U23 Việt Nam thành công tại VCK U23 châu Á 2026: Lộ trình của những nền bóng đá dám mơ lớn

Trước trận đấu mang tính bản lề với chủ nhà Saudi Arabia, trận quyết định tấm vé vào tứ kết giải U23 Asian Cup 2026, đội tuyển U23 Việt Nam đang ở một vị thế khác. Không chỉ là một tập thể trẻ trung đang chơi thứ bóng đá có cá tính, mà còn là đại diện tiêu biểu cho một lộ trình phát triển bài bản.

Có một thống kê khiến cả khu vực phải ngước nhìn: Thành tích của Việt Nam tại VCK U23 châu Á hiện đã lớn hơn cả phần còn lại của Đông Nam Á gộp lại. Với 8 trận thắng (tính đến trước lượt cuối bảng A năm 2026), chúng ta không chỉ vượt xa Thái Lan hay Indonesia (cùng có 3 trận thắng), mà còn thiết lập một vị thế độc tôn về tính ổn định.

Từ lần "chạm ngõ" châu Á đầu tiên năm 2016 với màn ra mắt của lứa cầu thủ U19 HAGL, đến dấu mốc á quân 2018 và hai lần lọt tứ kết gần nhất, Việt Nam duy trì một sự ổn định hiếm thấy ở cấp độ trẻ.

Sự áp đảo này không đến từ may mắn. Nó đến từ một sự "ám ảnh" tích cực với bóng đá trẻ. Trong khi nhiều quốc gia lân cận vẫn loay hoay giữa việc nhả quân cho CLB hay tập trung cho đội tuyển, bóng đá Việt Nam đã mặc định coi U23 là ưu tiên tối thượng.

Cách chúng ta đầu tư qua loạt giải giao hữu chất lượng cao, thường xuyên sang Tây Á tập huấn, cách HLV Kim Sang Sik được tạo điều kiện tối đa để xây dựng lối chơi, rất giống với cách Qatar đã nhào nặn thế hệ của Akram Afif qua Học viện Aspire để rồi thống trị Asian Cup hai kỳ liên tiếp.

Một ví dụ khác: 8 năm sau chức vô địch U23 châu Á bằng cách đánh bại Việt Nam trong trận chung kết, Uzbekistan đã lần đầu tiên trong lịch sử giành vé dự World Cup 2026. Có đến 14 cầu thủ từng tham dự trận chung kết với U23 Việt Nam là thành viên của đội tuyển Uzbekistan hiện tại.

Uzbekistan từng coi lứa U23 là "điểm tựa chiến lược", đầu tư liên tục từ chức vô địch 2018, á quân 2022 rồi những lứa U23 đó trở thành nguồn nhân lực chính giúp đội tuyển quốc gia giành vé Olympic 2024, World Cup 2026 và bứt lên tốp đầu châu lục.

Tại U23 châu Á 2026, Tây Á có đến 8 đội góp mặt, phản ánh sự quan tâm đặc biệt của khu vực này với lứa tuổi U23. Không có gì bất ngờ. World Cup đã nâng số suất dự của châu Á lên 8, cơ hội mở rộng.

Nhưng ngoài nhóm Big 5 (Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia, Iran, Saudi Arabia), đa số các đội bóng châu Á đều không có cầu thủ chơi bóng ở nước ngoài, nên con đường duy nhất là tập trung cho tuyến trẻ. U23 châu Á chính là nơi các nền bóng đá tầm trung có thể chạm ngưỡng cạnh tranh với châu lục.

Sau U20 World Cup 2017, bóng đá Việt Nam đã duy trì liên tục chu trình đầu tư cho các đội U, với triết lý "mỗi lứa là một bước tiến". Lứa cầu thủ hiện tại đều trải qua nhiều giải quốc tế trẻ, từ U19 Đông Nam Á đến U20 châu Á. Họ không còn bỡ ngỡ trước đối thủ Tây Á to cao, nhanh và giàu sức mạnh.

Thể hình không còn là bất lợi quá lớn khi cầu thủ Việt Nam đã cải thiện rõ về thể lực và khả năng tranh chấp. AFC ghi nhận trung bình mỗi cầu thủ Việt Nam di chuyển hơn 10,2 km mỗi trận, cao nhất trong nhóm đội Đông Nam Á.

Tại giải năm nay, hình thể vẫn là bài toán hóc búa. Việt Nam (176,7 cm) vẫn là đội có chiều cao khiêm tốn nhất. Tuy nhiên, trong bàn tay HLV Kim Sang Sik, U23 Việt Nam chơi bóng với cái đầu lạnh của những người thợ săn.

Hai chiến thắng bằng lối chơi chủ động và miếng đánh "tình huống cố định" được thực hiện khá phức tạp đã cho thấy một lời giải sắc lẹm: Tính kỷ luật và sự thực dụng trong cách dàn xếp và chọn thời điểm. Đó chính là sự trưởng thành về tư duy mà AFC đã không tiếc lời ca tụng.

Trước mắt chúng ta là trận quyết đấu với chủ nhà Saudi Arabia. Đây không chỉ là trận đấu vì ngôi nhất bảng, mà là phép thử liều cao cho lộ trình chúng ta đang đi. Tại giải năm 2022, Saudi Arabia chính là đội đã thắng chúng ta ở tứ kết và sau đó vô địch.

Năm đó, U23 Việt Nam dưới quyền của một chuyên gia Hàn Quốc khác là Gong Oh Kyun cũng đã từng "gây sốt". Bây giờ, cơ hội để "trả món nợ" sẽ dành cho người đồng hương Kim Sang Sik cùng với một cột mốc: U23 Việt Nam đang đứng trước kỷ lục thắng 3 trận liên tiếp tại một vòng bảng một kỳ Asian Cup, điều mà chưa một đội bóng Đông Nam Á nào làm được.

Xem thêm thông tin về VCK U23 châu Á 2026

Tin tức mới nhất về VCK U23 châu Á 2026

Tin tức mới nhất về U23 Việt Nam

Lịch thi đấu VCK U23 châu Á 2026

Kết quả bóng đá VCK U23 châu Á 2026

Bảng xếp hạng VCK U23 châu Á 2026