Jeremy Doku: 'Quái vật' tấn công mới của Man City

Trong thế trận bế tắc kéo dài suốt 1 giờ đồng hồ trước Brentford, Man City cần một khoảnh khắc thiên tài để phá vỡ hệ thống phòng ngự kín kẽ của đối thủ. Và Jeremy Doku đã xuất hiện.

Anh cắt từ cánh trái vào trung lộ rồi tung cú cứa lòng bằng chân phải cực kỳ hiểm hóc vào góc xa, không cho Kelleher bất kỳ cơ hội cản phá nào. Đó không còn là khoảnh khắc lóe sáng ngẫu hứng. Nó đang trở thành "thương hiệu" mới của Doku.

Chỉ trong ít tuần gần đây, cầu thủ 23 tuổi liên tục ghi những bàn thắng mang ý nghĩa quyết định. Anh lập cú đúp vào lưới Everton để cứu Man City khỏi thất bại trong trận hòa 3-3, ghi bàn quan trọng trước Southampton ở bán kết FA Cup, rồi tiếp tục khai thông bế tắc trước Brentford. Nếu trước đây Doku thường bị xem là mẫu cầu thủ rê bóng đẹp mắt nhưng thiếu hiệu quả cuối cùng, thì giờ anh đã bước sang một đẳng cấp khác.

Pep Guardiola thừa nhận điều đó sau trận thắng Brentford. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho rằng Doku hiện là một trong những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất thế giới. Theo Guardiola, cậu học trò từng sở hữu khả năng rê bóng đáng sợ, nhưng trước kia còn thiếu bàn thắng và những đường chuyền quyết định. Mùa này, Doku đã hoàn thiện toàn diện hơn và biết cách tự mình định đoạt trận đấu.

Những gì Guardiola nói hoàn toàn có cơ sở. Điểm đáng sợ nhất của Doku nằm ở chỗ các hậu vệ biết anh sẽ làm gì nhưng vẫn không thể ngăn cản. Hậu vệ phải Michael Kayode của Brentford có lẽ là người cảm nhận rõ nhất điều đó.

Ashley Williams, cựu trung vệ tuyển Wales, nhận xét rằng đây là phiên bản hay nhất của Doku kể từ khi gia nhập Man City. Theo Williams, rất khó để tìm ra cách ngăn chặn cầu thủ người Bỉ bởi anh mạnh về thể chất, tốc độ khủng khiếp và cực kỳ biến hóa trong những tình huống một đối một.

Daniel Sturridge cũng nhấn mạnh rằng Doku đang tiến bộ vượt bậc ở khâu dứt điểm. Những pha cứa lòng vào góc xa giờ trở thành "vũ khí" quen thuộc của anh, cho thấy sự cải thiện lớn sau quá trình tập luyện. Quan trọng hơn cả là sự tự tin. Một cầu thủ tấn công chỉ thực sự nguy hiểm khi tin rằng mình có thể quyết định trận đấu, và Doku lúc này đang mang tâm lý ấy.

Sự thay đổi của Doku được phản ánh rõ qua thống kê. Trong 6 trận gần nhất, anh góp dấu giày vào 7 bàn thắng với 5 pha lập công và 2 kiến tạo, bằng tổng đóng góp của 24 trận trước đó cộng lại.

Nhưng giá trị lớn nhất mà Doku mang lại cho Man City không chỉ nằm ở các con số. Anh đem tới thứ "năng lượng hỗn loạn" mà đội bóng của Guardiola từng thiếu trong nhiều thời điểm mùa này.

Man City vốn là cỗ máy kiểm soát bóng hoàn hảo, nhưng đôi khi họ trở nên quá "cơ học" trước các hàng thủ số đông. Trong những trận đấu như vậy, đội bóng áo xanh cần một cầu thủ đủ khả năng phá vỡ cấu trúc đối phương bằng kỹ năng cá nhân. Trước đây, nhiệm vụ ấy thường thuộc về Riyad Mahrez hoặc những khoảnh khắc thiên tài của De Bruyne. Giờ đây, Doku đang đảm nhận vai trò đó.

Anh giống một "vũ khí hủy diệt" bên hành lang trái. Chỉ cần có khoảng trống nhỏ, Doku đủ sức tạo ra khác biệt bằng một pha tăng tốc, một cú ngoặt bóng hay cú dứt điểm bất ngờ. Chính sự trực diện ấy giúp Man City trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều trong giai đoạn nước rút.

Điều đáng sợ hơn nữa là Doku vẫn còn tiềm năng phát triển rất lớn. Ở tuổi 23, anh đang hoàn thiện khả năng ra quyết định, cải thiện khâu dứt điểm và học cách duy trì ảnh hưởng xuyên suốt trận đấu thay vì chỉ bùng nổ theo từng thời điểm.