MU của Carrick đáng sợ khi cầm bóng ít hơn

Manchester United (MU) của HLV tạm quyền Michael Carrick gặp khó khăn trước West Ham trong bối cảnh họ cầm bóng nhiều hơn nhưng khá bế tắc, trái ngược với hình ảnh khi thi đấu với Arsenal hay Man City.

1. MU tưởng như sẽ trắng tay cho đến phút bù giờ thứ hai hiệp 2, khi tiền đạo vào sân thay người Benjamin Sesko ghi bàn muộn, giúp "Quỷ đỏ" ra về với 1 điểm. Nếu những chiến thắng trước đó được xây dựng trên bộ tứ tấn công linh hoạt, các pha lên bóng nhanh, trực diện và hệ thống 4-4-2 chắc chắn khi không có bóng, thì trận đấu này lại tái hiện vấn đề từng đeo bám MU nhiều năm: Bế tắc trước hàng thủ lùi sâu của đối phương.

MU kiểm soát bóng 65% nhưng chỉ tung ra 9 cú sút. Họ chơi tốt hơn hẳn ở cuối trận khi Carrick thay đổi từ 4-2-3-1 sang 3-5-2, tung Joshua Zirkzee và Sesko vào sân để tạo thêm mục tiêu trong vòng cấm cho Mbeumo và Bruno Fernandes tạt bóng, trong bối cảnh West Ham lùi ngày càng sâu.

Kế hoạch của MU ban đầu là dùng 4-2-3-1 để kéo giãn khối phòng ngự của West Ham, chuyển sang 3-2-5 khi triển khai bóng bên phần sân đối phương. Độ rộng của đội hình được đảm bảo bởi Amad (chạy cánh) và Luke Shaw (hậu vệ trái), tạo điều kiện cho Fernandes, Mbeumo và Matheus Cunha tìm khoảng trống và tạo ưu thế quân số.

Đầu trận, MU suýt xuyên phá được tuyến giữa West Ham khi Lisandro Martinez chuyền bóng vượt tuyến cho Fernandes, người di chuyển cắt mặt để tìm cách thoát bẫy việt vị nhưng không thành công. Trời mưa khiến mặt sân trơn, các đường chuyền của MU thường đi quá lực và làm hỏng 3 pha lên bóng trong 15 phút đầu hiệp 1, đều ở cánh phải khi chuẩn bị tạt bóng.

Một điểm mạnh dưới thời Carrick là phản công tầm cao. Pha phối hợp hay nhất hiệp 1 đến ở phút 40 khi thủ môn Senne Lammens không triển khai ngắn mà phất bóng cho Shaw. Cú bật tường với Fernandes giúp Shaw thoát xuống trong thế ba đấu ba và chuyền cho Amad dứt điểm ở góc hẹp, nhưng đường chuyền chậm nhịp nửa giây.

MU từng nhiều lần cần tình huống cố định để khai thông bế tắc (như trước Fulham và Tottenham) và phút 21 họ suýt lặp lại điều đó. Fernandes chuyền sệt thông minh vào vòng cấm đông người cho Shaw băng từ cột xa vào cột gần, nhưng cú sút bị Aaron Wan-Bissaka phá ngay trên vạch vôi.

2. So với các trận gần đây, MU chơi kém trực diện hơn, không để hai cánh dâng cao liên tục và cũng không sút xa nhiều. Việc tung Sesko vào sân cho thấy họ thừa nhận cần thêm sự hiện diện trong vòng cấm và trông chờ vào các quả tạt.

Sau trận, Carrick thừa nhận: "Chúng tôi không có được sự cân bằng tấn công thích hợp trong phần đầu trận, điều đó có thể xảy ra. Bạn muốn có những khoảnh khắc để mở toang đối thủ. Nhưng trước đội bóng nguy hiểm trong chuyển trạng thái như vậy, với tốc độ họ có, bạn phải kiểm soát trận đấu tốt hơn".

West Ham cũng chuyển sang đá 3 trung vệ cuối trận. HLV Nuno Espirito Santo nói: "Chúng tôi không thể xem nhẹ chất lượng của MU, cách họ xây dựng lối chơi, tạo cơ hội và đưa nhiều cầu thủ vào trung lộ".

Hai quả tạt ở phút 90+4 và 90+6 tạo nên các cơ hội cuối cùng cho MU. Fernandes tạt cho Zirkzee đánh đầu chệch cột xa, rồi Mbeumo tạt để Sesko dứt điểm gọn gàng san bằng tỉ số.

Đây là trận hòa thứ 6 trong 8 chuyến làm khách trước các đội nửa dưới bảng xếp hạng. MU có thể đánh bại các đội lớn khi chơi "cửa dưới" (như trước Liverpool và Arsenal), nhưng gặp khó khi phải kiểm soát bóng nhiều.

Từ tháng 8/2024, ở các trận MU cầm bóng trên 60%, họ chỉ thắng 4/15 trận (trung bình 1,2 điểm/trận). Ngược lại, khi kiểm soát bóng 49% trở xuống, họ thắng 11/22 trận (1,81 điểm/trận). Nếu tính theo cả mùa, đó là sự khác biệt giữa 45 điểm và 69 điểm.

Carrick thừa nhận cải thiện khả năng kiểm soát trận đấu là "điều chúng tôi sẽ hướng tới". Tuy nhiên, nếu muốn lần đầu vào Top 4 kể từ năm 2023, MU không thể tiếp tục đánh rơi điểm trước các đội đang chật vật trụ hạng.