Wolves - Liverpool: Những tín hiệu lẫn lộn

(TT&VH) - Vượt qua Manchester City để lọt vào trận chung kết Cúp Carling, đánh bại kình địch M.U ở vòng 4 Cúp FA chỉ trong vòng 2 tuần lễ, nhưng ở Premier League, Liverpool mới có duy nhất 1 chiến thắng trong 6 trận gần nhất. Gặp các đội bóng lớn thì đá cực hay. Nhưng trước đối thủ cửa dưới thì yếu ớt, bế tắc. Liverpool quá là khó hiểu!

Lúc này đây, mỗi CĐV áo đỏ hẳn đều đang tìm lý do để giải thích cho những màn trình diễn kém cỏi của đội nhà tại giải Ngoại hạng đã kéo dài không chỉ vài tuần, mà suốt vài tháng qua. Nếu như vào giai đoạn đầu mùa, với số lần dứt điểm nhiều, những cú sút đập cột xà, chấn thương của các trụ cột và vận may là một lý do được chấp nhận thì trong khoảng 2 tháng trở lại đây, khó tìm ra được lời biện minh nào cho những trận đấu nhợt nhạt mà Liverpool đang thể hiện.

Sẽ là quá đơn giản nếu nói rằng Liverpool không đủ may mắn khi họ bị đội đang trong vùng nguy hiểm Bolton hạ gục 3-1 ở lượt trước, hay hàng loạt các kết quả thất vọng không kém, hòa Wigan, Stoke, Blackburn, Swansea, Norwich, đều trên sân nhà. Ở sân Molineux tối nay, Wolves sẽ là một đối thủ tương tự và nỗi lo lắng về một kịch bản đã quá quen thuộc sẽ lặp lại đang ám ảnh The Kop hơn bao giờ hết.

Vấn đề lúc này với HLV Kenny Dalglish và các học trò của ông có vẻ không chỉ là chuyện chuyên môn nữa. Tâm lý của hầu hết các cầu thủ áo đỏ trong những trận đấu ở Premier League đang có vấn đề, sau một giai đoạn khó khăn kéo dài. Mới tuần trước, Andy Carroll, hợp đồng đắt giá nhất lịch sử CLB, nói với một số tờ báo ở Anh rằng anh hy vọng sự trở lại của Steven Gerrard sẽ giúp anh ghi bàn. Với một tiền đạo trị giá 35 triệu bảng, ở tuổi 22 và chơi cho CLB giàu truyền thống bậc nhất nước Anh, đó khó có thể là một phát biểu cho thấy khát vọng và ý chí muốn thay đổi thành tích 2 bàn sau 20 trận tại Premier League.

Sự cam chịu lan tràn trong đội hình Liverpool vào thời điểm này, điều chắc chắn không bao giờ được chấp nhận ở Man City, M.U, Chelsea hay thậm chí là Arsenal, Tottenham. Stewart Downing, Charlie Adam, Jordan Henderson và cả Luis Suarez đã làm tốn khá nhiều giấy mực của báo chí Anh trong mùa giải này, nhưng tiếc thay, họ hầu hết chỉ xuất hiện trong những vụ tranh cãi vô nghĩa ngoài sân bóng khiến tình hình thêm tồi tệ ở Anfield.

Dalglish cũng phải chịu một phần trách nhiệm quan trọng về bầu không khí hiện giờ. Những quyết định chiến thuật, mua cầu thủ và bố trí đội hình của ông có thể còn gây tranh cãi hoặc cần thêm thời gian để kiểm chứng, nhưng công việc hàng tuần của HLV người Scotland sau trận đấu trong phòng họp báo, tới thời điểm này, là một thất bại. Bất chấp những kết quả tồi tệ và những màn trình diễn tệ hại, ông vẫn tiếp tục bảo vệ các cầu thủ gây rất nhiều thất vọng của mình một cách gần như mù quáng trước báo chí.

Sau trận thua Bolton, Dalglish nói Downing đã chơi hay hơn so với ông chờ đợi! Còn ở mọi trận đấu mà Carroll ra sân và không ghi bàn, anh đều được khen ngợi! Những cầu thủ khát khao chiến thắng và khẳng định mình có lẽ sẽ phải tự hỏi là họ nên cảm thấy vui hay thấy bị mỉa mai bởi những lời khen như thế, nhưng dựa trên những gì mà Downing và Carroll đang thể hiện, thì rõ ràng là họ đang rất hài lòng. Nếu như hai hợp đồng đắt giá nhất trong mùa hè chơi với phong độ như thế ở M.U, chắc chắn họ đã phải nhận một màn sấy tóc kinh dị, thậm chí là có thể công khai luôn với dư luận, từ Alex Ferguson rồi. Ngoài sự chênh lệch về lực lượng, thì đó có lẽ cũng là khác biệt lớn nhất giữa Anfield và Old Trafford vào thời điểm này.

Tất nhiên, không phải tất cả đều đã là màu đen với đội bóng áo đỏ khi cơ hội để họ sửa chữa những sai lầm vẫn còn. Bất chấp hàng loạt các trận đấu và kết quả khó chấp nhận, nhờ vào sự sa sút đáng ngạc nhiên của các đối thủ trực tiếp, Liverpool vẫn chỉ kém đội thứ 4 Chelsea 6 điểm và với 4 tháng còn lại, Dalglish vẫn có thể thay đổi tình hình. Đội bóng áo đỏ cũng có nhiều tín hiệu lạc quan để hy vọng, khi kẹp giữa những trận đấu đáng chán ở Premier League là hai chiến dịch đá cúp thành công.

Những chiến thắng trước hai đội bóng Manchester kèm theo những điểm sáng rất rõ ràng. Dirk Kuyt đã chứng minh anh vẫn còn có thể ghi bàn. Carroll, dù vẫn im hơi lặng tiếng, có phần đóng góp đáng kể, trong khi đợi Suarez trở lại. Cặp trung vệ Daniel Agger - Martin Skrtel đang cho thấy họ là bộ đôi phòng ngự tốt nhất ở Premier League mùa giải này. Liverpool sẽ cần tất cả những điều đó, và hơn thế nữa, trong hành trình tìm kiếm 3 điểm ở Molineux tối nay.

Dự đoán: 1-2

Trần Trọng