Arne Slot xứng đáng được cảm thông

Việc Liverpool sa thải Arne Slot chỉ hơn 1 năm sau chức vô địch Premier League đã tạo ra nhiều tranh cãi.

1. Bóng đá đỉnh cao luôn khắc nghiệt, nhưng hiếm có HLV nào bước vào mùa giải với hoàn cảnh khó khăn như Arne Slot. Chỉ vài tuần sau lễ ăn mừng chức vô địch Premier League 2024-25, Liverpool liên tiếp hứng chịu những cú sốc lớn. Vụ xe lao vào đám đông trong lễ diễu hành khiến hàng trăm người bị thương đã phủ bóng đen lên ngày hội của thành phố. Sau đó là bi kịch đau lòng hơn nhiều khi Diogo Jota và em trai thiệt mạng trong tai nạn giao thông tại Tây Ban Nha.

Sự ra đi đột ngột của Jota không chỉ là mất mát chuyên môn. Đó là cú sốc tinh thần với toàn bộ phòng thay đồ. Các cầu thủ Liverpool vừa dự đám cưới của Jota chưa đầy 2 tuần trước khi phải đến dự tang lễ của anh. Trong hoàn cảnh ấy, Slot không chỉ làm công việc của một HLV mà còn phải đóng vai trò người giữ ổn định cho tập thể đang tổn thương sâu sắc.

Điều đáng nói là Liverpool vẫn khởi đầu mùa giải tương đối tốt. Họ thắng 7 trận đầu tiên trên mọi đấu trường và vẫn cho thấy hình ảnh của một nhà vô địch. Điều đó chứng tỏ những khó khăn ban đầu chưa khiến đội bóng sụp đổ ngay lập tức. Tuy nhiên, vết thương tinh thần âm ỉ ấy dường như chưa bao giờ thực sự lành lại. Một mùa giải kéo dài gần 10 tháng đòi hỏi sức mạnh tinh thần cực lớn, và Liverpool của Slot đã phải chiến đấu trong trạng thái tâm lý bất thường suốt cả năm.

2. Một trong những lý do khiến Slot xứng đáng được cảm thông là bởi ông không phải người duy nhất chịu trách nhiệm cho thất bại của Liverpool.

Mùa hè 2025, Liverpool chi gần 450 triệu bảng cho hoạt động chuyển nhượng, con số lớn nhất lịch sử CLB. Trên lý thuyết, đó là sự đầu tư khổng lồ nhằm củng cố nhà vô địch. Nhưng trên thực tế, rất nhiều quyết định đã tạo ra một đội hình mất cân bằng.

Jeremie Frimpong được đưa về cho một hệ thống vốn không sử dụng wing-back. Alexander Isak là bản hợp đồng bom tấn trị giá 125 triệu bảng nhưng gần như bỏ lỡ giai đoạn chuẩn bị mùa giải do những rắc rối trong quá trình rời Newcastle. Florian Wirtz mang theo kỳ vọng khổng lồ nhưng chưa thể thích nghi ngay lập tức. Trong khi đó, Liverpool không tìm được phương án thay thế tương xứng cho Luis Diaz và thất bại trong thương vụ Marc Guehi.

Kết quả là Slot phải làm việc với một tập thể vừa đắt đỏ vừa thiếu cân đối. Các ca chấn thương liên tục càng khiến vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn. Isak gãy chân đúng lúc bắt đầu tìm được tiếng nói chung với Wirtz. Hugo Ekitike đứt gân Achilles trong giai đoạn quyết định của mùa giải. Hàng phòng ngự cũng liên tục bị xáo trộn bởi những ca chấn thương khác nhau.

Một HLV đương nhiên phải chịu trách nhiệm về thành tích. Nhưng thật khó để quy toàn bộ thất bại cho Slot khi chính những người hoạch định chiến lược chuyển nhượng cũng góp phần tạo nên các vấn đề mà ông phải giải quyết. Nếu thành công là công của cả hệ thống, thất bại cũng không thể chỉ đổ lên vai một cá nhân.

3. Điều đó không có nghĩa Slot hoàn toàn vô tội. Liverpool mùa 2025/26 thực sự tồn tại nhiều vấn đề chuyên môn nghiêm trọng.

Đội bóng phòng ngự "bóng chết" kém, thường xuyên đánh mất lợi thế trong những phút cuối trận. Lối chơi thiếu tốc độ và năng lượng khiến nhiều cổ động viên cảm thấy nhàm chán. Những thất bại liên tiếp trước Manchester City, Nottingham Forest hay PSV Eindhoven cho thấy đội bóng đánh mất bản sắc. Quyết định gạt Mohamed Salah khỏi đội hình chính trong nhiều trận đấu cũng đẩy Slot vào cuộc xung đột công khai với ngôi sao lớn nhất CLB.

Nhưng liệu những sai lầm ấy có đủ để biến Slot thành nguyên nhân duy nhất của cuộc khủng hoảng hay không? Câu trả lời có lẽ là không. Thực tế, Liverpool vẫn đứng trong nhóm dự Champions League, không rơi vào khủng hoảng toàn diện như nhiều đội bóng lớn khác từng trải qua. Slot cũng không đánh mất phòng thay đồ theo nghĩa hoàn toàn. Điều khiến ông mất việc nhiều hơn cả là việc người hâm mộ đã mất niềm tin. Khi những tiếng la ó xuất hiện ở Anfield, BLĐ hiểu rằng họ đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng về cảm xúc chứ không đơn thuần là khủng hoảng kết quả.

Trong bóng đá hiện đại, đôi khi một HLV không bị sa thải vì ông là người tệ nhất, mà vì CLB cần một sự thay đổi để làm mới bầu không khí. Slot có thể đã không còn phù hợp với Liverpool ở thời điểm hiện tại, nhưng điều đó không đồng nghĩa ông là người phải gánh toàn bộ trách nhiệm cho mùa giải thất bại. Vì thế, ông là người xứng đáng được cảm thông. 

  Trần Giáp