World Cup 2026: Các lão tướng là “gánh nặng”?

World Cup 2026 sẽ chứng kiến nhiều lão tướng trên sân cỏ. Trong khi nhiều người hâm mộ vui mừng khi thấy họ thi đấu thì đằng sau đó là nỗi lo về việc những cầu thủ luống tuổi này ảnh hưởng tới lối chơi của toàn đội.

Hóa ra năm 2022 hoàn toàn không phải là "vũ điệu cuối cùng" của Lionel Messi. Anh sẽ bước sang tuổi 39 ngay trong thời gian diễn ra World Cup 2026. Dù có những lo ngại về tình trạng "quá tải cơ bắp" khiến anh phải tập tễnh rời sân trong chiến thắng 6-4 của Inter Miami trước Philadelphia Union, Messi vẫn là niềm hy vọng của Argentina.

Một kỳ World Cup tràn ngập các lão tướng

Messi sẽ không phải là lão tướng duy nhất góp mặt tại World Cup 2026. Cristiano Ronaldo, ở tuổi 41, cũng sẽ góp mặt. Luka Modric và Edin Dzeko cũng sẽ có mặt, cùng với dàn thủ môn bước sang tuổi 40 gồm Manuel Neuer, Craig Gordon, Guillermo Ochoa và Vozinha. Ngoài ra, còn một cầu thủ 39 tuổi khác bên cạnh Messi: Hậu vệ Yuto Nagatomo của Nhật Bản.

Con số này tương đương với 7 cầu thủ từ 40 tuổi trở lên, một số lượng đáng kinh ngạc nếu biết rằng trước đây, lịch sử World Cup cũng mới chỉ ghi nhận đúng 7 cầu thủ ra sân ở độ tuổi này.

Số lượng cầu thủ trên 40 tuổi tại World Cup lần này có thể nhiều hơn tổng số cầu thủ cùng độ tuổi của cả 22 kỳ World Cup trước cộng lại. Một phần nguyên nhân có lẽ đến từ việc mở rộng quy mô giải đấu.

Một phần khác là nhờ sự tiến bộ của khoa học thể thao. Những chấn thương từng có thể hủy hoại cả một sự nghiệp giờ đây đều có thể vượt qua. Chế độ dinh dưỡng đã tốt hơn rất nhiều. Các cầu thủ bóng đá không còn uống hàng chục vại bia mỗi khi được nghỉ ngơi. Sự hiểu biết về phục hồi, kéo giãn cơ, phòng ngừa chấn thương và trị liệu phục hồi đều đã được nâng cao.

Trong khi "quy luật 500 trận" dường như vẫn bắt đầu bào mòn thể lực của một số cầu thủ, những người khác lại đang duy trì sự nghiệp bền bỉ hơn. Chẳng hạn như James Milner (sinh năm 1986) và Robert Lewandowski (sinh năm 1988) chỉ mới bắt đầu có dấu hiệu tuổi tác trong thời gian gần đây.

Modric và Dzeko đã sa sút do gánh nặng tuổi tác, nhưng rõ ràng họ vẫn là những lựa chọn tốt nhất mà Croatia và Bosnia & Herzegovina có thể đưa ra ở vị trí của mình. Trường hợp của Messi thì đáng bàn hơn, dù trông anh có vẻ nguy hiểm thế nào tại MLS, anh rõ ràng không còn đủ khả năng chơi bóng ở cấp độ cao nhất tại châu Âu.

Tuy nhiên, thật khó để khẳng định chắc chắn rằng đội tuyển Argentina sẽ tốt hơn nếu từng bước giảm vai trò của anh. Xét theo tính chất của bóng đá cấp đội tuyển quốc gia, người ta vẫn có thể hình dung ra viễn cảnh Julián Álvarez và người đồng đội của Messi là Rodrigo De Paul sẽ lại chạy thay phần anh và khả năng tung ra một đường chuyền xé toang hàng phòng ngự hoặc những khoảnh khắc cảm hứng khác của Messi sẽ xứng đáng để toàn đội đánh đổi.

Những lo ngại về Ronaldo

Nhưng Ronaldo không còn là cầu thủ của ngày xưa nữa. Anh thậm chí còn không giữ được phong độ của chính mình sau khi đã qua thời đỉnh cao. Ronaldo di chuyển chậm chạp trong một phạm vi ảnh hưởng ngày càng thu hẹp. Anh vẫn chơi đầu tốt, vẫn là một cầu thủ dứt điểm sắc bén, nhưng gần như không thể di chuyển linh hoạt và thiếu đi sức mạnh bùng nổ từng làm nên tên tuổi của mình.

Tại World Cup kỳ trước, anh đã giống như một gánh nặng trên sân. Khi Ronaldo bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát để nhường chỗ cho Goncalo Ramos trong trận gặp Thụy Sĩ, đội tuyển Bồ Đào Nha đã tìm lại được tốc độ cùng sự thanh thoát để ghi tới 6 bàn thắng, trong đó Ramos lập một cú hat-trick.

Thế nhưng, các cổ động viên trên khán đài vẫn hô vang tên Ronaldo. Những tiếng reo hò lớn nhất trong đêm hôm đó lại xuất hiện khi anh bước ra từ băng ghế dự bị, rồi ăn mừng theo phong cách "Siu" quen thuộc sau 1 bàn thắng rõ ràng đã việt vị và nhanh chóng bị từ chối.

Điều đáng lo ở đây là sự hiện diện của Ronaldo tại World Cup 2026 có thể khiến một thế hệ tiền vệ sáng tạo đầy tài năng của Bồ Đào Nha không bao giờ thực sự được giải phóng năng lượng. Đó chính là sự trớ trêu của việc án treo giò do chiếc thẻ đỏ của anh trong trận gặp đội tuyển Ireland được giảm nhẹ.

FIFA luôn tìm cách đảm bảo các ngôi sao lớn nhất có mặt trên sân nhiều nhất có thể, nhưng nó có khả năng sẽ lại trở thành rào cản kìm hãm đội tuyển Bồ Đào Nha.

Không thể phủ nhận Ronaldo đang có một thể trạng phi thường, đối với một người ở tuổi 41. Cũng không sai khi chỉ ra rằng, ngoại trừ Ronaldo, Bồ Đào Nha chưa sản sinh ra một trung phong đẳng cấp thế giới nào khác kể từ thời Eusebio. Nhưng sẽ đến một thời điểm mà sự chậm chạp của anh biến anh thành một gánh nặng và khi đó, bất kỳ một tiền đạo có năng lực tầm trung nào nhưng biết di chuyển sẽ là một lựa chọn hợp lý hơn.

Sự xuất hiện kiên trì của những gương mặt thân quen tại World Cup 2026 có thể là minh chứng cho thấy các cầu thủ ngày nay đã biết cách tự chăm sóc bản thân tốt hơn thế hệ trước rất nhiều. Tuy nhiên, ít nhất là trong một vài trường hợp, đó cũng là bằng chứng cho thấy sự ám ảnh của thế giới hiện đại đối với những biểu tượng danh tiếng. 

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026

  Sơn Tùng