Chung kết Champions League: Arsenal trông cậy cả vào Declan Rice

Tại Budapest, thành bại của Arsenal nhiều khả năng sẽ phụ thuộc trực tiếp vào khả năng kiểm soát tuyến giữa của Declan Rice trước một PSG sở hữu hàng tiền vệ được đánh giá mạnh bậc nhất châu Âu hiện nay.

1. Trong một mùa giải mà Bruno Fernandes giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất Premier League, nhiều chuyên gia lại tin rằng Rice mới là nhân tố có tầm ảnh hưởng toàn diện nhất. Và trước trận đấu mang ý nghĩa lịch sử với Arsenal, tiền vệ người Anh sẽ có cơ hội hoàn hảo để chứng minh điều đó.

Arsenal mùa này thành công nhờ khả năng kiểm soát thế trận, duy trì cường độ pressing và sự ổn định xuyên suốt cả mùa giải. Rice là trung tâm trong mọi yếu tố ấy. Anh vừa đóng vai trò đánh chặn, vừa là người kết nối giữa phòng ngự và tấn công, đồng thời cũng là cầu thủ giữ nhịp cho toàn hệ thống vận hành.

Điều khiến Rice được đánh giá cao không nằm ở số bàn thắng hay kiến tạo, mà ở khả năng giúp Arsenal duy trì sự cân bằng. Khi đội bóng cần pressing tầm cao, anh là người dẫn đầu. Khi Arsenal phải phòng ngự lùi sâu, Rice cũng là cầu thủ xuất hiện ở hầu hết các điểm nóng để che chắn cho hàng thủ.

Champions League mùa này phản ánh rất rõ điều đó. Rice gần như không bỏ lỡ trận đấu quan trọng nào và giành 3 danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận trên hành trình đưa Arsenal tới Budapest. Trong những thời điểm khó khăn nhất, anh luôn là cầu thủ giúp đội bóng giữ được sự ổn định cả về tâm lý lẫn chiến thuật.

Đó cũng là lý do nhiều chuyên gia tin rằng Rice xứng đáng được đánh giá cao hơn Bruno Fernandes trong cuộc đua cho danh hiệu cá nhân tại Premier League. Bruno có thể tạo ra nhiều khoảnh khắc nổi bật hơn, nhưng Rice mới là nền móng để Arsenal duy trì đẳng cấp xuyên suốt mùa giải.

2. Nếu Arsenal muốn đánh bại PSG, Rice chắc chắn sẽ phải chơi trận đấu hay nhất mùa giải.

Luis Enrique hiện sở hữu bộ ba tiền vệ có thể xem là hoàn thiện nhất châu Âu gồm Vitinha, Joao Neves và Fabian Ruiz. Vitinha điều tiết nhịp độ bằng khả năng chuyền bóng và di chuyển thông minh. Joao Neves đem lại năng lượng cùng khả năng pressing liên tục. Fabian Ruiz lại nổi bật ở những pha xâm nhập khoảng trống và xử lý bóng trong không gian hẹp.

Đó là khu trung tuyến có thể khiến bất kỳ đội bóng nào cũng sẽ mất quyền kiểm soát trận đấu.

Rice hiểu rất rõ điều này bởi Arsenal từng bị PSG loại ở bán kết Champions League mùa trước. Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của cặp đấu ấy chính là tình huống Rice bị hút theo Khvicha Kvaratskhelia, tạo khoảng trống để Ousmane Dembele ghi bàn mở tỷ số ở trận lượt đi.

Sai lầm ấy khiến Arsenal phải trả giá và chính Rice cũng thừa nhận đội bóng đã rút ra nhiều bài học từ thất bại đó. Theo tiền vệ người Anh, Arsenal cần tận dụng tốt hơn các cơ hội và duy trì sự tập trung tuyệt đối trong mọi thời điểm của trận đấu.

Tại Budapest, vai trò của Rice có thể sẽ khác đáng kể so với nhiều trận đấu ở Premier League. Thay vì thường xuyên dâng cao như một tiền vệ box-to-box, anh nhiều khả năng phải ưu tiên nhiệm vụ phòng ngự và bảo vệ khu vực trước mặt hàng thủ.

Đây sẽ là trận đấu đòi hỏi Rice trở lại đúng với phiên bản từng giúp anh nổi bật ở West Ham: Mạnh mẽ trong tranh chấp, giỏi đọc tình huống và luôn xuất hiện đúng thời điểm để phá vỡ nhịp triển khai của đối phương.

3. Không nhiều cầu thủ bước vào một trận chung kết Champions League với áp lực lớn như Rice lúc này. Anh không chỉ mang trách nhiệm giúp Arsenal chinh phục danh hiệu châu Âu đầu tiên dưới thời Arteta, mà còn đứng trước cơ hội khẳng định vị thế của mình trong nhóm tiền vệ hàng đầu thế giới.

Luis Enrique gần đây mô tả Arsenal là "đội bóng hay nhất thế giới khi không có bóng". Nhận xét ấy thực tế phản ánh rất rõ tầm ảnh hưởng của Rice. Arsenal phòng ngự tốt bởi họ có một tiền vệ đủ khả năng bao phủ không gian cực lớn phía sau tuyến pressing. Arsenal duy trì cự ly đội hình hợp lý bởi Rice liên tục điều chỉnh vị trí và hỗ trợ đồng đội.

Tiền vệ người Anh từng khẳng định anh xem mình là mẫu cầu thủ dành cho các trận đấu lớn. Và không có sân khấu nào phù hợp hơn trận chung kết Champions League để kiểm chứng điều đó. 

  M.Vũ