Mạnh Cường: 'Người hùng' thầm lặng của U17 Việt Nam

Hậu vệ trẻ Nguyễn Mạnh Cường (U17 Thể Công Viettel) ghi bàn thắng quyết định trong chiến thắng 3-2 trước U17 UAE, qua đó giúp U17 Việt Nam điền tên vào vòng 8 đội mạnh nhất giải vô địch U17 châu Á cùng vé dự World Cup vào tháng 11 tới.

Triết lý đào tạo của Thể Công Viettel luôn gắn với việc đưa đội tuyển Việt Nam tới World Cup và những nỗ lực của Mạnh Cường cùng các " chiến binh sao vàng trẻ" đã phần nào thực hiện được tầm nhìn này, trước mắt là ở cấp độ trẻ.

Dù là một cầu thủ thi đấu ở hàng phòng ngự nhưng Mạnh Cường đã ghi nhiều bàn thắng quan trọng cho tuyển U17 Việt Nam trong thời gian qua.

Cụ thể, Mạnh Cường là người mở tỷ số trận quyết định giành vé tới VCK U17 ASIAN CUP ; ấn định chiến thắng trước Malaysia; ghi bàn gỡ hòa trước U17 Australia ở giải vô địch Đông Nam Á; gần nhất là người ghi bàn quyết định hạ gục UAE, đem về tấm vé dự U17 World Cup cho bóng đá Việt Nam.

Phút 71 của trận đấu, từ quả phạt góc bên cánh trái của đồng đội, trung vệ Mạnh Cường bật cao đánh đầu tung lưới U17 UAE, ghi bàn thắng quyết định nâng tỷ số lên 3-2.

Trong khoảng thời gian còn lại, các cầu thủ U17 Việt Nam thi đấu đầy quả cảm, bảo toàn thành công lợi thế để khép lại trận đấu với chiến thắng lịch sử.

So với những người đồng đội như Nguyễn Lực, Văn Dương hay Sỹ Bách, Mạnh Cường ít được truyền thông và người hâm mộ chú ý bằng, nhất là khi chơi hàng phòng ngự.

Tuy nhiên, qua từng trận đấu, giải đấu của đội tuyển U17 Việt Nam, cầu thủ trẻ của Thể Công Viettel luôn biết cách toả sáng ở vào thời điểm quan trọng nhất.

Trước VCK U17 châu Á 2026, tại giải vô địch U17 Đông Nam Á, trong trận bán kết gặp Australia, khi Đại Nhân đá hỏng phạt đền vì không thắng được thủ môn đối phương, Mạnh Cường đã xuất hiện đúng lúc. Trung vệ này lao vào cực nhanh, bật cao đánh đầu bồi tung lưới Australia, ghi bàn gỡ hòa cực kỳ quan trọng ngay trước giờ nghỉ.

Tại vòng loại U17 châu Á hồi cuối năm 2025, Mạnh Cường là người mở tỷ số trong chiến thắng 4-0 trước U17 Malaysia, trận đấu có ý nghĩa quyết định tới tấm vé tham dự VCK U17 châu Á 2026.

Trong bài viết về chiến thắng 3-2 vừa qua của U17 Việt Nam trước U17 UAE, CNN Indonesia viết: "U17 Việt Nam đánh bại U17 UAE với tỷ số 3-2. Bàn thắng của Mạnh Cường ở phút 69 trở thành pha lập công quyết định mang về chiến thắng cho đại diện Đông Nam Á. Kết quả này cũng giúp U17 Việt Nam khép lại vòng bảng với ngôi nhất bảng cùng 6 điểm".

Không chỉ lên tham gia tấn công hiệu quả, Mạnh Cường còn có thể chơi tốt ở vị trí trung vệ, nhất là khi đá cặp với người đồng đội Đăng Khoa.

Người hâm mộ bóng đá Việt Nam kỳ vọng Mạnh Cường sẽ trở thành một phiên bản khác của người đàn anh Bùi Tiến Dũng trong tương lai.