Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh: Cơ hội cho MU, áp lực với Chelsea

Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh mùa này đang nóng hơn bao giờ hết khi cả Chelsea, MU, và Liverpool đều bằng điểm nhau. Nhưng Quỷ đỏ đang có lợi thế rõ rệt khi đá ít hơn hai đối thủ cạnh tranh 1 trận. 

Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh và lợi thế của Quỷ đỏ

Aston Villa vừa gây thất vọng khi bị Leeds cầm hòa 1-1 ngay  tại Villa Park. Nhưng trong cuộc đua Top 4, họ vẫn đang chiếm lợi thế lớn về điểm số lớn so với các đội bám đuổi. Còn ở phía dưới ,ba cái tên Chelsea (thứ 4, 45 điểm/27 trận), MU (thứ 5, 45 điểm/26 trận) và Liverpool (thứ 6, 45 điểm/27 trận) tạo nên thế "tam mã" nghẹt thở cho tấm vé Champions League.

Trong thế giằng co ấy, lợi thế tạm thời đang nghiêng về MU. Đội chủ sân Old Trafford bằng điểm Chelsea, Liverpool, nhưng đá ít hơn 1 trận. Điều đó đồng nghĩa với việc họ nắm quyền tự quyết lớn hơn so với hai đối thủ trực tiếp. Một chiến thắng trong trận đá muộn với Everton đêm nay có thể giúp "Quỷ đỏ" vượt lên chiếm vị trí thứ 4 mà không cần chờ đợi ai sảy chân.

Mùa giải của MU mà là hành trình tích lũy từng điểm số một cách thực dụng. Họ cải thiện khả năng kiểm soát bóng, pressing chọn lọc hơn và hạn chế được những pha phản công hỗn loạn từng khiến đội bóng lao đao mùa trước. Tuy nhiên, điểm yếu của họ nằm ở khả năng áp đặt thế trận trong các trận cầu lớn. Nhiều chiến thắng của MU đến với tỷ số sát nút, đòi hỏi sự tập trung cao độ ở 15 phút cuối. Trong bối cảnh cuộc đua sít sao, chính những chi tiết nhỏ như tình huống cố định hay khả năng bảo toàn lợi thế sẽ quyết định số phận của họ.

Về lịch thi đấu, MU có chuỗi trận tương đối cân bằng: Everton, Crystal Palace, Newcastle, Aston Villa và Bournemouth. Đây không phải hành trình dễ dàng, nhưng cũng không quá khắc nghiệt nếu so với Chelsea.

Lịch đấu ủng hộ Liverpool hơn Chelsea

Khó khăn lớn nhất có lẽ đang chờ Chelsea. "The Blues" chuẩn bị đối mặt với chuỗi trận cực nặng: Arsenal (sân khách), Aston Villa (khách), Newcastle, Everton và đặc biệt là Man City. Việc liên tiếp chạm trán các đối thủ cạnh tranh trực tiếp có thể khiến Chelsea trả giá nếu không duy trì được sự ổn định. Trận hòa đáng tiếc trước Burnley mới đây cho thấy họ vẫn dễ đánh rơi điểm số trước áp lực.

Trong khi đó, Liverpool lại sở hữu lịch đấu thuận lợi hơn đáng kể. West Ham, Wolves, Tottenham, Brighton và Fulham là những đối thủ không quá "khó nhằn" so với lịch của Chelsea. Đoàn quân của Arne Slot thậm chí vừa thể hiện bản lĩnh với chiến thắng muộn đầy kịch tính, qua đó duy trì đà hưng phấn. Nếu tận dụng tốt giai đoạn này, Liverpool hoàn toàn có thể tạo cú bứt phá.

Trong một giải đấu có biên độ sai số cực nhỏ như Ngoại hạng Anh, mỗi điểm số đều mang ý nghĩa quyết định. MU có lợi thế về số trận, Liverpool có lịch thi đấu "dễ thở", còn Chelsea phải chứng minh bản lĩnh trước lịch trình khắc nghiệt. Từ nay đến cuối mùa, tấm vé Champions League sẽ phụ thuộc vào sự ổn định, kỷ luật và khả năng chịu áp lực. 

Và trong thế tam mã này, chỉ một cú sảy chân cũng có thể làm thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh.