R.E.M. giã từ rock

(TT&VH) - Sau 31 năm hoạt động và tung ra 15 album, nhóm nhạc rock alternative Mỹ R.E.M. đã quyết định giải thể.

R.E.M. là nhóm nhạc của những người bạn thời thơ ấu. Các thành viên của ban nhạc gồm ca sĩ Michael Stipe, nghệ sĩ guitar Peter Buck và nghệ sĩ guitar bass Mike Mills. Họ được xem là một trong những ban nhạc rock có ý nghĩa nhất thế giới. Họ đã đưa nhạc indie (indie music là những tác phẩm không mang tính đại trà) vào dòng chủ đạo. Hôm 21/9, ban nhạc đã tuyên bố giải thể trên website của mình.

“Gửi người hâm mộ và các bạn của chúng tôi: Ban nhạc R.E.M., với vai trò là những người bạn và cộng sự lâu năm, chúng tôi đã quyết định giải thể ban nhạc. R.E.M. cảm ơn sâu sắc tất cả những ai đã nghe nhạc của chúng tôi. Người ta có câu: Tới dự tiệc thì phải biết giờ về. Chúng tôi đã cùng nhau gặt hái được những thành quả lớn… Tôi hy vọng người hâm mộ nhận thấy đây không phải là một quyết định dễ dàng, nhưng mọi thứ đều phải có điểm dừng và giờ chúng tôi muốn làm việc đó”.

3 thập kỷ thăng trầm

R.E.M. được thành lập ở Athens, Georgia, năm 1980 và đội hình ban đầu gồm có ca sĩ Michael Stipe, nghệ sĩ guitar Peter Buck, nghệ sĩ guitar bass Mike Mills và nghệ sĩ trống Bill Berry. Năm 1997, Berry đã rời khỏi ban nhạc sau 2 năm bị mắc căn bệnh về não.

Ban nhạc đã tung ra một serie nhạc phẩm và là những người hùng được thần tượng hóa trong các trường đại học Mỹ trước khi nổi tiếng thế giới vào những năm 1990 với các album đạt danh hiệu bạch kim là Out Of Time, Automatic For The People và Monster. Nhạc phẩm ăn khách Everybody Hurts của họ - được xem như một lời khẩn cầu các em tuổi vị thành niên hãy cân nhắc khi quyết định kết liễu cuộc đời mình - đã trở thành ca khúc của cả một thế hệ.

Các thành viên trong ban nhạc R.E.M

Cùng với ban nhạc rock Ireland U2, R.E.M. đã trở thành một trong những “thế lực” của dòng rock trong thập kỷ 1990. Nhưng trong khi U2 vẫn duy trì (và ngày càng gia tăng) được danh tiếng của mình thì nhiều năm trở lại đây thanh thế của R.E.M. đã suy yếu. Năm 2004, đĩa CD Around the Sun đã trở thành album phòng thu đầu tiên của ban nhạc không lọt vào Top 10 bảng xếp hạng Billboard 200 ở Mỹ, mặc dù vẫn chiếm quán quân trong bảng xếp hạng ở Anh.

Thất bại đó được coi là bài học kinh nghiệm của ban nhạc khi họ xúc tiến album mới Accelerate vào 4 năm sau đó. Nhờ vậy mà album này đã lọt vào vị trí thứ 2 trong bảng xếp hạng ở Mỹ - thành tích cao nhất của R.E.M kể từ năm 1996 và là album thứ 8 của họ chiếm vị trí đầu trong bảng xếp hạng album ở Anh.

Ban nhạc vẫn tiếp tục sáng tác những nhạc phẩm được giới phê bình và lượng người hâm mộ trung thành đón nhận. Hồi tháng 3, ban nhạc đã phát hành album thứ 15 đồng thời là cuối cùng, Collapse into Now. Album này đã lọt vào Top 10 cả ở Mỹ và Anh.

Cạn ý tưởng?

Tuy nhiên, Mills nói các thành viên trong ban nhạc đã cạn ý tưởng sáng tạo. “Trong chuyến lưu diễn cuối cùng, quá trình xúc tiến album Collapse Into Now và tuyển hợp các ca khúc ăn khách nhất, chúng tôi bắt đầu tự hỏi “sẽ làm gì tiếp sau đây”?. Hơn 3 thập kỷ là một chặng đường kinh khủng. Chúng tôi nhận thấy những ca khúc này dường như đã tự nhiên vẽ ra điểm dừng sau 31 năm sát cánh làm việc”.  

Collapse Into Now – album thứ 15 đồng thời là album cuối cùng
của ban nhạc R.E.M được phát hành hồi tháng 3.

Tuy là những người bạn “nối khố”, nhưng mối quan hệ giữa các thành viên trong ban nhạc không phải lúc nào cũng tốt đẹp. Trong một cuộc phỏng vấn hồi năm 2003, ca sĩ Stipe kể, năm 1998 ban nhạc suýt nữa thì “tan đàn xẻ nghé” nếu như không có một cuộc họp khẩn cấp. “Chúng tôi không hề nói chuyện với nhau trong suốt 6 tháng, mọi thứ đã hoàn toàn tan tành”.

Năm 2001, REM đã trở thành tít dẫn của nhiều tờ báo khi nghệ sĩ guitar Buck bị bắt giam vì tội tấn công 2 tiếp viên trong một chuyến bay tới London (Anh) trong tình trạng đang say rượu chỉ vì một cốc sữa chua. Nhưng đáng nói hơn là từ lâu ban nhạc đã nổi tiếng với nhiều hoạt động vì môi trường, quyền bình đẳng cho nữ giới và các quyền con người.

Tin buồn đối với người hâm mộ

Ban nhạc giải thể nhưng không có nghĩa là các thành viên của R.E.M. ngừng làm việc. Từ lâu, Buck đã đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất cho nhiều nhóm nhạc khác. Mills thì là khách mời trong nhiều sản phẩm thu âm của nhiều ban nhạc. Còn Stipe thì đã theo đuổi những mối quan tâm riêng về làm phim và nhiếp ảnh.

Nhiều người hâm mộ đã bày tỏ cảm xúc sau khi ban nhạc tuyên bố giải thể. “Âm nhạc của các anh đã làm thay đổi cuộc đời tôi. Tin này thật buồn” - Một fan có tên là Sandra Simao Andrade viết. Còn Curtis Frank thì bày tỏ: “Cám ơn R.E.M. đã tung ra những nhạc phẩm thật tuyệt vời. Losing my Religion sẽ mãi là ca khúc yêu thích của tôi”.

Ông Rob Cavallo, Chủ tịch kiêm nhà sản xuất của hãng thu âm Warner Bros. Records, nhận định: “Âm nhạc của họ không chỉ truyền cảm hứng cho hàng triệu người trên thế giới, mà còn đã và sẽ tiếp tục tạo ảnh hưởng tới nhiều thế hệ nhạc sĩ và nghệ sĩ trình diễn trong nhiều năm kế tiếp”.

Tháng 11, Warner Bros. sẽ phát hành tuyển hợp các ca khúc ăn khách nhất của R.E.M.

Việt Lâm