Premier League ngày càng xấu xí vì bóng chết

Sự lên ngôi của bàn thắng từ những tình huống cố định cùng những tranh cãi về VAR bùng nổ đặt ra câu hỏi: Có phải Premier League, giải đấu vẫn tự hào là hấp dẫn nhất thế giới, trở nên xấu xí và kém hấp dẫn hơn bao giờ hết?

Cuối tuần qua vẫn là một vòng đấu Premier League đáng xem. Nó được thể hiện qua con số 34 bàn trong 10 trận đấu và chỉ 1 trận đấu trong 10 trận ấy kết thúc với tỷ số hòa. Nhưng đừng để những con số ấy đánh lừa thực tế là Premier League mùa này bị bao phủ bởi bóng chết.

Bóng chết trở thành trào lưu ở Premier League

Để nói về điều này, hãy bắt đầu từ phát biểu của thủ quân Chelsea Reece James, người đã chứng kiến cả 3 bàn thắng ở trận derby London giữa Arsenal và Chelsea đều bắt nguồn từ những quả phạt góc: "Đây chính là bóng đá của năm nay. Có đến 90% những bàn thắng đến từ tình huống cố định. Arsenal là một trong những đội bóng hàng đầu thế giới theo cách ấy". James không đơn độc trong suy nghĩ của mình. Trước đó 1 ngày, Arne Slot cũng thừa nhận sự thay đổi của Premier League khi 3 trong 5 bàn thắng của Liverpool vào lưới West Ham đến từ các quả phạt góc: "Đây là hiện thực mới của Premier League mùa này".

Tỷ lệ 90% trong phát biểu của James dường như đã bị thổi phồng, nhưng sự lên ngôi của bàn thắng từ bóng chết là chuyện có thật. Có đến 138 bàn thắng Premier League đến từ những quả phạt góc, chiếm tỷ lệ 17,6% tổng số bàn thắng mùa này. Con số này cao hơn đáng kể so với mùa trước khi những bàn thắng từ phạt góc chỉ chiếm tỷ lệ 12,5%. Tính rộng hơn một chút, tỷ lệ bàn thắng từ những tình huống cố định mùa này lên tới 27,46%, cao hơn nhiều với con số 20,5% mùa trước. Ở chiều ngược lại, bóng mở đang ngày càng bị các đội bóng Premier League xem thường. Sau 7 tháng mùa này, các đội bóng Premier League chỉ ghi 505 bàn từ những pha bóng mở, con số thấp nhất kể từ mùa 2020-21. Nó là hệ quả từ con số chỉ 1.659 cú sút trúng mục tiêu hay 48.248 đường chuyền từ các tình huống bóng mở mùa này. Tất cả đều là những con số thấp nhất trong nhiều năm qua.

Ngày càng nhiều đội bóng nhận ra những quả đá phạt, bao gồm đá phạt trực tiếp, phạt góc và phạt đền, là cơ hội lý tưởng để tìm thấy những bàn thắng. Nó khiến bóng đá Premier League ngày càng giống những trận "đấu vật" nhiều hơn. Nếu đó là trào lưu bóng đá thịnh hành ở Premier League, điều này lại mang đến tín hiệu tiêu cực nhiều hơn tích cực. Điểm mấu chốt ở đây là sự kiểm soát. Không ai chỉ trích việc có một thành viên trong ban huấn luyện phụ trách tình huống cố định. Đó là một phát kiến sáng suốt. Nhưng việc quá chú trọng vào những tình huống cố định trong các buổi tập thay vì tạo ra một tập thể chơi thứ bóng đá cởi mở, tấn công và sẵn sàng chấp nhận rủi ro sẽ khiến các trận đấu bóng đá trở nên nhàm chán.

Còn những vấn đề gì khác ở Premier League?

Việc quá phụ thuộc vào bóng chết chỉ là một phần trong những vấn đề của Premier League mùa này. Hạng đấu cao nhất nước Anh đang chứng kiến những bất đồng về VAR cũng như thói quen câu giờ đang tàn phá thời gian thi đấu thực tế.

Công nghệ VAR một lần nữa gây tranh cãi ở Premier League, nhưng lần này thuộc về việc thực hiện nó khiến các trọng tài mất quá nhiều thời gian để đưa ra quyết định. Thật ra chỉ đơn giản là nếu một vấn đề không thể giải quyết trong vòng 1 phút, các trọng tài cần phải tự mình đưa ra quyết định trên sân. Sự thiếu quyết đoán trong cách xử lý các tình huống liên quan đến VAR. Đáng tiếc, Hiệp hội trọng tài Anh (PGMOL) lại không thể đưa ra cách giải quyết phù hợp. 

Hãy lấy ví dụ từ 2 tình huống sau đây: Trung vệ Maxence Lacroix của Crystal Palace phải nhận thẻ đỏ và đội bóng của anh chịu quả phạt đền khi tình huống phạm lỗi của Lacroix được nhìn thấy bắt đầu từ bên ngoài vòng cấm. Cũng một tình huống tương tự, Marc Guehi chỉ phải nhận thẻ vàng còn Man City thoát khỏi một quả phạt đền trong trận gặp Liverpool.

Ngoài chuyện về VAR, Premier League giảm sức hút vì căn bệnh câu giờ. Trang Opta thống kê thời gian bóng sống trung bình trong mỗi trận ở Premier League mùa này chỉ là 55 phút 27 giây, chiếm 55,2% thời lượng trung bình mỗi trận. Đó là tỷ lệ thấp nhất kể từ mùa 2009-10. Các trận đấu dường như bị thu ngắn lại nếu không tính thời gian bóng chết và bù giờ. Có quá nhiều yếu tố khiến trận đấu đầy rẫy thời gian chết từ câu giờ chiến thuật cho đến VAR.