Milan vs Genoa (02h45 ngày 9/1): Milan, một đội bóng kỳ lạ

Dù Milan không ngừng than vãn vì thiếu 1 trung phong kiểu "số 9" đúng nghĩa để vận hành tốt chiến thuật của HLV Max Allegri, họ vẫn đang có hàng công ghi bàn tốt thứ nhì ở Serie A. Nhưng đó không phải là điều bất ngờ duy nhất.

Tân binh Niclas Fullkrug đã có hơn 20 phút ra mắt khá ấn tượng ở trận Milan thắng Cagliari 1-0 hôm 2/1, ít nhiều thể hiện sự tự tin và đáp ứng được vai trò của một tiền đạo kiểu Olivier Giroud mà Allegri mong muốn. Song anh sẽ vẫn chỉ là giải pháp tình thế, khi hàng công Milan đang ổn một cách… khó lý giải.

Cặp tiền đạo chưa từng... đá cặp

Sau 17 trận Serie A mùa này (tính đến trước vòng 19), bộ đôi Thu-La lừng danh của Inter đã cùng nhau ghi được 15 bàn thắng (Lautaro 10, Thuram 5), giữ vững vị thế cặp "song sát" hay nhất giải. Chỉ kém họ đúng 1 bàn thôi là bộ đôi Leao - Pulisic của Milan, những người ghi tổng cộng 14 bàn (Pulisic 8, Leao 6). Điều đáng nói là khó có thể gọi bộ đôi này là một cặp tiền đạo, vì họ hầu như không… đá cùng nhau.

Để so sánh, thì nếu như cặp Thu-La đã ra sân tổng cộng 29 trận (Lautaro 17, Thuram 12) và có 9 trận cùng nhau đá chính từ đầu mùa, cặp Leao-Pulisic chỉ góp mặt tổng cộng 23 trận (Pulisic 12, Leao 11) và mới cùng nhau xuất phát đúng 1 trận (thắng Inter 1-0) và chỉ cùng hiện diện trên sân trong vẻn vẹn 136 phút. Chấn thương và các vấn đề thể lực đã khiến họ lẩn tránh nhau như mặt trăng và mặt trời. Khi Pulisic thăng hoa, Leao ngồi ngoài. Khi Leao trở lại và ghi bàn, Pulisic lại gặp vấn đề. Tuy nhiên, điều khó lý giải là sự chia cắt này lại đi kèm với sự tiến bộ vượt bậc về hiệu suất cá nhân của cả hai.

Pulisic đang có mùa giải hay nhất sự nghiệp khi sở hữu hiệu suất ghi bàn tốt nhất Serie A: Trung bình cứ 76 phút anh lại lập công 1 lần, là cầu thủ ghi bàn hiệu quả nhất giải. Con số này tăng gấp ba hiệu suất ghi bàn của "Đội trưởng Mỹ" so với mùa giải trước (trung bình 225 phút/bàn), cho thấy sự lột xác ngoạn mục. Leao cũng tiến bộ trông thấy với hiệu suất mỗi 121 phút ghi 1 bàn, đứng thứ 3 tại giải và tốt hơn nhiều so với mùa giải ghi bàn tốt nhất của anh từ trước đến nay (169 phút/bàn mùa 2022-23). Đáng chú ý, mỗi người đều ghi được 1 bàn trong 136 phút ít ỏi chơi cạnh nhau này, đạt hiệu suất còn ghê gớm hơn khi kết hợp cùng nhau: 68 phút/bàn.

Câu hỏi lúc này là: Điều gì sẽ xảy ra khi bộ đôi này không còn né tránh nhau như mặt trăng, mặt trời nữa? Trận đấu với Genoa đêm nay, nơi cả hai được dự báo sẽ cùng xuất phát lần thứ 2 trong mùa giải, có thể là lời giải cho bài toán sức mạnh thực sự của Milan. Nếu sự cộng hưởng xảy ra, Milan hoàn toàn có thể nhân đôi hỏa lực để bứt phá trong cuộc đua Scudetto.

Cứ sút trúng là thành bàn

Điều kỳ lạ thứ 2 của Milan nằm ở một sự thật hiếm gặp. Milan đã "nổ súng" ở 16 trong 17 trận Serie A đã chơi, thì có tới 12 trận họ ghi bàn ngay ở cú sút trúng đích đầu tiên. Theo thống kê, Milan không phải là đội bóng dứt điểm nhiều nhất. Họ chỉ tung ra 221 cú sút, ít hơn đáng kể so với 293 của Inter hay các đội bóng như Roma, Napoli, Juventus. Họ cũng không phải đội bóng có tỷ lệ dứt điểm trúng đích (33,5%) tốt nhất, thua kém so với Roma, Como, Napoli và thậm chí cả Torino.

Câu trả lời có lẽ đến từ chất lượng của các pha dứt điểm trúng khung thành. Milan nằm trong Top 6 đội bóng có cự ly dứt điểm trung bình gần khung thành nhất (15,4m), cho thấy họ chắt chiu và chỉ ra chân khi cơ hội thực sự rõ ràng. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Milan là 26,4, và họ đã ghi 28 bàn, tức là vượt hiệu suất khoảng 1,6 bàn - con số cho thấy sự ổn định chứ không phải may mắn thái quá như Inter (đội vượt xG tới 4,7 bàn).

Nếu Leao và Pulisic - những cầu thủ đang có hiệu suất ghi bàn rất cao - ra sân thường xuyên hơn cùng nhau, Milan hứa hẹn sẽ còn trở nên đáng sợ hơn nữa. Và càng đáng kỳ vọng khi giờ đây Fullkrug đã sẵn sàng để đóng góp phẩm chất và kinh nghiệm của mình trong vai trò một tiền đạo ghi bàn hoặc là điểm kết nối quan trọng trên hàng công, người có thể làm tường, chạy chỗ để tạo khoảng trống hoặc dứt điểm để mở ra các cơ hội đá bồi, kịch bản hoàn hảo dành cho sự nhạy bén của Pulisic.