Ca khúc "Leave the Door Open" của Silk Sonic: Lời tán tỉnh dễ mến

Thật hiếm có nghệ sĩ lừng lẫy nào lại bí ẩn như Bruno Mars. Khán giả có thể thấy anh ở mọi nơi, nhưng hầu như chẳng biết gì về anh. Ngay cả khi cộng tác, anh cũng chọn người gần như giống hệt phong cách của mình.

Leave the Door Open - hit hợp tác của Mars với Anderson .Paak - là điển hình cho phong cách của anh. Nó rất mời gọi, cuốn hút, là cánh cửa luôn mở, nhưng thật ra lại chẳng chờ đợi ai bước vào.

Bruno Mars nhân đôi

Bruno Mars luôn chiếm vị trí đặc biệt trong vũ trụ nhạc pop. Anh là siêu sao đương đại, đôi khi hợp tác với các ngôi sao đương đại khác, thường rất thành công, nhưng anh không thực sự gắn bó với thẩm mỹ hay ý tưởng pop đương đại nào.

Thay vào đó, anh tỉ mỉ tạo ra những ca khúc mang đậm phong cách retro hoài niệm, cuốn hút, cùng nhóm nhỏ của mình, rồi biến mất trong nhiều năm liền trước khi trở lại trong sự đón nhận nồng nhiệt bằng 1 tuyển tập ngắn gọn, trau chuốt khác, gồm những ca khúc retro đó.

Vì vậy, ngay cả khi Mars tạm dừng hoạt động để thực hiện dự án riêng - thường là nơi các ngôi sao nhạc pop khác thỏa sức phá cách - về cơ bản, anh vẫn chỉ tạo ra 1 album Bruno Mars khác. Tuy nhiên, lần này, anh lại có 1… Bruno Mars nữa bên cạnh.

Tất nhiên là không hoàn toàn 100%. Nhưng đúng là Anderson .Paak - ca sĩ nhạc soul duyên dáng, hài hước - cũng thích thú với phong cách retro. Cũng giống như Mars, anh là nghệ sĩ đa tài, chơi được nhiều nhạc cụ và sẵn sàng tham gia bất kỳ hoạt động quảng bá thương hiệu nào mang lại lợi nhuận cao nhất. Giống như Mars, anh luôn là nghệ sĩ giải trí rất dễ mến.

Nhưng anh vẫn có những khác biệt. Nhìn chung, con đường danh vọng của .Paak không giống Mars. Ví dụ, Mars chưa bao giờ hoạt động trong giới indie-rap underground, còn .Paak thì có. Mars chưa bao giờ biểu diễn trên sân khấu nhỏ tại Liên hoan Âm nhạc Pitchfork - vốn thiên về nghệ sĩ indie ít tiếng tăm, trong khi .Paak đã trình diễn cực kỳ xuất sắc ở đó. Không giống Mars, .Paak có thể rap mà không phải gồng. Và không giống Mars, .Paak chưa từng có hit trước Leave the Door Open.

Tuy nhiên, về cơ bản, trong Leave the Door Open, .Paak đóng vai trò như Bruno Mars thứ hai. Nếu Mars phát hành ca khúc đó dưới dạng đĩa đơn solo, kết quả và cách thể hiện có lẽ cũng không khác nhiều.

Lời tán tỉnh nhẹ nhàng

Nhóm Silk Sonic ra đời sau 24K Magic (2016) - album được coi là hay bậc nhất của Bruno Mars. Đầu năm 2017, Mars đã đi lưu diễn châu Âu trong vài tháng. Anh mời Anderson .Paak làm nghệ sĩ mở màn và cả hai dần trở nên thân thiết.

Cuối cùng, Mars mời .Paak hợp tác với mình. Màn hợp tác diễn ra tốt đẹp đến mức nó trở thành 1 dự án phụ. Vì Mars không làm gì vội vàng, quá trình đó kéo dài khá lâu. Mãi tới đầu năm 2021, Mars và .Paak mới thông báo rằng họ đã cùng nhau thu âm 1 album hợp tác dưới tên Silk Sonic. Đĩa đơn hợp tác đầu tiên giữa họ Leave the Door Open ra mắt 1 tuần sau đó.

Sự kết hợp này rất hợp lý. Thời điểm đó, .Paak đã ở rất gần đỉnh cao danh vọng, nhưng anh vẫn thiếu 1 cú hích, và Mars có thể giúp anh. Ngược lại, Mars có rất nhiều hit nhưng chưa có được uy tín từ giới trẻ sành điệu, và .Paak có thể giúp anh có được điều đó. Quan trọng hơn, cả 2 có chung quan điểm thẩm mỹ và triết lý. Họ theo đuổi cùng 1 cảm giác.

Mars và .Paak tiết lộ rằng họ lấy cái tên Silk Sonic từ bậc thầy nhạc funk Bootsy Collins - người họ mời đến để "làm người dẫn chương trình" cho album của mình. "Silk Sonic" - âm thanh mượt như lụa, đúng là cái tên rất hay cho dự án này.

Nhóm làm việc cho album của Silk Sonic chỉ khác một chút so với nhóm làm việc thường xuyên của Mars. Ví dụ, tác giả ca khúc Leave The Door Open là Mars, .Paak và Brody Brown - cộng sự lâu năm của Mars. Ngoài ra, chỉ có thêm D'Mile.

Là ca khúc giới thiệu Silk Sonic với thế giới, Leave The Door Open mang những đặc điểm thường thấy trong các ca khúc của Mars. Đó là kiểu nhạc chậm theo phong cách thập niên 1970 và không thể coi là tình khúc. Thay vào đó, nó là giai điệu tán tỉnh, 1 cái nháy mắt đầy ẩn ý dưới hình thức âm nhạc.

Không hề có sự uỷ mị nào trong đó. Giống như rất nhiều ca khúc của Mars, đây là kiểu tán tỉnh hơi tự trào phúng, kiểu "chỉ đùa thôi, trừ khi em thích". Sự quyến rũ nằm ở kỹ thuật và độ khéo léo, chứ không phải ở đam mê.

Nhóm đã làm nhiều phiên bản khác nhau cho ca khúc, chỉnh sửa nó trong suốt 1 năm, trước khi quyết định rằng nó đã sẵn sàng để phát hành. Đó là cách Mars làm với những ca khúc của mình. Không có chỗ cho những khúc ngoặt bất ngờ.

Thông điệp của ca khúc chỉ đơn giản là Mars và .Paak đã sẵn sàng và chờ đợi, phòng trường hợp cô gái muốn hẹn hò với ai đó tối nay. Họ vẽ ra những viễn cảnh xa hoa đang chờ đợi ở nhà họ, như bể bơi nước nóng và bồn tắm đầy cánh hoa hồng. Tất cả đều thư giãn và thoải mái, và họ không bao giờ để lộ bất kỳ sự khẩn thiết nào. Nếu họ quá khao khát, có lẽ lời mời đã không hấp dẫn được như vậy.

Dù sao đi nữa, cả 2 ca sĩ đều đóng cùng 1 vai, và giọng nam cao mượt mà của họ hòa quyện vào nhau. Giọng của .Paak hơi khàn hơn Mars một chút, nhưng anh hoàn toàn phù hợp với tổng thể âm nhạc. Anh thuộc về nơi này.

Ca khúc "Leave the Door Open" của Silk Sonic:

Cũ và mới

Rất rõ ràng, Leave The Door Open là nỗ lực gợi nhớ đến những bản thu âm đầu những năm 1970 của các nhóm nhạc như The Stylistics và The Manhattans. Nó làm được điều đó với sự cẩn thận và tận tâm tuyệt vời.

Tất cả các yếu tố đều có mặt: tiếng trống funky tinh tế, những chuỗi piano tuôn tràn, tiếng guitar vang vọng trong phần mở đầu. Phần hát đối đáp có thể hơi lệch phách và ít nghiêm túc hơn những bản thu âm cũ, nhưng phần hòa âm mỏng nhẹ thì chuẩn xác tuyệt đối.

Mars và các cộng sự của anh rất cẩn thận trong tất cả các giai điệu mô phỏng của họ, nhưng họ cũng biết cách viết những đoạn bắt tai rất riêng. Leave The Door Open rất khéo léo khai thác hoài niệm về những âm thanh cũ nhưng vẫn hoàn toàn phù hợp với đài phát thanh nhạc pop đương đại. Không ai trong thế kỷ này làm được điều đó một cách nhất quán như Mars.

Leave The Door Open vượt lên trên sự mô phỏng ở đoạn chuyển, khi tiếng đàn dây vút lên và giọng hát của Mars cất cao. Anh lên những nốt "la la la" đầy nhiệt huyết, gần như tạo ấn tượng rằng anh thực sự quan tâm liệu cô gái có tới gặp anh tối nay không.

Nhưng thực ra anh chỉ là nghệ sĩ dày dặn kinh nghiệm, đang chuyên nghiệp chuyển tông nhạc, và ca khúc kết thúc trước khi trở nên quá say đắm. Nhưng có lẽ như vậy là tốt nhất. Nửa đùa nửa thật, nửa cũ nửa mới, đó mới là Bruno Mars.

Thành công của Leave The Door Open không nói lên nhiều về tình trạng nhạc pop năm 2021. Nó chỉ là sự hoài niệm được thực hiện tốt, không quá nghiêm túc và sẽ luôn có thị trường cho kiểu sản phẩm chất lượng, thân thiện như vậy.