Robbie Williams vượt The Beatles, lập kỷ lục album số 1

Album Britpop của Robbie Williams, phát hành vào ngày 16/1 qua Columbia Records, đã thẳng tiến lên vị trí đầu bảng Official Albums Chart (Bảng xếp hạng Album Chính thức ngay tuần đầu ra mắt.

Đây là album số 1 thứ 16 trong sự nghiệp solo của anh, bắt đầu từ năm 1997 với Life Thru A Lens. Thành tích này giúp Robbie Williams chính thức vượt qua con số 15 album số 1 của The Beatles, kỷ lục được thiết lập từ năm 2000 với album tổng hợp mang tựa đề 1.

Martin Talbot, Giám đốc điều hành Công ty Bảng xếp hạng Chính thức (Official Charts Company), bày tỏ: "Đây là một thành tựu phi thường. Không phải ai cũng có thể đạt được kỷ lục như vậy. Robbie Williams đã trở thành nghệ sĩ có nhiều album số 1 nhất tại Anh Quốc mọi thời đại".

Robbie Williams, sinh năm 1974 tại Stoke-on-Trent, bắt đầu sự nghiệp trong nhóm nhạc Take That từ năm 1990. Sau khi rời nhóm năm 1995, anh khởi đầu hành trình solo đầy ấn tượng. Album đầu tay Life Thru A Lens ban đầu không thành công lớn, nhưng ca khúc Angels đã giúp nó vươn lên vị trí số 1 và trở thành một trong những bản hit bán chạy nhất lịch sử Anh Quốc. Từ đó, anh liên tục thống trị bảng xếp hạng với các album như I've Been Expecting You (1998), Sing When You're Winning (2000), Swing When You're Winning (2001), Escapology (2002) và nhiều tác phẩm khác.

Tổng cộng, tính cả các album cùng Take That như Everything Changes hay Progress, Robbie Williams hiện sở hữu 21 album số 1 tại Anh Quốc. Chỉ có Paul McCartney (từng là thành viên The Beatles) vượt qua anh với 23 album số 1. Trong danh sách các nghệ sĩ có nhiều album số 1 nhất, The Rolling Stones và Taylor Swift đồng hạng với 14, theo sau là Elvis Presley (13), Madonna và Bruce Springsteen (12).

Album Britpop mang tính hoài niệm mạnh mẽ, được Robbie Williams mô tả là "album mà tôi luôn muốn sáng tác và phát hành sau khi rời Take That năm 1995". Tác phẩm tôn vinh "thời kỳ hoàng kim của âm nhạc Anh" những năm 1990, lấy cảm hứng từ các ban nhạc như Oasis, Elastica hay Blur. Bìa album dựa trên bức ảnh nổi tiếng của nhiếp ảnh gia Mick Hudson tại lễ hội Glastonbury năm 1995, khi Robbie Williams để tóc vàng tẩy, thiếu một chiếc răng – hình ảnh gắn liền với sự kiện dẫn đến việc anh bị đuổi khỏi Take That.

Các ca khúc nổi bật bao gồm Rocket (hợp tác với tay guitar Tony Iommi của Black Sabbath), Spies, Human (cùng bộ đôi Mexico Jesse & Joy), Pretty Face và All My Life. Album còn có sự góp mặt của Gaz Coombes (Supergrass), Chris Martin (Coldplay), và đặc biệt là Gary Barlow – cựu thành viên Take That từng là "kẻ thù" cũ – trong ca khúc Morrissey, kể từ góc nhìn của một người hâm mộ cuồng si theo dõi ngôi sao The Smiths.

Các nhà phê bình đánh giá cao Britpop. Tờ The Guardian chấm 4 sao, gọi đây là "chuyến du hành máy thời gian đầy lập dị nhưng chiến thắng về thập niên 1990". Rolling Stone cũng trao 4 sao, nhận xét Robbie Williams "thoải mái tự do" và "điên rồ không hối hận", mang đến "một số ca khúc hay nhất trong nhiều năm qua". NME thận trọng hơn với 3 sao, cho rằng album "táo bạo, vui nhộn và được thực hiện theo cách của riêng anh", dù có thể không phải là tác phẩm đáng nhớ nhất, nhưng chính điều đó làm nên bản sắc Robbie Williams.

Robbie Williams chia sẻ với BBC News: "Thật không thể tin nổi. Hoàn toàn không thể tin nổi". Anh ví thành công của mình như "kéo một sợi dây chun từ Stoke-on-Trent đến mặt Trăng" và nay "sợi dây đã dài hơn, đang bay quanh sao Kim". Hiện đang nghỉ ở Paris cùng vợ Ayda Field, anh dự định ăn mừng thành công này một cách giản dị với "Coke Zero và salad" – khác xa lối sống phóng túng những năm 1990, khi anh từng vật lộn với rượu, ma túy và khủng hoảng sức khỏe tâm thần.

Anh nhấn mạnh: "Tôi sẽ dành ít nhất tuần này để nhắc nhở bản thân mình may mắn đến mức nào. Vì một thời gian dài, tôi không thể làm vậy do bệnh tâm thần. Giờ đây, tôi đang ở nơi khu vườn đang nở hoa, chỉ việc ngắm nhìn đồng cỏ và hít thở sâu, mỉm cười. Đó mới là thành tựu lớn nhất".

Sự nghiệp của Robbie Williams không chỉ là con số. Anh đã bán hơn 80 triệu album toàn cầu, trải qua những thăng trầm từ ngôi sao nhí trong Take That đến biểu tượng pop solo. Việc trì hoãn phát hành Britpop từ tháng 10/2025 để tránh đối đầu với album của Taylor Swift (The Life Of A Showgirl) cho thấy sự tính toán chiến lược. Anh từng thừa nhận mong muốn vượt The Beatles "hơn bất kỳ điều gì trong sự nghiệp lúc này".

Dù vậy, Robbie Williams vẫn khiêm tốn. Anh kể về khoảnh khắc con gái Teddy thì thầm "Ở Anh thôi" khi anh khoe thành tích, nhắc nhở gia đình sẽ giữ anh "chân trên mặt đất". Thành công này không chỉ là kỷ lục, mà còn là minh chứng cho hành trình vượt qua nghịch cảnh, tìm lại niềm vui sáng tạo và kết nối với khán giả qua âm nhạc mang đậm dấu ấn cá nhân.

Với Britpop, Robbie Williams không chỉ phá kỷ lục mà còn khép lại một vòng tròn hoàn hảo: từ những ngày đầu solo đầy hỗn loạn đến vị thế huyền thoại âm nhạc Anh quốc đương đại. Thành tựu này khẳng định sức hút bền vững của anh sau gần ba thập kỷ hoạt động.