Palladium-Ngôi sao mới trong làng kim hoàn

Các nhà thiết kế trang sức đang vận dụng sự sáng tạo của mình với chất liệu palladium, một kim loại quý hiếm thường được sử dụng trong bộ chuyển đổi xúc tác trong hệ thống ống xả của ô tô, để chế tác thành các sản phẩm kim hoàn độc đáo thay thế cho vàng, bạc và bạch kim, trong bối cảnh giá palladium đang thấp.

Palladium được chính thức công nhận là một kim loại quý cho trang sức hàng hiệu vào năm 2010 tại Vương quốc Anh.

Thống kê do giám đốc Văn phòng Kiểm định Công ty Goldsmiths ở London, ông Will Evans cung cấp cho thấy số lượng trang sức được đem đi kiểm định tại các văn phòng kiểm định của Vương quốc Anh trong bốn tháng đầu năm 2024 đã tăng 81,8% so với cùng kỳ năm ngoái, mặc dù từ mức thấp, lên 2.265 sản phẩm.

Ông Evans cho hay việc sử dụng palladium gia tăng trong năm nay có thể do mức giá của kim loại quý này tương đối thấp so với bạch kim và vàng.

Theo khảo sát dự báo kim loại quý do Hiệp hội Thị trường Vàng London (LBMA) thực hiện, giá trung bình của palladium là 526,38 USD/ounce trong năm 2010, thấp hơn 50% so với vàng và bạch kim vào thời điểm đó. Tuy nhiên, giá kim loại quý này đã tăng vọt lên mức trung bình 2.398,30 USD/ounce vào năm 2021, trước khi giảm trở lại trong những năm gần đây.

Các nhà phân tích dự báo giá palladium trung bình trong năm 2024 có thể giảm 20,7% xuống còn 1.060,10 USD/ounce, nguyên nhân do nhu cầu từ ngành công nghiệp ô tô thấp. Giá trung bình của LBMA trong tháng 5/2024 là 975,24 USD/ounce, thấp hơn so với giá bạch kim là 1.016,95 USD/ounce. Trong khi đó, giá vàng đạt mức giá kỷ lục cao nhất tại LBMA là 2.427,30 USD/ounce trong tháng đó.

Tuy nhiên, palladium cũng có những điểm hạn chế, không phù hợp với tất cả các nhà kim hoàn. Ông Graeme McColm, người đã sử dụng palladium làm "sự lựa chọn thay thế bạch kim ít tốn kém hơn" cho đến khi giá kim loại này tăng vọt, đã phát hiện ra rằng palladium có các "hạn chế kỹ thuật" nếu được hàn. Các mối nối sẽ luôn bị oxy hóa hoặc chuyển sang màu đen rất rõ nếu tiếp xúc với nước biển hoặc clo và sau đó, chúng có thể trở nên khá giòn.

Một cách sử dụng palladium thay thế là mạ trang sức. Nhà sáng lập thương hiệu Tateossian, ông Robert Tateossian cho hay thương hiệu này đã bắt đầu sử dụng phương pháp mạ trang sức để ngăn các đồ trang sức bằng bạc, đồng thau và thép không gỉ bị xỉn màu sau khi giá rhodi, một kim loại thuộc nhóm bạch kim khác, tăng vọt trong đại dịch COVID-19.

Bà Amanda Li Hope, người trước đây từng làm nhẫn cưới palladium cho nam giới, giờ đây sử dụng kim loại này để tạo ra các hợp kim vàng được thiết kế riêng. Dây chuyền Chromaticity của bà, đã giành được hai giải thưởng của Hội đồng Nghề thủ công và Thiết kế Goldsmiths năm nay, sử dụng vàng Fairmined Ecological 22 carat và được làm từ 18 hợp kim khác nhau.

Ông Evans nói thêm rằng việc sử dụng palladium làm kim loại chính trong đồ trang sức sẽ tiếp tục tăng. Theo ông, với việc giá vàng vẫn ở mức cao, các nhà kim hoàn sẽ tìm kiếm các lựa chọn thay thế. Vì màu trắng của palladium và mật độ thấp khiến kim loại này trở thành một lựa chọn thay thế tuyệt vời cho bạch kim.