Brahim Diaz: Thất sủng ở Real, người hùng ở AFCON

Việc Morocco góp mặt ở bán kết AFCON 2025 có dấu ấn không nhỏ của Brahim Diaz. Từ một gương mặt bị hắt hủi tại Real Madrid, tiền vệ 26 tuổi này đang tìm thấy cánh cửa hồi sinh trong màu áo đội tuyển quốc gia.

Thật khó tin nhưng Diaz đã ghi bàn trong cả 5 trận của Morocco từ vòng bảng đến tứ kết. Đó là thành tích mà chỉ có 3 cầu thủ làm được trong lịch sử các kỳ AFCON. Đến cả Samuel Eto'o, chân sút vĩ đại nhất AFCON và là người có mặt trên sân Prince Moulay Abdellah theo dõi trận tứ kết Cameroon-Morocco trên cương vị Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Cameroon, cũng chẳng thể làm được.

Việc Diaz trở về làm nhiệm vụ cho Morocco như một sự giải thoát. Tiền vệ này mới chỉ đá chính 3 lần cho Real Madrid mùa này và 1 trong số đó diễn ra trong tủi hổ khi anh bị Xabi Alonso thay ra sau giờ nghỉ. Số phút ra sân của anh từ đầu mùa đến giờ chỉ cao hơn những cầu thủ làm bạn dài hạn với giường bệnh như David Alaba hay Ferland Mendy hoặc các tài năng trẻ chưa trưởng thành như Endrick, Gonzalo Garcia hay Valdepenas.

Thậm chí Diaz không phải là cái tên được kỳ vọng nhiều nhất của Morocco tại AFCON 2025. Đó phải là Achraf Hakimi, hậu vệ phải thuộc biên chế PSG. Hakimi chính là tác giả quả đá luân lưu quyết định giúp Morocco đánh bại Tây Ban Nha ở World Cup 2022 cách đây gần 4 năm và chỉ 2 năm sau đó anh mang băng thủ quân. Hakimi mang trong mình hành trang là chức vô địch Champions League cùng PSG cùng danh hiệu Cầu thủ hay nhất châu Phi 2025. Nhưng Walid Regragui tin rằng Diaz đủ sức cạnh tranh với Hakimi về tầm ảnh hưởng ở đội tuyển quốc gia: "Diaz bây giờ là nhân tố X của Morocco. Cậu ta hiểu những gì một cầu thủ Morocco cần làm: Chạy chỗ, chiến đấu và thể hiện hết những gì mình có". Pha lập công của Diaz vào lưới Cameroon ở trận tứ kết khiến các cổ động viên Morocco có quyền tin đội tuyển quốc gia nước mình sẵn sàng hướng đến chức vô địch AFCON 2025.

Với Diaz, việc lựa chọn Morocco thay vì khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha là một lựa chọn đúng đắn từ con tim mình. Diaz sinh ra ở Malaga, trưởng thành từ các tuyến trẻ Tây Ban Nha và đã có một lần ra sân cho đội tuyển nước này ở trận giao hữu với Lithuania cách đây 5 năm. Cơ hội để anh là một phần trong tập thể chinh phục các danh hiệu lớn như EURO hay World Cup rất rõ ràng. Nhưng Diaz lại lựa chọn Morocco là đội tuyển quốc gia anh muốn cống hiến và đã tiết lộ lý do: "Tôi đưa ra quyết định này bằng con tim của mình. Tôi đơn giản là một người có hoài bão. Những gì Morocco cho tôi thấy hoàn toàn có sức thuyết phục".

Anh chính là phương án tuyệt vời lấp đầy khoảng trống Hakim Ziyech để lại ở đội tuyển quốc gia. Diaz không chỉ chinh phục Regragui cho 1 suất đá chính, mà còn chinh phục trái tim các cổ động viên Morocco. Trong 5 bàn anh ghi được ở AFCON 2025, có đến 4 lần Diaz mở tỷ số cho Morocco. Những bàn thắng của tiền vệ thuộc biên chế Real Madrid giúp thầy trò Regragui chinh phục các đội bóng chơi phòng ngự lùi sâu như Comoros hay Tanzania.

Tương lai của Diaz ở sân Bernabeu vẫn còn bỏ ngỏ dù Xabi Alonso đã bị sa thải và Alvaro Arbeloa lên thay thế. Trước mắt, tiền vệ này muốn toàn tâm toàn ý giúp Morocco hướng đến ngôi vương trong kỳ AFCON diễn ra ở quê nhà. Đội bóng của Regragui chỉ cách vinh quang đúng 2 trận đấu nữa thôi.

Đức Hùng