Ninh Bình đua huy chương V-League bằng sự thực dụng

Từ lối chơi tấn công bùng nổ đầu mùa, Ninh Bình đang chuyển mình dưới thời HLV Vũ Tiến Thành với phong cách thực dụng rõ rệt. Không còn quá hoa mỹ, nhưng hiệu quả và điểm số mới là yếu tố giúp CLB bám trụ trong cuộc đua huy chương V-League.

Nếu chỉ nhìn vào con số 37 bàn sau 18 trận, nhiều người vẫn nghĩ Ninh Bình là một trong những đội bóng tấn công hấp dẫn nhất giải. Thực tế, đội bóng này chỉ kém CLB đầu bảng CAHN 4 bàn và duy trì hiệu suất hơn 2 bàn/trận. Nhưng đằng sau những thống kê ấn tượng đó, bộ mặt của Ninh Bình đang thay đổi rõ rệt.

Sự xuất hiện của HLV Vũ Tiến Thành mang đến triết lý khác, thực dụng hơn và đề cao kết quả. Ba chiến thắng gần nhất, từ Cúp quốc gia đến V-League, giúp đội bóng cố đô vào bán kết và giữ vững vị trí Top 3 với 34 điểm. Tuy nhiên, cách Ninh Bình giành điểm lại khiến nhiều người phải suy ngẫm.

Trước PVF CAND, HAGL và Becamex TP.HCM, Ninh Bình đều thắng sát nút với kịch bản nghẹt thở. Không còn những chiến thắng áp đảo, thay vào đó là cảm giác "chết hụt", phải chờ đến khoảnh khắc cuối cùng để định đoạt trận đấu. Đó là dấu hiệu rõ ràng cho thấy đội bóng này đã thay đổi cách tiếp cận.

Điểm chung trong các chiến thắng ấy là sự tỏa sáng của nội binh, từ Gia Hưng tới Lê Văn Thuận. Đặc biệt, tiền vệ trẻ Văn Thuận ghi hai bàn thắng quyết định hai trận gần nhất, trực tiếp mang về 6 điểm quý giá. Trong bối cảnh các ngoại binh sa sút, Văn Thuận mới gia nhập CLB hồi giữa mùa đã nổi lên như một "cứu tinh" bất ngờ.

Đó cũng là nghịch lý lớn nhất của Ninh Bình. Trên lý thuyết, CLB sở hữu nhiều ngoại binh chất lượng, nhưng thực tế lại phụ thuộc vào nội binh. Geovane Magno là điểm sáng hiếm hoi khi vẫn duy trì đẳng cấp. Nhưng phần còn lại đang gây thất vọng.

Tiền đạo Fred Friday, người từng ghi 7 bàn sau 11 trận cho Hải Phòng, lại chưa có nổi bàn thắng nào sau 5 trận cho Ninh Bình. Trong khi đó, Gustavo đã trải qua chuỗi 8 trận im tiếng. Sự sa sút này khiến hàng công đội bóng mất đi sự sắc bén như giai đoạn đầu mùa.

Việc Ninh Bình có 9 bàn trong 5 trận gần nhất dưới thời HLV Vũ Tiến Thành là con số không tệ, nhưng vẫn thấp hơn đầu mùa. Quan trọng hơn, cách tạo cơ hội trở nên khó khăn hơn, thiếu đi sự đột biến. Ngay cả trước các đội nhóm cuối, Ninh Bình cũng không còn khả năng áp đặt thế trận.

Tuy nhiên, nếu nhìn ở góc độ khác, sự thay đổi này không hoàn toàn tiêu cực. V-League là cuộc đua đường dài, và ở giai đoạn quyết định, hiệu quả luôn quan trọng hơn vẻ đẹp. HLV Vũ Tiến Thành hiểu rõ điều đó và chấp nhận đánh đổi để lấy sự ổn định.

Với 34 điểm, xếp hạng 3 sau 18 vòng, Ninh Bình vẫn còn cơ hội cạnh tranh huy chương. Khoảng cách 4 điểm với Thể Công Viettel và 11 điểm với đội đầu bảng CAHN không dễ san lấp, nhưng vẫn nằm trong tầm với khi mùa giải còn 8 vòng.

Thách thức lớn nhất của Ninh Bình lúc này là tìm lại sự cân bằng. Đội bóng này cần cải thiện hiệu suất hàng công, đồng thời duy trì sự chắc chắn nơi hàng thủ. Quan trọng hơn, các ngoại binh phải lấy lại phong độ để giảm tải áp lực cho nội binh.