Quỹ đầu tư của Saudi Arabia rút lui, hệ thống giải golf nổi tiếng thế giới đối mặt nguy cơ sụp đổ

Quyết định của Saudi Arabia về việc từ bỏ dự án LIV Golf sẽ được xác nhận chính thức vào hôm nay (30/4). Tương lại của LIV Golf bị đặt dấu hỏi lớn.

Daily Mail cho biết thông báo dự kiến được đưa ra vào khoảng giữa trưa (giờ địa phương), đồng thời khẳng định tham vọng tiếp tục duy trì hệ thống thi đấu đến năm 2027, bất chấp việc giải đấu đã đánh mất phần lớn nguồn lực tài chính vốn là nền tảng hoạt động trong những năm qua.

Việc LIV Golf có còn cơ hội tồn tại hay không vẫn là dấu hỏi lớn, khi những gì họ thu lại từ khoản đầu tư lên tới 6 tỷ USD của Saudi Arabia kể từ khi thành lập năm 2022 là khá hạn chế. Dẫu vậy, các lãnh đạo cấp cao của dự án vẫn tỏ ra lạc quan rằng những nhà đầu tư mới sẽ sớm được thu hút tham gia để lấp đầy khoảng trống tài chính.

Theo tìm hiểu, các đội trưởng của giải đã được thông báo nội bộ vào, trước thềm công bố chính thức, trong bối cảnh hai tuần qua xuất hiện hàng loạt đồn đoán dồn dập về những nguy cơ đe dọa tương lai của LIV Golf.

Nội dung thông báo cũng sẽ xác nhận việc ông Yasir Al-Rummayan, Thống đốc Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF), rút lui khỏi vị trí Chủ tịch LIV Golf. Ít nhất hai thành viên mới sẽ được bổ sung vào hội đồng quản trị.

Dù chưa chắc được công bố rộng rãi ngay lập tức, một trong những phương án "cứu nguy" đang được cân nhắc là cắt giảm lịch thi đấu, vốn hiện gồm 14 sự kiện mỗi mùa. Đây có thể là bước đi bắt buộc, khi riêng tiền thưởng cho mỗi giải đấu đã tiêu tốn khoảng 30 triệu USD.

Tương lai trước mắt của LIV, đặc biệt là việc giữ chân ngôi sao Bryson DeChambeau – người sẽ hết hạn hợp đồng vào cuối mùa giải – phụ thuộc lớn vào việc có dòng tiền mới đổ vào hay không. Trước đó, Daily Mail từng đưa tin LIV Golf đang tìm kiếm nguồn vốn từ các quỹ đầu tư tư nhân nhằm bù đắp khoản thiếu hụt khổng lồ sau khi Saudi Arabia rút lui, và nội bộ giải tin rằng điều này hoàn toàn khả thi.

Trên thực tế, cuộc chiến sinh tồn của LIV Golf đang trở nên vô cùng khó khăn. Bất chấp những tuyên bố mạnh mẽ của Giám đốc điều hành Scott O’Neil – người khẳng định giải đấu vẫn sẽ vận hành "liên tục và hết tốc lực" sau những tin đồn sụp đổ – một sự kiện dự kiến tổ chức tại New Orleans vào tháng Sáu đã bị hoãn.

Theo các nguồn tin, quyết định này nhằm tránh cái nóng đỉnh điểm mùa hè và tránh trùng lịch với World Cup, nhưng nhiều người trong giới golf lại xem đây là dấu hiệu cho thấy LIV Golf đang phải thu hẹp quy mô ngay giữa mùa giải.

Trớ trêu thay, cuộc khủng hoảng hiện sinh của LIV Golf lại đến vào thời điểm mà họ vừa ghi nhận những tín hiệu khởi sắc nhất định. Ngoài việc ký kết thêm các hợp đồng tài trợ và cải thiện thỏa thuận phát sóng, các nguồn tin tiết lộ doanh thu của giải đã tăng thêm 100 triệu USD sau 5 sự kiện đầu năm 2026. Đáng chú ý, 10 trong số 13 đội thi đấu dự kiến sẽ có lãi trong mùa giải, cùng với 4 giải đấu đạt điểm hòa vốn hoặc có lợi nhuận.

Những con số này được xem là yếu tố then chốt để thu hút nhà đầu tư mới. Tuy nhiên, vấn đề lớn hơn là việc giải đấu đang thua lỗ khoảng 75 triệu bảng mỗi tháng, trong khi DeChambeau được cho là yêu cầu tới 400 triệu bảng để gia hạn hợp đồng.

Về phía các tay golf, đã xuất hiện những động thái ngầm nhằm hàn gắn quan hệ với các hệ thống giải truyền thống. Những cái tên như Tyrrell Hatton hoàn toàn có thể trở lại DP World Tour nếu chấm dứt hợp đồng với LIV Golf, tương tự như cách Patrick Reed đã làm. Đồng thời, nhiều người hy vọng sẽ nhận được những thỏa thuận "ưu ái" giống như trường hợp Brooks Koepka, người đã quay lại PGA Tour hồi đầu năm nay.