Ngôi sao World Cup 2026: Irankunda - Từ trại tị nạn đến người hùng mới của tuyển Úc

Australia vừa tạo nên bất ngờ lớn ở World Cup 2026 khi đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ 2-0 và một trong những người hùng làm nên chiến thắng của "Socceroos" là Nestory Irankunda.

Irankunda sinh năm 2006 tại một trại tị nạn ở Tanzania. Cha mẹ anh là người Burundi, buộc phải rời bỏ quê hương do cuộc nội chiến kéo dài. Đó rõ ràng không phải là một khởi đầu thuận lợi, càng không phải một câu chuyện mang đậm màu sắc Australia như nhiều người vẫn hình dung.

Khi Nestory Irankunda chào đời, khả năng để anh trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất trong lịch sử đội tuyển Australia tại World Cup gần như bằng không. Cơ hội ấy hiếm hoi chẳng khác nào việc bắt gặp một cơn lốc cỏ khô giữa vùng sa mạc Outback rộng lớn của Australia.

Thế nhưng gần hai thập kỷ sau, chàng trai 20 tuổi đã trở thành người hùng của bóng đá Australia. Bàn thắng mở tỷ số trong chiến thắng 2-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ đã giúp đội tuyển xứ chuột túi tiến rất gần tới vòng knock-out World Cup 2026.

"Điều này thực sự khó tin và là giấc mơ trở thành hiện thực", Irankunda chia sẻ sau tiếng còi mãn cuộc. "Cảm giác thật tuyệt vời. Tôi phải cảm ơn ban huấn luyện, cảm ơn cả đất nước Australia. Tất cả mọi người đã luôn tin tưởng tôi và giúp tôi có thể thi đấu tốt như hôm nay".

Phút 27 của trận đấu tại Vancouver, Irankunda khép lại một pha phản công chớp nhoáng bằng cú dứt điểm lạnh lùng, khiến các khán đài như bùng nổ. Sau khi ghi bàn, cầu thủ chạy cánh thuộc biên chế Watford lao về phía góc sân, thực hiện màn trượt đầu gối đầy cảm xúc rồi tung cú đấm vào cột cờ góc sân. Đó là cách anh tri ân thần tượng lớn nhất của mình, huyền thoại Tim Cahill, người từng là biểu tượng của đội tuyển Australia.

"Tim Cahill là nguồn cảm hứng lớn nhất của tôi trong bóng đá. Anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất mà Australia từng sản sinh. Tôi đã nghĩ rằng nếu ghi bàn, tôi sẽ thực hiện màn ăn mừng giống anh ấy", Irankunda giải thích.

Ngoài việc bắt chước Cahill, Irankunda còn từng tái hiện những động tác nổi tiếng của Michael Jackson. Tháng Ba vừa qua, khi ghi bàn trong chiến thắng 5-1 trước Curacao, anh thậm chí còn đeo một chiếc găng tay trắng giống "Ông hoàng nhạc Pop".

Nhìn lại hành trình của mình, thật khó tin rằng cậu bé sinh ra trong một trại tị nạn năm nào, người hiện đã ghi sáu bàn sau 16 lần khoác áo đội tuyển Australia, giờ đây lại trở thành thần tượng được trẻ em trên khắp đất nước nơi anh lớn lên noi theo, thậm chí có thể là trên phạm vi toàn cầu.

Irankunda được sinh ra tại trại tị nạn ở Kigoma, Tanzania, là người con thứ tư trong gia đình có tám anh chị em của ông Gideon và bà Dafroza. Đây là nơi rất khó để một cá nhân có thể nổi bật giữa đám đông. Khu vực Kigoma là nơi tọa lạc của Nyarugusu, một trong những trại tị nạn lớn nhất thế giới với khoảng 150.000 cư dân.

Tên "Nestory" là một biến thể của "Nestor", mang ý nghĩa "người trở về quê hương". Tuy nhiên, gia đình anh cuối cùng lại tìm thấy mái ấm ở một nơi hoàn toàn khác.

Khi Irankunda còn rất nhỏ, gia đình anh chuyển tới Perth trước khi định cư tại khu vực phía bắc thành phố Adelaide khi anh lên bảy tuổi. Chính tại đây, tình yêu bóng đá bắt đầu nảy nở trong cậu bé nhập cư.

Sở hữu tốc độ, sức mạnh và khả năng bứt phá hiếm có, Irankunda nhanh chóng lọt vào mắt xanh của Adelaide United. Anh trưởng thành qua các cấp độ đào tạo trẻ của CLB trước khi trở thành ngôi sao đội một. Tài năng đặc biệt ấy sau đó thu hút sự chú ý của Bayern Munich, đội bóng mà cha anh luôn yêu mến.

Mùa giải 2024-2025, Irankunda chuyển tới Munich. Tuy nhiên, anh chưa thể chen chân vào đội một của gã khổng lồ nước Đức. Thay vào đó, anh tiếp tục hoàn thiện kỹ năng trong đội dự bị và trên sân tập, nơi anh thường xuyên thử sức rê bóng qua những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Eric Dier hay thực hiện các quả tạt cho Harry Kane dứt điểm.

Sau quãng thời gian được cho mượn tại Grasshopper ở Thụy Sĩ, Irankunda chuyển tới Watford theo bản hợp đồng dài hạn vào mùa hè năm ngoái. Nhiều người đặt câu hỏi: Tại sao một cầu thủ lại rời Bayern Munich để gia nhập một CLB ở thị trấn nằm gần đường vành đai M25 của nước Anh?

"Đó là quyết định khó khăn, nhưng mục tiêu lớn nhất của tôi là được chơi tại World Cup", Irankunda chia sẻ với Sky Sports vào mùa hè năm ngoái. "World Cup 2026 đã ở rất gần và tôi cần được ra sân thường xuyên. Khi còn ở Bayern, tôi không có đủ số phút thi đấu cần thiết".

"Bên cạnh đó, chơi bóng ở Anh luôn là giấc mơ của tôi". Tại Watford, với bốn bàn thắng cùng năm pha kiến tạo trong mùa giải anh bước sang tuổi 20, Irankunda khẳng định vị thế là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của bóng đá Australia và giành tấm vé tham dự World Cup.

Tại thời điểm bài viết được thực hiện, anh sở hữu khoảng 139.000 người theo dõi trên mạng xã hội. Tuy nhiên, danh tiếng của Irankunda được dự đoán sẽ còn tăng mạnh trong thời gian tới.

Người đồng đội Mohamed Toure, cũng là một cầu thủ có xuất thân tị nạn và đã quen biết Irankunda từ thời thơ ấu tại Adelaide, gọi anh bằng biệt danh "Houdini" và tin rằng người bạn của mình có thể trở thành "Jude Bellingham của bóng đá Australia".

"Tôi đã thấy rất nhiều cầu thủ giỏi, nhưng đôi khi bạn bắt gặp một tài năng đặc biệt và cậu ấy chính là mẫu cầu thủ như vậy", Toure nhận xét. 

"Nếu tiếp tục làm việc chăm chỉ và giữ đôi chân trên mặt đất, tôi tin rằng cậu ấy sẽ vượt xa những gì mọi người đang kỳ vọng. Cậu ấy sẽ còn tiến xa hơn rất nhiều so với tiềm năng mà người ta đang nói tới".

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026