U23 Thái Lan tại VCK U23 châu Á 2026: Qua vòng bảng bằng... niềm tin

Trong khi U23 Việt Nam có những cơ sở nhất định để đặt mục tiêu vào tứ kết U23 châu Á 2026, thì với đại diện còn lại của Đông Nam Á - U23 Thái Lan - nhiệm vụ vượt qua vòng bảng là quá khó.

U23 Thái Lan đối mặt muôn vàn khó khăn ở VCK U23 châu Á 2026 

U23 Thái Lan bước vào VCK U23 châu Á 2026 tại Saudi Arabia với vị thế khá khiêm tốn, thậm chí bị xem là một trong những đội gặp nhiều khó khăn nhất giải. So với các đối thủ trong khu vực, đặc biệt khi đặt cạnh U23 Việt Nam như một ví dụ tham chiếu, có thể thấy "Voi chiến" trẻ đang phải đối diện với hàng loạt bất lợi mang tính hệ thống, khiến cơ hội tiến sâu của họ bị thu hẹp đáng kể.

Vấn đề lớn nhất của U23 Thái Lan nằm ở nhân sự. Đội bóng này vắng tới 10 trụ cột từng góp mặt tại SEA Games 33, trong đó có cả tiền đạo chủ lực Yotsakorn Burapha – người ghi 7 bàn và giành danh hiệu Vua phá lưới. Việc các CLB trong nước không nhả quân buộc Liên đoàn Bóng đá Thái Lan phải sử dụng một đội hình trẻ hơn tuổi U23, thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế và chưa có nhiều thời gian gắn kết.

Khi so sánh, U23 Việt Nam là ví dụ điển hình cho sự khác biệt: họ giữ được bộ khung đã thi đấu ổn định trong thời gian dài, giúp quá trình triển khai chiến thuật liền mạch hơn. Chính sự đối lập này càng làm nổi bật thực trạng chắp vá của U23 Thái Lan trước giải.

Không chỉ thiếu người, U23 Thái Lan còn gặp khó trong khâu chuẩn bị. Do Thai League nghỉ Tết dương lịch, việc sắp xếp các trận giao hữu trở nên vô cùng hạn chế. Điều đó khiến ban huấn luyện gần như không có nhiều cơ hội kiểm chứng đội hình, thử nghiệm lối chơi hay điều chỉnh các phương án chiến thuật trước khi bước vào sân chơi châu lục.

Trong bức tranh ấy, U23 Việt Nam lại đóng vai trò đối chứng: một đội tuyển có sự chuẩn bị chủ động, tập trung sớm và có kế hoạch cọ xát rõ ràng. Điều này càng cho thấy U23 Thái Lan đang bước vào giải với trạng thái chưa thực sự sẵn sàng.

Ở SEA Games 33, bóng đá trẻ Thái Lan từng gây ấn tượng bằng lối chơi tấn công cởi mở và hiệu quả. Tuy nhiên, với lực lượng hiện tại, HLV Thawatchai Damrong-ongtrakul thừa nhận U23 Thái Lan không thể tái hiện phong cách ấy. Thay vào đó, họ sẽ ưu tiên phòng ngự, đề cao kỷ luật và sự chính xác trước các đối thủ mạnh hơn.

Sự chuyển hướng này phần nào phản ánh vị thế của U23 Thái Lan tại giải: từ một đội bóng muốn áp đặt thế trận, họ trở thành tập thể phải tính toán từng điểm số để tồn tại. Khi đặt cạnh U23 Việt Nam – đội vẫn giữ được bản sắc và tham vọng rõ ràng – sự thụt lùi về vai trò của người Thái càng lộ rõ.

Lá thăm đưa U23 Thái Lan vào bảng D cùng Australia, Iraq và Trung Quốc – một bảng đấu bị đánh giá là rất nặng. Australia và Iraq đều vượt trội về thể hình, thể lực và kinh nghiệm châu lục, trong khi Trung Quốc cũng đang nuôi tham vọng lớn với mục tiêu lần đầu vượt qua vòng bảng.

Truyền thông Trung Quốc thậm chí còn nhận định U23 Thái Lan là đội yếu nhất bảng, coi cuộc đối đầu với "Voi chiến" trẻ là cơ hội quan trọng để tích lũy điểm số. Trong bối cảnh đó, việc cạnh tranh hai vị trí đầu bảng với U23 Thái Lan trở nên vô cùng gian nan, nhất là khi họ không có lợi thế về lực lượng lẫn sự chuẩn bị.