Haaland cũng có ngày thành vệ sĩ của Man City

Chưa bao giờ Pep Guardiola phải thay đổi nhiều như thế để hệ thống bóng đá có thể dung hòa những nhân tố khác biệt và việc sửa chữa những điểm yếu đã khiến Man City chậm trễ trong cuộc đua vô địch với Arsenal.

Premier League mùa này là giải đấu của kiểm soát có chọn lọc, pressing thông minh, chuyển trạng thái tốc độ cao và tính tổ chức ngày càng chặt chẽ, nơi đội mạnh càng phải thực dụng, còn các câu lạc bộ yếu buộc phải giỏi chiến thuật hơn để tồn tại.

Biến Haaland thành hậu vệ

Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã luôn là người tạo ra xu hướng, nhưng bây giờ, ông buộc phải biến đổi triết lý bóng đá bởi sự thay đổi chiến thuật mạnh mẽ của các đối thủ. Trong đó, các đội tập trung vào kịch bản cho từng trạng thái khác nhau, những kế hoạch ghi bàn từ bóng sống dường như bị "lép vế" so với các bàn thắng từ tình huống cố định, bóng hai hoặc phản công.

Cuộc khủng hoảng trầm trọng từ mùa trước được sửa chữa trước hết bởi những tân binh có phong cách chơi bóng khác biệt so với lõi triết lý của Pep Guardiola. Nhưng điều này chưa giải quyết được lỗi hệ thống mà đội đã mắc phải và có xu hướng chậm lại so với Arsenal vì những sai lầm trong phòng ngự và sự trì trệ của phong cách kiểm soát bóng đã ngự trị tại Etihad nhiều năm qua.

Man City thiếu ổn định và bị "cô lập" bởi sự sa sút của chính những cầu thủ đã tạo ra cú ăn ba vĩ đại năm 2023. HLV 55 tuổi không được phép trễ nải trong việc thúc đẩy đội hình của mình trở nên thực dụng và mạnh mẽ hơn.

Người đầu tiên bị "cải cách" là Erling Haaland. Thông thường, tiền đạo này được ca ngợi vì ghi vô số bàn thắng. Cho đến hiện tại, anh ghi được 22 bàn ở Premier League (nhiều hơn 5 bàn so với cầu thủ đứng thứ 2 Igor Thiago) và chiếm gần 40% tổng số bàn thắng của câu lạc bộ.

Nhưng trong trận gặp Newcastle cuối tuần qua, màn trình diễn của anh không phải là sự lấp lánh hay tinh tế trong vòng cấm đối thủ. Anh không ghi bàn nào trong 2 bàn thắng của Man City. Thay vào đó, anh được Pep Guardiola khen ngợi và bầu chọn là Cầu thủ hay nhất trận vì đóng vai trò của một hậu vệ trong nhiều tình huống tấn công của đối thủ.

Số lần tranh chấp bóng của số 9 đạt mức cao nhất trong sự nghiệp và bằng với số lần của Rodri (12). Chỉ có Guehi và tiền vệ người Tây Ban Nha thực hiện nhiều pha phá bóng hơn Haaland (3) ở trận này. Đây cũng là trận Premier League mà Haaland chạm bóng nhiều nhất kể từ khi tới Etihad (43).

Trong quá khứ, tiền đạo người Na Uy thường bị chỉ trích vì thiếu chủ động khi không có bóng và bị nghi ngờ về sự phù hợp phong cách trong một đội được xây dựng dựa trên phương pháp chuyền bóng.

Nhưng gần đây, sự mở rộng vai trò của Haaland trong sơ đồ 4-2-2-2 của Guardiola cho phép anh đảm nhận vai trò tiền đạo linh hoạt hơn. Số 9 được khuyến khích lùi sâu và di chuyển ra biên khi có cơ hội. Hơn thế nữa, những trận đấu mang tính chất tiêu hao đòi hỏi nhiều hơn từ một tiền đạo số 9 truyền thống.

Khắc phục điểm yếu phòng ngự

Mặc dù Haaland ghi ít bàn thắng hơn, nhưng anh cống hiến nhiều hơn khi Guardiola tiếp tục điều chỉnh chiến thuật để phù hợp với nhu cầu của một đội hình vẫn còn khá mới mẻ. Kể từ đầu năm, số lần tham gia vào bàn thắng của Haaland rất ít, chỉ 6 lần ở Premier League, nhưng dường như đóng góp của anh chưa bao giờ được đánh giá cao hơn thế.

Có lẽ, việc Haaland có thể lực sung mãn hơn bất kỳ thời điểm nào khác trong mùa giải đã giúp ích cho anh. Sau khi vắng mặt trong trận thắng Salford ở Cúp FA, anh đã không thi đấu trong 10 ngày. Nhưng điều đáng chú ý là chiến lược gia người Tây Ban Nha đã không thay anh ra sân khi ông muốn giữ vững tỉ số mà Semenyo và Marmoush là những người rời sân, bởi chiều cao của Haaland khiến anh trở nên không thể thiếu trong việc phòng ngự các tình huống cố định.

"Tôi không phải là người hâm mộ việc để Erling phòng ngự. Nhưng cậu ấy đã giúp cả đội. Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời, hào phóng, vì vậy tôi sẽ không bao giờ quên những gì Erling đã làm cho chúng tôi", Pep Guardiola nói sau trận thắng Newcastle.

Lý thuyết là các tiền đạo phải ích kỷ, càng ghi nhiều bàn thắng càng tốt. Nhưng số 9 đang trải những ngày đầu năm 2026 khô hạn bàn thắng. Tuy nhiên, đây cũng là thời điểm anh thể hiện tinh thần trách nhiệm cao hơn khi đội gặp khó khăn trong phòng ngự.

Việc hệ thống chơi dâng cao là để pressing đang ngày càng trở nên mạo hiểm đối với Man City, khi các đội chuyển đổi trạng thái ngày càng nhanh và sở hữu những tiền vệ chuyển "kênh" lợi hại. Các hậu vệ của Pep vẫn gặp thách thức từ những khoảng trống sau lưng và việc kết nối với các tiền đạo của họ bị ngăn cản bởi những yếu tố chiến thuật của đối thủ.

Để giảm thiểu những rủi ro ngày càng nhiều ở giai đoạn mà họ buộc phải giành chiến thắng trong mọi trận đấu, chiến lược gia người Tây Ban Nha cần đốt cháy mọi nguồn lực ông có trong tay.