Những 'người hùng' U23 Việt Nam trở lại mặt đất

Tấm HCĐ tại VCK U23 châu Á 2026 từng mang lại niềm tự hào lớn cho U23 Việt Nam và thắp lên nhiều kỳ vọng về thế hệ cầu thủ trẻ đầy triển vọng. Nhưng khi trở lại guồng quay khốc liệt của V-League 2025/26, phần lớn những gương mặt ấy đang phải đối diện với thực tế khắc nghiệt ở cấp CLB.

Những gì diễn ra ở V-League cho thấy giải đấu cao nhất quốc nội không phải là sân khấu dễ dàng để bất kỳ ai tỏa sáng, kể cả những người vừa bước xuống bục vinh quang châu lục.Trong bức tranh nhiều gam màu đó, cái tên nổi bật nhất đang là Khuất Văn Khang.

Tiền vệ của Thể Công Viettel đang cho thấy sự trưởng thành rõ rệt cả về phong độ lẫn vai trò trên sân. Chỉ trong hai vòng đấu gần nhất của V-League, Văn Khang ghi 3 bàn thắng và kiến tạo, đóng góp trực tiếp giúp Thể Công Viettel vượt qua Ninh Bình, duy trì áp lực trong cuộc đua vô địch với CAHN.

Một điểm sáng khác của lứa U23 là Minh Phúc trong màu áo CAHN. Hậu vệ này đã ghi dấu ấn bằng bàn thắng trong chiến thắng ngược dòng trước HAGL, giúp đội bóng của HLV Alexandre Polking tiếp tục duy trì vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng.

Tuy vậy, hành trình của Minh Phúc tại CLB vẫn chưa thực sự suôn sẻ. Anh thường xuyên phải dự bị khá nhiều trong thời gian qua do đội hình của CAHN sở hữu nhiều ngôi sao tấn công dày dạn kinh nghiệm. Điều đó cho thấy ngay cả những cầu thủ vừa tỏa sáng ở cấp độ U23 cũng chưa chắc có được vị trí ổn định khi trở lại môi trường cạnh tranh khốc liệt của bóng đá chuyên nghiệp.

Nguyễn Thái Quốc Cường là cầu thủ có điều kiện thi đấu nhiều hơn Minh Phúc và đang giúp HLV Lê Huỳnh Đức khá yên lòng tại CATP.HCM. Quốc Cường được chơi ở vị trí tiền vệ hỗ trợ tấn công và cùng với Văn Khang là hai cầu thủ U23 Việt Nam có 3 bàn thắng sau 15 vòng đấu. Thủ môn Cao Văn Bình có lẽ cũng đang hưng phấn khi trải qua chuỗi trận tốt ở SLNA, giúp đội nhà thoát nhóm cuối.

Trong khi đó, phần còn lại của lứa cầu thủ U23 Việt Nam đa số đều gặp khó khăn trong việc khẳng định mình tại CLB. Tiền vệ Văn Thuận của Ninh Bình FC là một ví dụ điển hình. Sau giải U23 châu Á, anh được kỳ vọng sẽ trở thành nhân tố quan trọng trong tham vọng vô địch của đội bóng đất cố đô. Nhưng chuỗi trận sa sút gần đây của Ninh Bình khiến áp lực đè nặng lên các cầu thủ trẻ, và bản thân Văn Thuận cũng có những sai lầm đáng tiếc.

Một cựu cầu thủ Thanh Hóa khác chuyển tới Ninh Bình là Thái Sơn thậm chí còn phải đối mặt với chấn thương nặng khiến sự phát triển bị gián đoạn. Cũng là cầu thủ Thanh Hóa (đã là người của Ninh Bình nhưng được cho Thanh Hóa mượn lại) là Ngọc Mỹ cũng đang trầy trật trụ hạng cùng CLB xứ Thanh.

Cùng phải đua trụ hạng là nhóm cầu thủ của PVF CAND như Lý Đức, Xuân Bắc, Thanh Nhàn, Anh Quân. Ở HAGL, Trung Kiên có xuất sắc mấy cũng không thể cứu hàng thủ nhiều sai sót. HAGL đã thua hai trận gần nhất và xếp 11/14, chỉ hơn đội bét bảng PVF CAND đúng 3 điểm. Phi Hoàng ở CLB đang xếp hạng 13 là SHB Đà Nẵng cũng đang chiến đấu vì mục tiêu trụ hạng.

Ngay cả những cái tên từng gây chú ý như Viktor Lê tại Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cũng đang mờ nhạt, dù có nhiều cơ hội ra sân. Nhưng phải kể đến Đình Bắc, cầu thủ nổi bật nhất của U23 Việt Nam, vẫn đang đi tìm bàn đầu tiên ở V-League mùa này.

Nhìn rộng hơn, sự chênh lệch giữa thành công ở đội tuyển trẻ và phong độ tại V-League không phải điều bất ngờ. Một giải đấu ngắn ngày như U23 châu Á cho phép cầu thủ bùng nổ trong vài trận đấu, nhưng V-League lại là cuộc đua kéo dài, đòi hỏi sự ổn định, thể lực và bản lĩnh.

Đây thực sự là giai đoạn thử thách với các ngôi sao tiềm năng. Hào quang của một giải trẻ có thể qua nhanh, nhưng những cầu thủ vượt qua được thử thách ở V-League mới thực sự có cơ hội trở thành trụ cột của bóng đá Việt Nam trong tương lai.