Kì thủ Lại Lý Huynh được đặc cách tại giải cờ tướng danh giá ở Trung Quốc

Lại Lý Huynh sẽ góp mặt trực tiếp ở vòng chung kết Kỳ Thành Bôi sau khi ban tổ chức giải cờ tướng danh giá của Trung Quốc quyết định trao suất đặc cách cho kỳ thủ số một Việt Nam. 

Đây được xem là động thái đáng chú ý, nhất là trong bối cảnh làng cờ tướng nước này vừa trải qua cú sốc mang tên Đại Trúc Bôi.

Theo xác nhận ngày 30/4, ngoài Lại Lý Huynh, suất đặc cách còn lại thuộc về Triệu Phàn Vĩ, kỳ thủ đang đứng hạng 11 Trung Quốc và có phong độ rất cao thời gian gần đây. Trước đó, điều lệ giải chỉ quy định 8 kỳ thủ dẫn đầu bảng xếp hạng quốc gia của Hiệp hội Cờ tướng Trung Quốc (CXA) được vào thẳng vòng chung kết.

Việc bổ sung thêm hai vé mời cho thấy ban tổ chức muốn nâng tầm giải đấu bằng những gương mặt đủ sức hút chuyên môn và truyền thông. Với riêng Lại Lý Huynh, đây còn được xem là sự ghi nhận dành cho một trong những kỳ thủ mạnh nhất Đông Nam Á hiện nay.

Kỳ Thành Bôi, hay còn gọi là Cúp Trung Quốc - ASEAN, là giải đấu mang tính quốc tế rõ nét. Sân chơi này quy tụ cao thủ từ Trung Quốc đại lục cùng nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ như Việt Nam, Malaysia, Singapore, Hong Kong, Đài Loan… Vì thế, giải thường được ví như phiên bản thu nhỏ của một kỳ vô địch thế giới.

Quyết định mời thẳng Lại Lý Huynh cũng được cho là bài học rút ra từ thất bại tổ chức của Đại Trúc Bôi, giải đấu từng dự kiến diễn ra vào giữa tháng 4 tại Tứ Xuyên. Khi đó, quy mô giải rất lớn với tổng thưởng 400.000 nhân dân tệ (khoảng 1,5 tỷ đồng), nhưng cuối cùng phải hủy sát ngày khai mạc vì không đủ số lượng đăng ký.

Ở Đại Trúc Bôi, hơn 100 kỳ thủ phải thi đấu vòng loại để tranh 16 vé vào vòng chung kết, trong khi 16 suất khác đã được dành cho các cao thủ nhận đặc cách. Dù người hâm mộ Trung Quốc nhiều lần đề xuất mời Lại Lý Huynh vào thẳng vòng trong, ban tổ chức chỉ gửi lời mời anh đánh từ vòng loại. Sau cùng, kỳ thủ Việt Nam không tham dự.

Nhiều ý kiến trên các diễn đàn chuyên môn Trung Quốc cho rằng thể thức quá khắc nghiệt chính là nguyên nhân khiến Đại Trúc Bôi đổ vỡ. Các kỳ thủ phải đóng phí tham dự nhưng cơ hội vượt qua vòng loại quá thấp, dẫn đến việc không mặn mà đăng ký.

Sau cú "bể giải" đó, Kỳ Thành Bôi đã có sự điều chỉnh đáng kể. Thay vì mở quá nhiều suất đặc cách và đẩy áp lực vào vòng loại, giải năm nay chỉ trao 10 vé trực tiếp, gồm 8 kỳ thủ top đầu Trung Quốc cùng Lại Lý Huynh và Triệu Phàn Vĩ. Phần còn lại sẽ có hơn 100 kỳ thủ tranh 22 suất để vào chung kết.

Việc dành riêng một suất mời cho Lại Lý Huynh cho thấy tên tuổi của anh được đánh giá rất cao tại Trung Quốc. Trong nhiều năm qua, kỳ thủ Việt Nam thường xuyên tạo dấu ấn khi thi đấu với các danh thủ hàng đầu nước bạn và luôn được xem là đối thủ đáng gờm ngoài lãnh thổ đại lục.

Kỳ Thành Bôi diễn ra từ ngày 21 đến 24/5 tại Tứ Xuyên, địa phương có phong trào cờ tướng mạnh bậc nhất Trung Quốc. Tổng quỹ thưởng lên tới 421.000 nhân dân tệ (khoảng 1,6 tỷ đồng), trong đó nhà vô địch nhận 100.000 tệ, tương đương gần 400 triệu đồng. Những kỳ thủ lọt vào vòng chung kết cũng chắc chắn có thưởng tối thiểu 5.000 tệ.

Ngoài Lại Lý Huynh được vào thẳng vòng chung kết, Việt Nam còn có Nguyễn Minh Nhật Quang tham dự từ vòng loại. Sự hiện diện của hai kỳ thủ cho thấy cờ tướng Việt Nam tiếp tục giữ vị thế đáng kể ở đấu trường khu vực, đặc biệt tại những sân chơi có tính cạnh tranh cao nhất châu Á.