U23 Việt Nam mơ về kỳ tích Thường Châu

8 năm trước, đội hình U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo đã tiến thẳng vào trận chung kết U23 châu Á 2018 tại Thường Châu (Trung Quốc). Đó không chỉ là lần đầu tiên lứa cầu thủ U23 Việt Nam đứng trên sân khấu lớn nhất châu Á, mà còn là cú hích làm thay đổi vị thế, niềm tin và cách nhìn của bạn bè quốc tế dành cho bóng đá Việt Nam.

Cho đến thời điểm hiện tại, kỳ tích ấy vẫn chưa được tái lập. Các lứa U23 Việt Nam sau này dù có những giai đoạn chơi tốt, thành tích cao nhất cũng mới chỉ dừng lại ở vòng tứ kết. Chính bởi thế, cứ mỗi lần VCK U23 châu Á diễn ra, vị trí á quân tại VCK U23 châu Á 2018 lại được lấy làm cột mốc mục tiêu cho các thế hệ cầu thủ trẻ, và đội U23 Việt Nam đang tập huấn tại Qatar cũng không phải là ngoại lệ.

Vậy đội tuyển U23 Việt Nam có thể tiến sâu tại VCK U23 châu Á 2026 hay không? Câu trả lời là có. Sau những thành tích đã đạt được trong năm 2025 với chức vô địch U23 Đông Nam Á, sau đó là tấm HCV môn bóng đá nam SEA Games 33, niềm tin của giới chuyên môn cùng người hâm mộ dành cho HLV Kim Sang Sik và các học trò là hoàn toàn có cơ sở.

Việc lọt vào trận chung kết hay bán kết của một giải đấu tầm cỡ châu lục, dù chỉ ở độ tuổi 23, không bao giờ là dễ dàng, nhưng bất ngờ luôn tồn tại trong bóng đá.

Với việc nằm chung bảng đấu cùng chủ nhà Saudi Arabia, Jordan và Kyrgyzstan, cùng lịch thi đấu tương đối thuận lợi, cơ hội để U23 Việt Nam cạnh tranh một tấm vé vào vòng tứ kết U23 châu Á 2026 là hoàn toàn khả thi. Thậm chí, đội tuyển U23 Việt Nam không nhất thiết phải rơi vào thế buộc phải giành chiến thắng ở lượt đấu cuối gặp chủ nhà Saudi Arabia nếu thi đấu tốt và có kết quả thuận lợi trong 2 lượt trận đầu tiên gặp Jordan và Kyrgyzstan.

"Tất nhiên, không có đối thủ nào dễ dàng, nhưng các cầu thủ của tôi ngày càng dày dạn kinh nghiệm và tự tin hơn. Đó sẽ là nền tảng để toàn đội cùng nhau nỗ lực, chiến đấu vì những kết quả tốt", HLV Kim Sang Sik gieo niềm tin cho các cầu thủ cũng như người hâm mộ ngay trước khi VCK U23 châu Á 2026 khởi tranh.

Vô địch Đông Nam Á là thành tích rất đáng ghi nhận ở thời điểm hiện tại, nhưng với sự cố gắng và nỗ lực không ngừng, các cầu thủ U23 Việt Nam chắc chắn sẽ không dừng lại ở đó. U23 Việt Nam không thể dậm chân tại chỗ mà cần tiếp tục thi đấu tốt ở những giải đấu đỉnh cao hơn.

Tại VCK U23 châu Á 2026, các đối thủ sẽ mạnh hơn rất nhiều, vì vậy đội tuyển cần cải thiện những điểm còn hạn chế thông qua các buổi tập và trận giao hữu, đặc biệt là cuộc đối đầu với U23 Syria, để rút ra những kinh nghiệm cần thiết.

HLV Kim Sang Sik đang từng bước tái hiện "hiệu ứng Hàn Quốc" với bóng đá Việt Nam, tiếp nối những thành công mà người đồng hương Park Hang Seo đã tạo dựng cách đây 7 năm. Vì thế, không phải ngẫu nhiên khi truyền thông Hàn Quốc nhận định U23 Việt Nam là một trong những ứng cử viên vô địch tại VCK U23 châu Á 2026, và việc mơ về kỳ tích Thường Châu chắc chắn không phải là điều viển vông vào thời điểm này.