Thủ môn tuyển Mỹ: Tốt nghiệp Havard, 'hàng hiếm' tại World Cup 2026
Trong khi nhiều cầu thủ mơ được gia nhập Manchester United từ khi còn là thiếu niên, Matt Freese lại đưa ra một quyết định khiến không ít người ngạc nhiên: từ chối cơ hội đến Old Trafford để theo học Đại học Harvard.
Trong khi nhiều cầu thủ mơ được gia nhập Manchester United từ khi còn là thiếu niên, Matt Freese lại đưa ra một quyết định khiến không ít người ngạc nhiên: từ chối cơ hội đến Old Trafford để theo học Đại học Harvard.
Khi đội tuyển Mỹ ra quân gặp Paraguay tại World Cup 2026, cái tên Matt Freese bất ngờ nhận được nhiều sự chú ý. Không phải bởi anh là ngôi sao đình đám hay thủ môn số một của đội tuyển, mà bởi hành trình đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh của anh hoàn toàn khác biệt so với phần lớn các đồng đội.
Ở tuổi 27, Freese đang khoác áo câu lạc bộ New York City FC tại MLS và là một trong những thủ môn được HLV Mauricio Pochettino triệu tập cho chiến dịch World Cup trên sân nhà. Nhưng trước khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, anh từng đứng trước một ngã rẽ lớn của cuộc đời.
Lớn lên trong gia đình toàn những nhà khoa học
Matt Freese không đến từ một gia đình có truyền thống bóng đá. Ngược lại, anh được sinh ra trong một dòng họ nổi tiếng về học thuật.
Ông bà nội của Freese, Ernst và Elisabeth Freese, là những nhà khoa học người Đức di cư sang Mỹ sau Thế chiến II và làm việc tại Viện Y tế Quốc gia Mỹ (NIH). Ernst Freese là nhà sinh học phân tử nổi tiếng, có những đóng góp quan trọng trong nghiên cứu đột biến gen, ung thư cũng như các bệnh Parkinson và Alzheimer.
Dì của Matt là Katherine Freese, một trong những nhà vật lý thiên văn hàng đầu thế giới, chuyên nghiên cứu vật chất tối và nguồn gốc của vũ trụ.
Cha anh, Tiến sĩ Andrew Freese, từng học tại Đại học Harvard, sau đó lấy bằng tiến sĩ thần kinh học tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT). Ông được xem là người tiên phong trong lĩnh vực liệu pháp gen trước khi qua đời năm 2021 vì suy thận.
Chính vì thế, khi Matt tuyên bố muốn trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, không ít người thân đã hoài nghi. Tuy nhiên, bằng nỗ lực, Matt đã chứng minh cho tất cả thấy quyết tâm theo đuổi đam mê.
Matt Freese lại đưa ra một quyết định khiến không ít người ngạc nhiên: từ chối cơ hội đến Old Trafford để theo học Đại học Harvard - Ảnh ISI.
Từ chối Manchester United để theo đuổi tri thức
Không nhiều cầu thủ dám bỏ qua cơ hội gia nhập MU, đặc biệt khi còn rất trẻ. Tuy nhiên, Matt Freese đã làm điều đó.
Theo nhiều nguồn tin tại Mỹ, thủ thành sinh năm 1998 từng nhận được cơ hội đến với đội bóng giàu truyền thống của nước Anh. Thay vì bước ngay vào môi trường bóng đá chuyên nghiệp châu Âu, Freese quyết định chọn con đường học vấn khi ghi danh vào Đại học Harvard, một trong những trường đại học danh giá nhất thế giới.
Tại đây, anh theo học ngành kinh tế và đồng thời thi đấu cho đội bóng đá Harvard Crimson. Quyết định này khiến hành trình phát triển của Freese trở nên khác biệt hoàn toàn so với những tài năng bóng đá cùng thế hệ.
Sau khi tốt nghiệp, Freese chính thức bước vào con đường chuyên nghiệp khi gia nhập Philadelphia Union năm 2018.
Những năm đầu không hề dễ dàng. Anh phải kiên nhẫn chờ đợi cơ hội, cạnh tranh với nhiều thủ môn giàu kinh nghiệm hơn. Tuy nhiên, sự chăm chỉ và ổn định giúp Freese từng bước khẳng định mình tại MLS. Sau đó, anh chuyển sang New York City FC và bắt đầu có những mùa giải thực sự bùng nổ. Tính riêng mùa giải 2026, Freese đã có 15 lần ra sân tại MLS với tổng cộng 1.350 phút thi đấu.
Trong sự nghiệp quốc tế, bước ngoặt đến với Matt Freese tại Gold Cup 2025. Trong trận tứ kết gặp Costa Rica, Mỹ phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu. Freese xuất sắc cản phá tới 3 quả phạt đền, giúp đội nhà thắng 4-3. Phong độ đó đã thuyết phục HLV Mauricio Pochettino trao cơ hội cho anh trong đội hình tuyển Mỹ dự World Cup 2026.
Chia sẻ trước thềm World Cup, thủ môn của New York City FC thừa nhận anh chưa bao giờ chắc chắn rằng cơ hội này sẽ đến. "Bạn luôn mơ về cơ hội đó, luôn làm việc vì nó, nhưng bạn không bao giờ biết liệu ngày ấy có thực sự tới hay không".
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
