Đẳng cấp Spurs, ấn tượng Stoke
Đêm nay cả 4 đội bóng của Anh tại Europa League đều đồng loạt ra quân và đụng độ với những đối thủ chưa từng gặp mặt.
TT&VH) - Đêm nay cả 4 đội bóng của Anh tại Europa League đều đồng loạt ra quân và đụng độ với những đối thủ chưa từng gặp mặt. Dù khác nhau nhưng Tottenham, Stoke, Fulham và Birmingham có những lợi thế riêng để tin vào một chiến thắng trong ngày mở màn tại đấu trường châu Âu.
 HLV Spurs Harry Redknapp - Ảnh Getty |
Tottenham là đội được đánh giá cao nhất trong số các đại diện của xứ sương mù tại giải đấu hạng 2 của Lục địa già. So với những đối thủ như Rubin Kazan (Nga), PAOK (Hy Lạp) và Shamrock Rovers (Ireland), đội bóng thành London dĩ nhiên là ứng cử viên số 1 cho ngôi đầu bảng A. Thậm chí, HLV Harry Redknapp còn tự tin tuyên bố đây là sân chơi cho các cầu thủ trẻ của ông. Có lẽ chiến lược gia người Anh quá coi thường Europa League, hoặc là ông muốn dồn sức cho những mục tiêu nội địa.
Đây là lần đầu tiên Tottenham và PAOK chạm trán tại một giải đấu do UEFA tổ chức. Phong độ của cả 2 tại đấu trường châu Âu là khá tốt. PAOK đã bất bại trong 5 trận, trong đó có 4 trận ở mùa giải này. Trên sân nhà, đội bóng Hy Lạp toàn thắng 2 trận, 5 lần sút tung lưới đối phương và không để lọt lưới bàn nào. Ngược lại, Tottenham mới chỉ có duy nhất 1 chiến thắng sau 5 trận tại châu Âu (3 Champions League và 2 Europa League). Đó là lần hủy diệt Heart 5-0 ở lượt đi vòng knock-out hồi tháng trước.
Hiện tại, đội chủ sân White Hart Lane đang bị tàn phá nặng nề bởi cơn bão chấn thương. Hậu vệ Gallas, Dawson, Corluka, tiền vệ Pienaar, Van der Vaart và Lennon không thể cùng các đồng đội hành quân đến Hy Lạp. Nhưng Tottenham vẫn được đánh giá cáo hơn hẳn đội chủ nhà với những cái tên sáng giá như Adebayor, Gareth Bale hay Modric.
Làn gió mới Stoke City
Trên lý thuyết, Spurs rõ ràng nổi bật nhất trong số 4 đại diện của xứ sương mù. Nhưng ở thời điểm hiện tại, Stoke mới là CLB có phong độ ấn tượng nhất. Đoàn quân của HLV Tony Pulis đang bất bại ở mùa giải này và có màn trình diễn đáng kinh ngạc tại Premier League. Họ cầm hòa Chelsea ở vòng 2 và vừa đánh bại một Liverpool giàu tham vọng cuối tuần trước. Tuy nhiên, những kết quả đáng khen này chỉ đến khi Stoke được thi đấu trên sân nhà Britannia. Hơn nữa, Stoke không có nhiều kinh nghiệm chinh chiến ở châu Âu khi đây là lần đầu tiên kể từ năm 1974 họ bước chân ra sân chơi lớn. Vì lý do ấy, BLĐ đã không ngần ngại chi hơn 10 triệu bảng để chiêu mộ Peter Crouch trong ngày cuối cùng của TTCN. Còn bên phía Dynamo Kiev, cầu thủ chinh chiến dày dạn nhất dĩ nhiên là tiền đạo Andriy Shevchenko.
Fulham đang trải qua chuỗi ngày tồi tệ và thật may khi được thi đấu trên sân nhà ở lần "ra quân" này. Đã 4 trận liên tiếp nhà á quân Europa League 2009-10 không thắng và thậm chí còn thua tới 3. Tuy nhiên, Fulham lại có phong độ rất tốt tại đấu trường châu lục, đặc biệt là trên sân nhà. Ở mùa giải này, đội bóng thành London đã chơi 8 trận kể từ vòng sơ loại, giành tới 6 chiến thắng và hòa 2. Đặc biệt tại Craven Cottage, Fulham đang duy trì kỷ lục 20 trận bất bại (16 chiến thắng và hòa 4).
HLV Martin Jol, người dẫn dắt Ajax trong năm ngoái, rất am hiểu bóng đá Hà Lan và tất nhiên là cả đối thủ Twente. Chính ông là người thuyết phục chủ sở hữu bỏ ra gần 11 triệu bảng để chiêu mộ chân sút Bryan Ruiz của chính Twente trong ngày 31/8. Tuy nhiên đêm nay, tiền đạo người Costa Rica không thể ra sân để chống lại các đồng đội cũ.
Dự đoán PAOK - Tottenham: 1-2 Dynamo Kiev - Stoke: 1-1 Birmingham - Braga: 0-0 Fulham - Twente: 2-1 Đá hạng Nhất, chơi Europa League Birmingham là đội duy nhất không thi đấu tại Premier League đại diện cho xứ sương mù ở Europa League mùa này. Đó là tiền lệ khá hiếm hoi nhưng nó cũng nói lên rằng không nên đặt quá nhiều hy vọng vào một CLB của giải hạng Nhất. Nhà ĐKVĐ cúp Carling đang sa sút do bị "rút ruột" nặng nề trong quãng thời gian qua. Tin mừng cho Birmingham là Braga có thành tích rất tệ mỗi lần phải thi đấu xa nhà. Họ đã không thắng 9 trận liên tiếp, hòa 5 thua 4. Trong khi ở mùa giải này, Birmingham toàn thắng 3 trận tại St Andrew, nã vào lưới đối phương 7 bàn và không phải nhận bàn thua nào. |
Hà Dương