HLV Harry Kewell: 'Australia cần cả tập thể để mơ tiến xa ở World Cup 2026'

Cựu danh thủ Harry Kewell, HLV CLB Hà Nội tin rằng sức mạnh tập thể sẽ là chìa khóa giúp đội tuyển Australia tiếp tục hành trình tại World Cup 2026, thay vì phụ thuộc vào sự tỏa sáng của một vài cá nhân.

Trước lượt trận cuối vòng bảng gặp Paraguay, Kewell nhấn mạnh trên kênh SBS Sport rằng Socceroos cần bước vào trận đấu với tinh thần của cả một tập thể, nơi mọi thành viên đều phải sẵn sàng cống hiến.

"Chỉ cần một điểm là đủ, nhưng để giành được điểm số đó, Australia cần cả 26 cầu thủ. Đây phải là trận đấu của cả tập thể", cựu tiền vệ Liverpool khẳng định.

Ở thời điểm đó, Australia nắm quyền tự quyết trong cuộc đua giành vé vào vòng 1/8. Dù chỉ cần một kết quả hòa, Kewell cho rằng thầy trò HLV Tony Popovic không được phép thi đấu với tâm lý cầu toàn, bởi bất kỳ sự chủ quan nào cũng có thể phải trả giá.

Thực tế trên sân đã chứng minh nhận định của Kewell. Australia cầm hòa Paraguay 0-0 để giành vị trí nhì bảng, qua đó lần thứ ba trong lịch sử góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp của một kỳ World Cup. 

Theo Kewell, thành công này là phần thưởng xứng đáng cho tinh thần chiến đấu, tính kỷ luật và sự gắn kết, những giá trị đã tạo nên bản sắc của bóng đá Australia trong nhiều năm qua.

Sau khi đội tuyển Australia hoàn thành mục tiêu vượt qua vòng bảng, Kewell tiếp tục dành nhiều lời khen cho màn trình diễn của đội bóng. Cựu tuyển thủ Australia đánh giá đây là đội hình xuất phát cân bằng và hiệu quả nhất của HLV Tony Popovic kể từ đầu giải.

"Đó là một khởi đầu tuyệt vời. Tôi thực sự ấn tượng với những thay đổi mà HLV Popovic thực hiện. Những cầu thủ được trao cơ hội đều chơi rất tốt", Kewell nhận xét.

Ông đặc biệt đánh giá cao chính sách trẻ hóa của Australia với những gương mặt như Cristian Volpato, Nestory Irankunda, Lucas Herrington và Jordy Bos. Trong đó, trung vệ 18 tuổi Lucas Herrington gây ấn tượng mạnh khi thi đấu đầy tự tin, không hề bị ngợp ở một trận cầu có ý nghĩa quyết định.

Bên cạnh đó, đội trưởng Jackson Irvine được Kewell xem là cầu thủ nổi bật nhất của Socceroos nhờ khả năng điều tiết nhịp độ, giữ sự điềm tĩnh và tạo sự kết nối giữa các tuyến. Việc Jordy Bos chơi hiệu quả ở hành lang phải cũng được cựu danh thủ 47 tuổi đánh giá là một phát hiện quan trọng của HLV Popovic.

Dù vậy, Kewell cho rằng Australia vẫn còn nhiều việc phải làm nếu muốn tiến sâu tại World Cup 2026, đặc biệt là cải thiện khả năng tận dụng cơ hội. Tuy nhiên, với sự kết hợp hài hòa giữa kinh nghiệm và sức trẻ cùng quãng nghỉ trước vòng knock-out, ông tin Socceroos đủ khả năng tạo nên bất ngờ.

Đáng chú ý, đây là sự thay đổi đáng kể trong quan điểm của Harry Kewell. Sau thất bại trước Mỹ ở vòng bảng, ông từng công khai chỉ trích màn trình diễn của Australia và đặt dấu hỏi về một số quyết định nhân sự của HLV Popovic. 

Nhưng sau khi đội bóng giành vé đi tiếp, Kewell thừa nhận những điều chỉnh của chiến lược gia 51 tuổi đã phát huy hiệu quả, đồng thời bày tỏ niềm tin Australia sẽ còn tiến xa nếu tiếp tục duy trì tinh thần tập thể, yếu tố mà ông luôn xem là nền tảng thành công của Socceroos.