"Ông già Noel" mầu nhiệm trong "Ultimate Christmas"

Tuần qua, có tới 7 album trong top 10 Billboard 200 là nhạc Giáng sinh, một kỷ lục mới! Dù vậy, đứng đầu BXH vẫn là album Life of a Showgirl của Taylor Swift. Danh mục các album Giáng sinh lọt top năm nay, như Ultimate Christmas (Nhạc Giáng sinh đỉnh cao) của Frank Sinatra, cũng cho thấy sự thay đổi rõ ràng trong xu hướng nghe nhạc những năm gần đây.

Tuần qua, album Ultimate Christmas của Frank Sinatra đã leo lên được mốc mới khi tăng từ No.12 lên No.9 với 65.000 đơn vị album tương đương (tăng 65% so với tuần trước).

Xu hướng nghe nhạc mới

Album này đã ra mắt ở No.184 vào năm 2017 và tăng hạng dần lên theo thời gian. Vị trí cao nhất trước đó của album là No.10 vào đầu năm ngoái. Nhờ sự trở lại ngoạn mục này, Sinatra cũng lập kỷ lục về lượng album lọt vào top 10 Billboard trong sự nghiệp solo. Cụ thể, album mang lại top 10 thứ 33 cho ông, đưa ông trở thành nghệ sĩ solo nam có nhiều album lọt top 10 nhất.

Cần nhớ, Ultimate Christmas không phải album gốc của Sinatra. Nó là album tổng hợp, do hãng Capitol và Universal phát hành vào ngày 6/10/2017.

Album gồm 20 ca khúc, chủ yếu là những giai điệu truyền thống kinh điển và mang phong cách riêng của Sinatra, có thể kể tới là White Christmas, Jingle Bells và Have Yourself a Merry Little Christmas.

Đáng chú ý, một số bản có sự hoà giọng của gia đình Sinatra là Nancy Sinatra, Frank Sinatra Jr., và Tina Sinatra trong The Twelve Days of Christmas, The Bells of Christmas và I Wouldn't Trade Christmas.

Album không có ca khúc nào mới, đều được lấy từ nhiều bản thu gốc trước đó, trải dài trong nhiều thập kỷ, từ thập niên 1950 tới 1990. Hầu hết, chúng được lấy từ 3 album Giáng sinh đình đám của Sinatra là A Jolly Christmas from Frank Sinatra (1957), The Sinatra Christmas Album (1963) và The Sinatra Family Wish You a Merry Christmas (1968). Ngoài ra, còn có các ca khúc ít phổ biến hơn, tới từ các album Giáng sinh sau này, album cuối đời hay những bản thu đặc biệt cho truyền hình.

Trong khi các album gốc đều mang chủ đề, dụng ý nghệ thuật riêng thì Ultimate Christmas đơn giản là tập hợp của tất cả: giai điệu thánh ca thiêng liêng, nhạc gia đình ấm cúng, hoài niệm cuối đời hay sản phẩm thương mại.

Có thể nói, đây là album Giáng sinh phản ánh cả sự nghiệp hát nhạc lễ của Sinatra, định hình di sản với nhiều sắc thái khác nhau. Album mang lại cái nhìn tổng quan hơn về các lựa chọn nhạc lễ của Sinatra qua nhiều giai đoạn khác nhau trong sự nghiệp.

Nó cũng rất phù hợp với xu hướng nghe trong những năm gần đây, đó là nghe theo playlist (danh sách phát) dài, tổng hợp nhiều phong cách. Hẳn đó cũng là một trong những lý do giúp album thăng hạng nhanh chóng gần đây.

Vĩ đại nhất thế kỷ 21

Francis Albert Sinatra sinh năm 1915 tại New Jersey, Mỹ, trong một gia đình nhập cư người Italy. Khi ra đời, ông nặng tới 6,1 kg và bác sĩ đã phải dùng kẹp, gây ra nhiều vết sẹo trên mặt Sinatra và khiến ông bị tổn thương màng nhĩ suốt đời. Cuộc phẫu thuật ngày nhỏ cùng với mụn nang càng khiến tình trạng sẹo của ông tệ hơn.

Thế nhưng, ảnh hưởng từ sự năng động của mẹ, Sinatra luôn là người rất tự tin. Bố ông, một võ sĩ quyền Anh mù chữ, thì quyết tâm cho con trai được học hành đầy đủ.

Dù gia đình không có truyền thống nghệ thuật, Sinatra đam mê âm nhạc từ nhỏ, đặc biệt là nhạc jazz. Ông thích nghe Gene Austin, Rudy Vallée, Russ Colombo và Bob Eberly; cực kỳ thần tượng Bing Crosby.

Từ thời đi học, Sinatra đã thường xuyên ca hát, nhảy múa ở trường. Ông cũng sẵn sàng hát miễn phí trên đài phát thanh hoặc đi hát với tiền công chỉ là bữa tối.

Năm 20 tuổi, mẹ thuyết phục ông tham gia nhóm hát địa phương 3 Flashes. Ông được nhận vì… có xe hơi và có thể lái xe cho nhóm. Nhưng không ngờ, nhóm chiến thắng trong chương trình Major Bowes Amateur Hour và Sinatra trở thành ca sĩ chính khi thu hút hầu hết sự chú ý từ các cô gái.

Sau khi tham gia nhiều nhóm nhạc, đạt được một số thành công nhưng không như kì vọng, Sinatra đã tách ra hoạt động solo.

Ông ký được hợp đồng với hãng Columbia vào năm 1943 rồi nhanh chóng trở thành thần tượng của giới trẻ. Năm 1946, Sinatra phát hành album đầu tay, The Voice of Frank Sinatra.

Sau đó, ông ký hợp đồng với hãng Capitol và phát hành một số album với phần hòa âm của Nelson Riddle, đáng chú ý là In the Wee Small Hours (1955) và Songs for Swingin' Lovers! (1956).

Năm 1960, Sinatra rời Capitol để thành lập hãng thu âm riêng, Reprise, và phát hành một loạt album thành công. Ông hợp tác với Count Basie trong Sinatra-Basie: An Historic Musical First (1962) và It Might as Well Be Swing (1964).

Năm 1965, ông thu âm album September of My Years và đóng vai chính trong chương trình truyền hình đặc biệt đoạt giải Emmy Frank Sinatra: A Man and His Music. Sau khi phát hành Sinatra at the Sands vào năm sau, Sinatra đã thu âm một trong những album hợp tác nổi tiếng nhất của mình với Tom Jobim, Francis Albert Sinatra & Antonio Carlos Jobim. Tiếp theo là Francis A. & Edward K. năm 1968 với Duke Ellington.

Sinatra nghỉ hưu năm 1971 sau khi phát hành đĩa đơn My Way nhưng đã trở lại 2 năm sau đó. Ông thu âm một số album và phát hành đĩa đơn New York, New York vào năm 1980.

Với khoảng 150 triệu đĩa nhạc được bán ra, Sinatra nằm trong số những nghệ sĩ âm nhạc bán chạy nhất thế giới. Ông cũng gặt hái được nhiều thành công trong sự nghiệp diễn xuất với giải Oscar cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất trong phim From Here to Eternity (1953) và nhiều giải Quả cầu vàng.

Sinatra được vinh danh tại Lễ trao giải Kennedy Center Honors năm 1983, được trao Huân chương Tự do Tổng thống năm 1985 và nhận Huân chương Vàng Quốc hội năm 1997. Ông đã giành được 11 giải Grammy, bao gồm giải Grammy Trustees, Grammy Legend và Grammy Thành tựu Trọn đời.

Nhà phê bình âm nhạc người Mỹ Robert Christgau gọi Sinatra là "ca sĩ vĩ đại nhất của thế kỷ 20". Tới nay, ông vẫn tiếp tục được coi là một trong những nhân vật mang tính biểu tượng nhất thế kỷ này.

Ca khúc "Christmas Memories" của Frank Sinatra:

Giọng hát trưởng thành

Sinatra không gắn liền với nhạc Giáng sinh ngay từ đầu sự nghiệp. Ông thu âm những giai điệu Giáng sinh quan trọng nhất khi đã là ngôi sao trưởng thành. Vì vậy, nhạc Giáng sinh của ông không có vẻ hồn nhiên, thơ mộng mà mang nặng tính hoài niệm, ý thức về thời gian.

Cũng có thể vì vậy, album Giáng sinh của ông không phải sản phẩm mùa vụ đơn thuần. Tất cả đều được làm vô cùng công phu, đủ để lấp đầy những đêm khuya mùa Đông lạnh lẽo và cô độc. Không còn những lời hứa hẹn lạc quan lớn lao, chúng là mong ước nhỏ đơn giản của con người khi ở chặng sau của cuộc đời.

Điều này càng thể hiện rõ hơn trong những bản thu âm cuối đời của ông, như Christmas Memories - ca khúc thu âm muộn nhất trong Ultimate Christmas, vào năm 1991. Lúc này, giọng Sinatra tuy đã yếu, nhưng độ nặng trong cảm xúc lại càng lớn.

Có thể nói, Sinatra không phải ông hoàng nhạc Giáng sinh như Bing Crosby hay có những giai điệu bùng nổ kiểu All I Want for Christmas Is You của Mariah Carey. Nhưng ông chính là giọng an ủi, minh triết, đầy ký ức, như một ông già Noel tới vào đêm khuya, mang quà rồi lặng lẽ rời đi.