Máy tính bảng rẻ nhất thế giới nhọc nhằn tới tay người dùng

(TT&VH) - Khi mới ra mắt hồi năm ngoái, Aakash đã là chiếc máy tính bảng rẻ nhất thế giới có khả năng kết nối internet, với giá vẻn vẹn 35 USD. Nhưng từ đó tới nay, chính quyền Ấn Độ, nơi chủ trương phổ cập chiếc máy này vào hoạt động giáo dục, vẫn thực hiện mục tiêu của họ một cách vô cùng khó khăn.

Máy tính bảng Aakash (tiếng Hindu có nghĩa Bầu trời) là thiết bị kết nối internet rẻ nhất thế giới, do Ủy ban Quốc gia về Giáo dục (NME) thuộc Bộ Nhân lực và Phát triển Ấn Độ, đặt hàng thông qua Cơ quan Thông tin và Công nghệ Truyền thông (ICT), nhằm cung cấp cho các sinh viên đại học nước này một công cụ học tập hữu ích.

Nguyên nhân chất lượng

ICT sau đó đã chọn Công ty Datawind có trụ sở ở Montreal làm đơn vị sản xuất. Khi mới ra mắt, Aakash được trang bị màn hình cảm ứng điện trở, kích cỡ 7 inchs, tốc độ chíp xử lý khá khiêm tốn chỉ 366MHz, nó có chíp xử lý đồ họa tích hợp gắn trên máy. Dung lượng bộ nhớ RAM của máy là 256MB, trong khi bộ nhớ trong là 2GB và có thể mở rộng ra bằng thẻ nhớ MicroSD (tối đa 32GB). Máy hỗ trợ kết nối Wifi, GPRS, 3G và có 2 cổng kết nối USB 2.0. Sản phẩm hoạt động trên nền tảng Android 2.2 Froyo, vốn thường dành cho điện thoại thông minh.

Rất nhiều sinh viên Ấn Độ đã háo hức, mong đón nhận nó. Nhưng cho tới nay, ngoại trừ 650 người tham gia thử nghiệm ban đầu, sinh viên Ấn Độ vẫn chưa được nhận thêm một chiếc nào. Bộ trưởng Nhân lực và Phát triển, ông Kapil Sibal đã giới thiệu chiếc máy từ tháng 10 năm ngoái, nhưng hiện tranh cãi giữa bộ của ông và Viện Công nghệ Ấn Độ Jodhpur (IIT Jodhpur), nơi phát hành những chiếc máy, đã gây ra tình trạng kể trên.

Dù có giá rẻ nhất nhưng máy tính bảng Aakash vẫn chưa được phổ cập
rộng rãi ở Ấn Độ vì vấn đề chất lượng

“Theo thông tin của chúng tôi, chưa một sinh viên nào được nhận máy tính bảng giá rẻ. Viện Công nghệ lẽ ra phải phân phối chúng chứ” - một quan chức cao cấp của Chính phủ nói.

Giới chức IIT Jodhpur xác nhận rằng họ chưa phát hành những chiếc máy vì chúng lỗi nhiều quá và cơ quan này chỉ muốn đưa ra thị trường những chiếc máy hoàn hảo. Được biết, Datawind đã chuyển 50.000 chiếc máy tính bảng có giá 35 USD này cho IIT Jodhpur để kiểm tra và phân phối. Khoảng 17% đã không vượt qua được cuộc thử nghiệm và công ty vẫn chưa thể khắc phục lỗi. Nhưng dù 83% còn lại không có lỗi, chúng vẫn chưa được đưa ra tiêu thụ và các trường ở Ấn Độ đều từ chối mua hàng nếu không có tem chứng nhận của IIT.

Giấc mơ chinh phục các nước đang phát triển

Trong lúc Aakash gặp khó khăn trên “sân nhà” thì Datawind vẫn đang sống rất khỏe. Công ty công nghệ này đang đặt mục tiêu đưa nó tới hàng tỉ người tiêu dùng khác ở các nước đang phát triển. Tháng này, Datawind đã giới thiệu một phiên bản Aakash được thiết kế cho thị trường thương mại với giá khoảng 50 USD, trong đó có nhiều tính năng hơn chiếc máy của Ấn Độ.

Máy tính bảng Aakash sẽ cho phép người dùng truy cập internet và thực hiện nhiều tác vụ đơn giản
như đọc sách điện tử, nghe nhạc, xem phim, tính toán

Ban lãnh đạo công ty cho biết khách hàng đã liên hệ với tỉ lệ khoảng “30.000 đơn đặt hàng mỗi ngày”, theo lời Suneet Singh Tuli, Giám đốc điều hành Datawind. “Đây là con số khổng lồ. Chúng tôi đã có hơn 3 triệu khách hàng cá nhân đặt hàng thiết bị này. Nghiên cứu thị trường của Datawind cho thấy doanh thu sẽ còn tăng nữa” - ông nói.

Singh chỉ ra rằng hồi cuối những năm 1990, mới chỉ có 750 triệu người kết nối internet và nhiều người qua điện thoại di động. Kể từ đó, con số người dùng di động đã bùng nổ lên 6 tỉ, còn người truy cập internet mới chỉ là 2 tỉ. Ông đặt tham vọng máy Aakash sẽ giúp lấp đầy “khoảng trống 4 tỉ người này” . “Chúng tôi tin khoảng trống có tồn tại căn bản vì giá tiền của thiết bị” - ông nói.

Ngoài Datawind, nhiều công ty khác đã cung cấp máy tính bảng với khả năng kết nối internet như Samsung, Apple. Nhưng Singh cho biết họ không phải đối thủ cạnh tranh của ông bởi đôi bên phục vụ các đối tượng khách hàng khác nhau. “Người dùng iPad đã có laptop, máy tính đặt bàn và muốn một thiết bị di động đa phương tiện. Chúng tôi nhắm tới các nước đang phát triển, nơi có những người đang tìm mua chiếc máy tính đầu tay của mình” - ông nói.

Thực sự, thị trường mà Singh muốn phục vụ là vô cùng rộng lớn. Riêng Ấn Độ, mới chỉ có 8% trong 1,2 tỉ người được kết nối internet. Tập đoàn Google từng dự báo hồi tháng 9 năm ngoái rằng số người dùng internet ở Ấn Độ sẽ tăng gấp 3, nếu họ được cung cấp các thiết bị kết nối giá rẻ.

Nhưng liệu Aakash có là câu trả lời cho dấu hỏi này hay không vẫn còn nằm trong phỏng đoán. Một số chuyên gia chỉ ra rằng máy có rất nhiều nhược điểm như màn hình tối, chậm phản ứng đối với mệnh lệnh, ít ứng dụng và thời gian dùng pin quá thấp. Singh cũng thừa nhận các sự cố có cản trở họ tỏa ảnh hưởng ra toàn cầu, nhưng vẫn không che giấu tham vọng vươn xa. Sau Ấn Độ, Datawind đã có kế hoạch bán máy tính bảng của họ ở Thái Lan, Ai Cập, Brazil và khu vực Mỹ Latin, với những điều chỉnh để chiếc máy có thể đáp ứng tốt cho từng loại khách hàng, trong khi không đội giá vượt ngoài ngưỡng “siêu rẻ”.

Tường Linh (Tổng hợp)