Thành tích lọt tới bán kết World Cup 2022 là một bước tiến khổng lồ của châu Phi, nhưng vẫn cần phải được củng cố bằng những chiến thắng khác, mà rõ ràng Maroc đang là niềm hy vọng số 1.

Maroc bây giờ không còn là "ngựa ô" nữa, mà là một tên tuổi thực sự mạnh với vị thế trong nhóm hàng đầu thế giới. Chiến lược thu hút những cầu thủ sinh ra, trưởng thành ở châu Âu nhưng vẫn gìn giữ bản sắc dân tộc càng lúc càng cho quả ngọt, từng bước nâng tầm đội bóng "hồn châu Phi, xác châu Âu" này. Ở trận mở màn vòng bảng gặp Brazil, Maroc đã trở thành đội đầu tiên trong lịch sử World Cup có 11 cầu thủ trên sân đều không sinh ra ở trong nước, khi tiền vệ Samir El Mourabet (sinh tại Pháp) vào thay Azzedin Ounahi ở phút 65, nhưng điều đó không làm tinh thần Maroc bị ảnh hưởng chút nào. Trên thực tế, việc có rất nhiều tuyển thủ Maroc, những người không thể tìm được vị trí ở các đội tuyển quốc gia nơi họ sinh ra, đã nỗ lực gấp đôi để chứng tỏ mình càng có lợi cho bóng đá Maroc.

Tham vọng của Maroc chắc chắn không dừng ở vòng 16 đội. Sau kỳ tích bán kết năm 2022, họ muốn chứng minh thành tích ấy không phải giới hạn, mà là nền móng cho một kỷ nguyên mới của bóng đá Maroc. "Những con sư tử Atlas" đang trở thành hình mẫu, niềm cảm hứng cho các nền bóng đá đang phát triển không chỉ ở châu Phi học hỏi, noi theo.

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026

  Nguyễn Vinh