Pickleball và hoa hậu

Hôm 4/4, tại Hà Nội đã có buổi lễ công bố một sự kiện pickleball "Stour Pickleball Vietnam Masters". Đó là giải đấu mang một cái tên rất "kêu" và là sự kiện có tính chất quảng bá trong khuôn khổ Hoa hậu du lịch Việt Nam. Đây có thể xem là một ví dụ khác của sự phát triển rất nhanh, nhưng cũng đáng nghĩ của pickleball và thể thao Việt Nam.

Tại diễn đàn kinh tế thể thao Việt Nam lần thứ 3 vừa kết thúc, hướng đi mới cho lĩnh vực quan trọng này được các chuyên gia kết luận, đó là thúc đẩy mô hình "Đầu tư chiến lược", trong đó xếp vị trí ưu tiên thứ nhất là xây dựng các thương hiệu thể thao của các CLB, giải đấu. Nói cách khác, đây là nhiệm vụ cấp bách, có tính nền tảng trước khi nghĩ đến chuyện khai thác bản quyền, nguồn thu mà thể thao Việt Nam còn hạn chế.

Hãy trở lại với chuyện về giải đấu pickleball được cho là quy tụ đến 7.000 VĐV, bao gồm người đẹp, nghệ sỹ, doanh nhân, KOLs… Việc tổ chức sự kiện thể thao đi kèm cuộc thi hoa hậu cũng bình thường.

Pickleball là môn chơi đại chúng, lại đang " đúng trend" và quan trọng là gần như chẳng có sự quản lý nhà nước cụ thể nào trong việc tổ chức các giải đấu. Điều đáng nói ở đây là cụm từ "Masters" có trong tên tiếng Anh của giải đấu. Nó rất dễ thu hút sự chú ý, vì trong thế giới thể thao nhà nghề, "Masters" thường là hệ thống thi đấu cao nhất, chỉ dành cho những VĐV xuất sắc nhất.

Nhưng như đã nói, đây không phải là vấn đề của các nhà tổ chức khi họ muốn có một sự kiện "Masters" để quảng bá. Cái đáng nói nằm ở chỗ pickleball Việt Nam cho đến nay vẫn đang rất chậm cho ra một hệ thống thi đấu chuyên nghiệp dành riêng cho nội địa.

Chúng ta đi rất nhanh trong việc xâm nhập vào thế giới pickleball chuyên nghiệp với 2 hệ thống Open và Cup hiện đang được cập nhật vào PPA Tour của Hiệp hội Pickleball nhà nghề thế giới kể từ năm 2026 này. Việc tổ chức các giải đấu này tại Việt Nam chủ yếu là để tạo thuận lợi về điểm số cho VĐV của chúng ta, nhưng điều đó chưa nói được sự phát triển ở phần chân đế của pickleball Việt Nam.

Đó là điều rất đáng tiếc. Mất hơn thập niên nhưng giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA) vẫn chưa thể tạo ra thêm số lượng các CLB dù những nhà điều hành đã thiết lập một hệ thống thi đấu đúng tiêu chuẩn quốc tế từ rất sớm. Nghĩa là từ việc xây dựng thương hiệu đến tạo ra nguồn lợi về tài chính lẫn tài năng là việc rất gian khó.

Trong khi đó, bối cảnh của pickleball lại rất thuận lợi, từ sự có sẵn một dàn ngôi sao có đẳng cấp, đến yếu tố thị trường của phong trào, thế nhưng điều tưởng chừng là dễ nhất: hệ thống quản lý thống nhất, lại đang là vướng mắc chậm tiến bộ nhất, mà không ai biết là vì sao?

Qua những ngày thi đấu của giải Pickleball Hanoi Cup 2026, không khó để thấy số lượng khán giả đến sân vẫn chưa được như kỳ vọng. Cũng không khó lý giải: Kể cả là môn chơi phổ biến, được yêu thích, thì việc đến sân để xem thi đấu trực tiếp không phải là yếu tố tự nhiên. Điều này cũng giống như việc người ta bỏ tiền để xem truyền hình trực tiếp có bản quyền hợp pháp, tức là phải được hình thành thói quen một cách thường xuyên.

Và việc tạo ra thói quen ấy phải xuất phát từ các giải đấu nội địa, thông qua hình thức tổ chức mới lạ, khác biệt, hấp dẫn. Sau đó là "thương hiệu" của giải đấu, tên gọi. Cuối cùng, là bản quyền, là hoạt động thương mại, là tiền, là doanh thu…