Liverpool: Quá nhiều hoài nghi cho Slot

Dù Liverpool không mất vị trí thứ 4 sau trận hòa Chelsea cuối tuần qua, Arne Slot vẫn phải đối mặt với rất nhiều hoài nghi và niềm tin khó lấy lại từ các cổ động viên sau một trận đấu kém thuyết phục trên nhiều phương diện.

Cuối mùa trước, Slot còn mang đến niềm hứng khởi trên các khán đài sân Anfield khi đưa Liverpool vô địch Premier League ngay trong mùa giải đầu tiên kế nhiệm Jurgen Klopp. Bây giờ thì sao? Có đến 2 lần các cổ động viên Liverpool la ó nhà cầm quân người Hà Lan. Lần thứ nhất diễn ra khi tài năng trẻ Rio Ngumoha rời sân và lần thứ 2 sau tiếng còi kết thúc trận đấu gặp Chelsea.

Từ tin tưởng đến la ó

Phong độ trồi sụt của nhiều cầu thủ Liverpool cùng tâm trạng bất mãn từ trên khán đài sân Anfield rõ ràng khiến Slot cảm thấy lo lắng. Ngumoha gặp vấn đề về sức khỏe và đó là lý do Slot thay cầu thủ 17 tuổi này. Tuy vậy, anh chưa từng có một lần nào đá trọn vẹn 90 phút mùa này. Vấn đề không nằm ở Ngumoha, mà lại đến từ Alexander Isak, người vào thay thế anh. Bản hợp đồng trị giá 125 triệu bảng của Liverpool vẫn là một nỗi thất vọng ở sân Anfield. Những quyết định thay người như thế khiến Liverpool đánh rơi điểm số không đáng có. Họ để cho các đối thủ London đang trong cơn khủng hoảng phong độ như Chelsea hay trước đó là Tottenham rời sân Anfield với điểm số trong tay.

Vấn đề nảy sinh từ những trận hòa ấy là làn sóng phẫn nộ từ những người yêu mến Liverpool nổi lên nhanh chóng. Slot thừa nhận rằng ông khó có thể ngăn được điều đó trong ngắn hạn nhưng vẫn tin vào điều tích cực sớm quay trở lại: "Mùa này khán giả sẽ có suy nghĩ riêng. Nhưng nếu chúng tôi có thể lên kế hoạch cho mùa Hè này, Liverpool mùa tới sẽ mang một hình hài hoàn toàn khác". Khoảng thời gian gần 3 tháng chuẩn bị cho mùa giải tới đủ để chữa lành cho một tập thể quá nhiều vấn đề nhưng cũng có thể làm chúng trở nên trầm trọng hơn. Đó là sự mất cân bằng giữa các tuyến, thiếu một tay săn bàn có hiệu suất ổn định và thói quen để thua từ những tình huống cố định. Trước khi nói về chuyện tương lai, Slot cần giúp Liverpool về đích an toàn trong những trận còn lại của mùa này. Họ đã chơi 55 trận mùa này và chỉ còn 2 trận bao gồm trận cuối cùng trên sân nhà gặp Brentford ở vòng đấu cuối cùng. Đó sẽ là thời khắc để những ngôi sao như Mohamed Salah hay Andy Robertson tri ân những cổ động viên Liverpool trước khi họ tạm biệt sân Anfield mùa Hè này.

Bài học từ Hodgson, Rodgers

Slot có thể chưa phải đối mặt với nguy cơ bị sa thải ngay tức thì nhưng sẽ không thừa chút nào nếu nói đến những bài học từ Roy Hodgson hay Brendan Rogers trong quá khứ. Triều đại Hodgson ở sân Anfield chỉ kéo dài 192 ngày. Các cổ động viên sẽ nhắc đến nhà cầm quân sinh năm 1947 này với những kết quả đáng thất vọng như trận thua Blackpool ở Premier League, thất bại gây sốc trước đội hạng dưới Northampton ở Cúp Liên đoàn hay trận derby Merseyside đáng quên nhất trong lịch sử. Sự phẫn nộ của khán giả trên sân Anfield được thể hiện rõ nhất trong trận gặp Bolton ở ngày đầu năm 2011. Chiến thắng Bolton 2-1 không thể nào làm xoa dịu sự thật đau lòng: Sân Anfield chỉ ghi nhận sức chứa 35.400 khán giả. Một tuần sau, Hodgson rời đi sau trận thua Blackburn 1-3 và Kenny Dalglish trở thành người kế nhiệm. Trường hợp của Brendan Rodgers là một ví dụ khác cho thấy không có gì được đảm bảo tuyệt đối ở sân Anfield. Liverpool của Rodgers khởi đầu mùa 2014-15 rất tệ hại và việc chỉ đứng thứ 10 sau 8 vòng khiến nhà cầm quân người Bắc Ireland phải trả giá bằng quyết định sa thải hồi tháng 10/2015. Jurgen Klopp, người thay thế Rodgers, đã tạo ra một thời kỳ đáng nhớ ở sân Anfield trong gần 9 năm nắm quyền.

Tất cả như lời nhắc cho Slot về việc ông không thể miễn nhiễm với nguy cơ mất việc trong tương lai. Nhà cầm quân người Hà Lan hiểu rõ sự thụt lùi của Liverpool mùa này được thể hiện ngay từ con số bàn thắng chỉ 60 pha lập công sau 36 vòng mùa này, thua xa con số 83 bàn cùng thời điểm mùa trước. Kể cả khi ông và các học trò toàn thắng ở 2 vòng đấu cuối cùng và đảm bảo tấm vé dự Champions League mùa tới, Liverpool vẫn cần một cuộc cải tổ mạnh mẽ mùa Hè này. Việc Slot có làm giảm đi những hoài nghi về năng lực của mình lại là một câu chuyện khác. 

  Hạnh Mai