Album "Don't Be Dumb": ASAP Rocky đại thắng ngày trở lại

Sau 8 năm kể từ album phòng thu trước Testing (2018), ASAP Rocky cuối cùng đã trở lại, với album được mong đợi bậc nhất của hip hop 2026. Thế nên, không ngạc nhiên khi album mới này, Don't Be Dumb (Đừng ngốc thế), đã ra mắt ở ngay No.1 Billboard 200.

Đây là No.1 thứ 3 của Rocky, và là lần đầu trong thập kỷ này, sau At.Long.Last.ASAP (2015) và Long.Live.ASAP (2013).

Bản phát hành quan trọng

Theo Luminate, tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 22/1, Don't Be Dumb đạt được 123.000 đơn vị album tương đương.

Trong đó, phần lớn là từ stream với 76.000 đơn vị, tương đương 78,02 triệu lượt stream chính thức theo yêu cầu các ca khúc trong album. Đây là tuần stream tốt nhất từ trước đến nay của ASAP Rocky. Chưa hết, với 35,4 triệu lượt phát trong ngày đầu trên Spotify, Don't Be Dumb hiện là album ra mắt lớn nhất năm 2026 trên nền tảng này.

Đây là album phòng thu thứ 4 của Rocky, Don't Be Dumb phát hành hôm 16/1/2026, thông qua AWGE/ASAP Worldwide và RCA.

Album có sự góp mặt của nhiều nghệ sĩ nổi tiếng, bao gồm BossMan Dlow, Brent Faiyaz, Gorillaz, Doechii, Jessica Pratt, Sauce Walka, Slay Squad, Westside Gunn và will.i.am; phiên bản kỹ thuật số còn có thêm Jozzy, Tokischa và Tyler, the Creator. Đặc biệt, đạo diễn lừng danh Tim Burton là người thiết kế bìa và MV quảng bá cho album.

Album Don't Be Dumb có 15 ca khúc trong phiên bản tiêu chuẩn, bao gồm 2 đĩa đơn mở đường là Punky Rocky và Helicopter. Rocky tham gia sáng tác tất cả các ca khúc. Hiện, có 11 ca khúc của album đã lọt BXH Billboard Hot 100.

Các nhà phê bình có đánh giá "nhìn chung là thuận lợi" với Don't Be Dumb. Điểm Metacritic cho album, dựa trên 11 nguồn uy tín, là 69/100.

Tờ Clash chấm album 8/10 điểm với lời ca ngợi rằng 8 năm rời xa phòng thu không làm cùn ngòi bút của ASAP Rocky và phẩm chất ngôi sao của anh là không thể phủ nhận. "Khi nhạc rap đang dần rời xa BXH Billboard, những bản phát hành quan trọng, gây chú ý như thế này giúp dòng nhạc giữ được sự nổi bật, đồng thời vẫn khéo léo lồng ghép những ý tưởng ngoài luồng. Một lần nữa, ASAP Rocky là một trong những người giỏi nhất hiện nay" - tờ này viết.

Tờ Guardian thậm chí cho rằng Don't Be Dumb là "album mạnh mẽ nhất của Rocky kể từ khi ra mắt", và nói thêm rằng "người hâm mộ từng chết lặng trước Testing giờ có thể thở phào nhẹ nhõm". Tờ Variety thì đặc biệt đánh giá cao sự sắc sảo hơn bao giờ hết của Rocky trong khâu tuyển chọn nhạc. "Nếu coi Don't Be Dumb là một bài kiểm tra thì lần này, Rocky chắc chắn đã đậu" - theo Variety.

Đĩa đơn "Helicopter" của ASAP Rocky hiện đứng No.24 Billboard Hot 100:

Nghệ sĩ đa tài

ASAP Rocky tên thật là Rakim Athelston Mayers, sinh năm 1988 ở Harlem, New York, Mỹ. Anh bắt đầu rap từ năm 9 tuổi và trong suốt tuổi thơ đầy biến động, âm nhạc chính là nguồn nâng đỡ quý giá với anh.

Rocky bắt đầu sự nghiệp âm nhạc vào năm 2007, khi gia nhập nhóm ASAP Mob. Đây là tập thể các rapper, nhà sản xuất, đạo diễn MV, nhà thiết kế thời trang và người mê xe máy ở Harlem, có cùng sở thích về âm nhạc, thời trang, phong cách và nghệ thuật.

Sau nhiều năm hoạt động bên lề, bước ngoặt đã tới với Rocky vào tháng 8/2011. Khi đó, đĩa đơn Peso của anh bị rò rỉ trên mạng rồi nhanh chóng được các đài mến chuộng, đưa thể loại cloud rap đến với đông đảo công chúng.

Nhờ đó, chỉ 2 tháng sau, Rocky ký hợp đồng với Polo Grounds Music - nhãn hiệu con của RCA. Anh nhanh chóng phát hành mixtape đầu tay, Live. Love. A$AP, vào cuối tháng 10 và nhận được sự hoan nghênh rộng rãi từ giới phê bình.

Album đầu tay của Rocky, Long. Live. A$AP (2013), thành công lớn cả về thương mại lẫn phê bình. Album ra mắt ở No.1 Billboard 200 và nhận được chứng nhận đĩa bạch kim kép từ Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Mỹ (RIAA).

Album thứ 2, At. Long. Last. A$AP (2015), cũng ra mắt ở đầu bảng và tiếp tục được giới phê bình tung hô. Đặc biệt, 2 đĩa đơn chủ đạo của album, Lord Pretty Flacko Jodye 2 (LPFJ2) và Everyday, đều nhận được chứng nhận đĩa bạch kim kép từ RIAA, trong khi đĩa đơn thứ 3, L$D, được đề cử giải MV hay nhất tại Grammy 2016.

Album thứ 3, Testing (2018), đậm tính thử nghiệm, chỉ đạt tới No.4 Billboard 200 và không được khán giả lẫn giới phê bình hưởng ứng.

Dù vậy, có thể nói, ít rapper bùng nổ từ thập niên 2010 có thể tạo được tiếng vang lớn như Rocky - với phong thái tự tin, beat cuốn hút và những giai điệu điện tử.

Anh đã nhận được nhiều giải thưởng như 1 giải BET, 2 giải BET Hip Hop, 1 giải MTV Nhật Bản và  1 giải MTVU Woodie. Anh từng được đề cử 2 giải Grammy, 6 giải Âm nhạc Thế giới, 3 giải MTV và 2 giải MTV châu Âu.

Không chỉ xuất hiện trước ống kính, Rocky còn đồng đạo diễn hầu hết các MV của mình, cũng như làm việc trong khâu sản xuất hoặc đồng sáng tác cho các nghệ sĩ khác, thường dưới bút danh Lord Flacko.

Ngoài âm nhạc, anh còn cực kỳ thành công ở lĩnh vực thời trang với nhiều giải thưởng lớn như giải Biểu tượng phong cách toàn cầu, giải Virgil Abloh, giải Nhà đổi mới văn hóa, giải Hợp tác của năm và giải Biểu tượng thời trang. Chưa hết, anh còn tham gia đóng một số phim đình đám như Highest 2 Lowest (2025) và If I Had Legs I'd Kick You (2025).

Trưởng thành về mọi mặt

Sau những mày mò ban đầu trong Testing, ASAP Rocky ngày một đi sâu vào thử nghiệm, đề cao tính nghệ thuật. Lý do Don't Be Dumb mất 8 năm mới ra mắt là bởi anh muốn đạt được đúng độ chín.

Rocky bắt đầu làm Don't Be Dumb từ khoảng năm 2022 - 2023, lấy cảm hứng từ nghệ thuật chủ nghĩa biểu hiện Đức. Album pha trộn nhiều thể loại khác nhau như hip hop, jazz, dream pop, punk và nhiều yếu tố thử nghiệm, nhấn mạnh vào trải nghiệm nghệ thuật hơn là rap thuần túy. Rocky cũng quay lại với tư duy kiểm soát tổng thể thời mới vào nghề, giống như đạo diễn dự án hơn là 1 rapper.

Về mặt nội dung, album phản ánh quãng đời 8 năm nhiều thay đổi của Rocky. Anh trải nghiệm nhiều hơn, trưởng thành hơn. Đặc biệt, vai trò và trách nhiệm làm bố đã khiến anh có những quan điểm sống mới. Không ít ca khúc trong album mang tính tự vấn với lời nhắc nhở "đừng ngốc thế". Nó khá khác với Rocky của 8 năm trước - vốn mang nhiều năng lượng ngầu, bốc đồng.

Dù vậy, 8 năm vẫn là khoảng thời gian dài đáng lo ngại, nhất là với 1 rapper. Thế nên, theo các nhà bình luận Billboard, con số 123.000 đơn vị trong tuần đầu là cực kỳ ấn tượng, nhất là khi Testing từng không đạt tới 80.000 đơn vị trong kỷ nguyên tương đối thuận lợi với hip hop trên Billboard 200.

Lý giải thành công

Vậy, làm thế nào mà Rocky vẫn đạt được thành công thương mại như vậy sau khoảng thời gian dài không ra album?

Có rất nhiều lý do. Dù không ra album, ASAP Rocky vẫn luôn là cái tên nóng với các ca khúc rải rác, những dự án ngoài âm nhạc và nhất là chuyện tình viên mãn với Rihanna. Hơn thế, anh từ lâu đã được công nhận là biểu tượng, là người tạo ra xu hướng trong nhiều loại hình văn hóa.

Với âm nhạc, hãng thu âm AWGE của anh là đơn vị đứng sau Playboi Carti - thủ lĩnh hip hop mới của Gen Z. Với việc Carti thống trị Billboard 200 vào năm ngoái và từng lưu diễn sân vận động với nhiều siêu sao hàng đầu thế giới, dấu vân tay của Rocky đã xuất hiện đậm nét trong văn hóa thế giới suốt 8 năm qua.

Lần này, để quảng bá cho Don't Be Dumb, Rocky sẽ bắt đầu chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới từ tháng 5. Đây là chuyến lưu diễn đầu tiên của anh kể từ năm 2019, hứa hẹn những chương trình không chỉ bắt tai mà còn vô cùng thẩm mỹ.

Cuối cùng, khi Rocky đã chiến thắng, rapper lừng lẫy nào khác từ thập niên 2010 có thể làm nên chuyện trong năm nay? Đó có thể là Travis Porter, Big Sean, Rick Ross, Ratking, Offset, Quavo, Wale và Ferg.