Nếu một cầu thủ nào đó của Nhật Bản có khả năng tạo ra sự khác biệt trước Hà Lan như Hwang In Beom của Hàn Quốc đã làm trước CH Séc, người đó phải là Ao Tanaka.
Nếu một cầu thủ nào đó của Nhật Bản có khả năng tạo ra sự khác biệt trước Hà Lan như Hwang In Beom của Hàn Quốc đã làm trước CH Séc, người đó phải là Ao Tanaka.
Anh cũng chính là tác giả của bàn thắng biểu tượng trong trận Nhật Bản thắng Tây Ban Nha 2-1 ở World Cup 2022. Ở vòng loại World Cup 2026, tiền vệ 28 tuổi cũng đóng vai người hùng để giúp Nhật Bản trở thành đội đầu tiên giành vé tới Bắc Mỹ.
Trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Kawasaki Frontale, Tanaka nhanh chóng chứng tỏ tài năng chỉ sau 2 mùa chơi chuyên nghiệp trước khi chuyển sang Đức thi đấu cho đội hạng 2 Dusseldorf. Anh nhanh chóng thích nghi với bóng đá châu Âu đầy va chạm và tốc độ. Sau đó, Tanaka chuyển đến Leeds vào mùa Hè 2024, giúp đội bóng thăng hạng Premier League. Ở mùa giải vừa qua anh chơi hơn 1.600 phút cho đội và ghi được 2 bàn thắng.
Nếu Hwang là mẫu mỏ neo thuần túy và kiến tạo ở vị trí lùi sâu thì Ao Tanaka là một Mezzala (tiền vệ lệch cánh), cũng như có khả năng chơi con thoi để khai thác các khoảng trống trước hệ thống phòng ngự đối thủ. Anh có khả năng phát triển lối chơi, với phạm vi chuyền bóng đa dạng và tạo ra nhiều cơ hội ở 1/3 sân đối thủ. Anh đọc tình huống tốt và nhanh chóng đưa ra các quyết định chính xác khi nhìn thấy điểm yếu của hàng phòng ngự đối thủ hoặc thoát khỏi những tình huống khó.
Trong màu áo Leeds ở Premier League, chỉ số bàn thắng kì vọng không phạt đền của Tanaka là 0,16 mỗi 90 phút. Con số này giúp anh lọt vào nhóm 34% các tiền vệ có hiệu suất tấn công cao nhất giải. Tanaka thậm chí còn có thể làm tốt hơn Hwang In Beom ở các mét cuối cùng nhờ vào khả năng "đánh hơi khoảng trống". Theo dữ liệu từ FotMob, Tanaka có trung bình 14 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương mỗi trận tại Premier League mùa này.

Tanaka được hi vọng sẽ trở thành vũ khí để Nhật Bản hạ gục Hà Lan
Tanaka luôn thực hiện các pha chạy chỗ không bóng từ tuyến hai lao thẳng vào vòng cấm đối phương, không chỉ tạo ra lợi thế về quân số và vị trí, mà còn nhận biết được vị trí các đồng đội để mở đường chuyền thuận lợi, nhận thức không gian và giúp đội vượt qua sức ép hiệu quả. Trong khi hiệu suất ghi bàn của anh ở vị trí tiền vệ trung tâm cũng rất cao, với 8 bàn sau 38 trận, trung bình cứ 4 trận anh lập 1 lần.
Nếu Hwang In Beom nổi tiếng với những đường chuyền ngắn, luân chuyển nhanh và tỉ lệ chính xác lên tới 92% (trận thắng CH Séc), thì các đường chuyền tấn công ở 1/3 cuối sân của Tanaka là rất chính xác, phù hợp với cách chơi phản công nhanh dưới 12 giây của Nhật Bản.
Hàng thủ Hà Lan với Virgil van Dijk rất giỏi không chiến và kèm người trực diện nhưng lại xoay xở chậm trước các pha băng lên từ tuyến hai. Đây là cách mà Tanaka có thể tỏa sáng và định đoạt trận đấu nhờ những tình huống âm thầm lao vào vòng cấm của đối thủ, nơi anh cũng đã hạ gục Tây Ban Nha cách đây 4 năm.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
Xem bảng xếp hạng World Cup 2026
Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026