Chung kết Cúp Liên đoàn Anh: Arsenal sẽ khiến Man City bớt ồn ào

Một tuần sau khi bị Arsenal bỏ xa tới 9 điểm ở Premier League, 4 ngày sau khi bị Real Madrid loại ở Champions League, Man City đứng trước khả năng nhận thêm 1 thất bại nữa ở chung kết League Cup trước đội bóng thủ đô London.

Viễn cảnh trắng tay năm thứ 2 liên tiếp đang diễn ra chậm rãi và ngày càng trở nên khắc nghiệt hơn đối với đội bóng của Pep Guardiola. Trong khi, Arsenal đang đi trên chính con đường dẫn đến thành công của đối thủ.

Man City thay đổi bản chất

Pep Guardiola luôn được coi là HLV vĩ đại nhất thế giới nhưng ông đang dần trở thành quá khứ bởi chính người trợ lý một thời tại Etihad Mikel Arteta. HLV 55 tuổi luôn có những cách để khiến môn thể thao này trở nên tinh vi và trông phức tạp hơn nhiều so với chiến thắng có thể được mô tả một cách đơn giản, đó là không để trận đấu trở nên hỗn loạn bằng cách kiểm soát bóng, kiểm soát không gian, và quan trọng hơn cả, kiểm soát rủi ro từ trước khi nó kịp hình thành.

Những danh hiệu của The Citizens không chỉ đến từ số cơ hội tạo ra hay từ những bàn thắng mà từ việc đối thủ gần như không có cơ hội để tạo ra bất kì điều gì đáng kể. Nhưng từ mùa trước đến hiện tại, cấu trúc đó đã sụp đổ.

Có một khoảng thời gian, đội của Pep đã thay đổi bản chất với việc kiểm soát bóng ít hơn, phản công nhiều hơn, tấn công theo trục dọc dựa trên tốc độ. Nhưng sự trở lại của Rodri đã kéo cỗ máy ngược về con đường cũ, giữ bóng nhiều hơn nhưng sai lầm nhiều hơn, nhiều biến số hơn và khó kiểm soát hơn.

Các con số nhấn mạnh điều đó, The Citizens đang phải nhận khoảng 0,93 bàn thua mỗi trận, với số bàn thua dự đoán lên tới 1,12 bàn mỗi 90 phút, cao hơn đáng kể so với mức 0,7 bàn ở thời kì đỉnh cao.

Nghiêm trọng hơn, số cú sút trúng đích mà họ phải đối mặt đã vọt lên khoảng 5,2 lần mỗi trận, gần như gấp đôi so với trước đây. Đây không chỉ là sự suy giảm về phòng ngự, mà là dấu hiệu của việc mất đi khả năng giữ trận đấu ở trạng thái ổn định nhất.

Vấn đề của đội bóng áo xanh không chỉ là phòng ngự kém, mà còn để đối thủ tiến vào những khu vực nguy hiểm quá nhanh và với ít sự cản phá hơn, đặc biệt trong các trận thua Real và Man United.

Hệ quả có thể thấy rõ trong những trận đấu gần đây. Man City thường xuyên tạo ra những trận đấu "ồn ào" về sự nguy hiểm nhưng không còn đảm bảo chiến thắng. Họ thiếu tất cả những yếu tố quan trọng nhất, sự hiệu quả của hàng công, sự chắc chắn trong phòng ngự và sự bùng nổ của các ngôi sao. Việc không giữ được sự ổn định hoặc mất kiểm soát trong hiệp đấu thứ 2, điển hình là những trận hòa Tottenham hay Chelsea, khiến The Citizens dễ bị đánh bại, điều hoàn toàn có khả năng lặp lại trong trận gặp Arsenal.

Arsenal khô cứng

Trong khi đó, Arsenal đang đi đến vị trí mà Man City từng thống trị. Đội của Arteta không cố gắng xây dựng mô hình kiểm soát bóng đó, mà điều chỉnh theo hướng thực dụng hơn, kiểm soát rủi ro trước khi kiểm soát nhịp độ.

Ở nước Anh mùa này, kết quả chung cuộc nằm ở việc một đội có thể khiến trận đấu diễn ra theo cách mình muốn trong bao lâu. Hiện tại, The Gunners đang làm điều đó tốt hơn bất kì đội nào, bởi hàng phòng ngự được xây dựng để giảm thiểu khả năng bị phản công.

Các chỉ số của Arsenal mùa này mang tính "triệt tiêu" rõ rệt. Họ chỉ phải nhận khoảng 0,73 bàn thua mỗi trận, với số bàn thua dự kiến tương đương. Số cú sút trúng đích phải đối mặt chỉ vào khoảng 2 lần mỗi 90 phút, bằng một nửa so với Man City.

Nhưng điều đáng nói không nằm ở các con số riêng lẻ, mà ở cách chúng "kết nối" với nhau, The Gunners không chỉ ít bị đối mặt với các cú sút, mà còn ít khi ở vị trí nguy hiểm. Họ không chỉ phòng ngự tốt, mà giảm thiểu khả năng khiến trận đấu trở nên hỗn loạn.

Đây là sự khác biệt mang tính hệ thống. Với Declan Rice và Zubimendi, đội bóng thủ đô London vừa kiểm soát không gian theo chiều dọc, vừa pressing tầm cao, vừa thu hẹp khoảng trống phía sau. Với Eze, họ rút ngắn được quá trình đưa bóng lên phía trước, giảm số lần chạm bóng để thoát pressing, cũng như giữ được cấu trúc đội hình.

Arsenal không giữ bóng áp đảo để kiểm soát mà "giới hạn" những gì đối thủ có thể làm, nên khiến các trận đấu có xu hướng nhàm chán hơn nhưng tích cực hơn với ít biến số và ít rủi ro. Nhiều khả năng, họ cũng sẽ loại bỏ những yếu tố không kiểm soát được trước Man City và điều khiển trận đấu theo cách khô khan nhất.

Thiên Ý